Es besteht eine erhebliche Chance, vom unerschlossenen Markt des „Silbertourismus“ zu profitieren und nicht nur den Weg für ein Wirtschaftswachstum zu ebnen, sondern auch einer immer älter werdenden Bevölkerung die Möglichkeit zu bieten, ihre Lebensqualität aufrechtzuerhalten.
Eine neue Studie der Edith Cowan University (ECU) hat festgestellt, dass eine steigende Lebenserwartung und eine sinkende Fruchtbarkeit zu einer raschen Alterung der Weltbevölkerung beitragen. Im Jahr 2020 war rund eine Milliarde der Weltbevölkerung über 60 Jahre alt, 727 Millionen waren über 65 Jahre alt.
Im Jahr 2050 werden es voraussichtlich 2,092 Milliarden bzw. 1,6 Milliarden sein.
Leitender Forscher und Ph.D. Fangli Hu, Kandidat bei ECU, stellte fest, dass Länder wie Japan, Südkorea und Italien bereits als alternde oder sogar überalterte Gesellschaften galten. Während Fortschritte in Technologie und Medizin zu einer Verlängerung der Lebenserwartung geführt haben, gab es keinen entsprechenden Anstieg der gesunden Lebenserwartung.
„Schnelles Altern ist bereits einer der bedeutendsten Trends des 21. Jahrhunderts, und dieser demografische Wandel stellt enorme Herausforderungen für die Gesellschaft dar. Es gibt gemeinschaftsweite Bemühungen, gesundes Altern zu fördern, aber die Rolle des Tourismus als wichtiger Dienstleistungssektor spielt dabei eine Rolle.“ „Der Prozess wurde unterschätzt“, sagte Frau Hu.
„Tourismus und Gastgewerbe, eine der größten Branchen weltweit, sind verpflichtet, sich an Initiativen zur Unterstützung eines gesunden Alterns zu beteiligen. Obwohl bestehende Tourismus- und Gastgewerbeforschungen diesen Nischenmarkt identifiziert haben, versuchten sie, sein Reiseverhalten zu verstehen, und schlugen Seniorentourismus vor, Silber.“ Obwohl die Branche den Ausbau des Tourismus und des Geriatrietourismus zur Anpassung an die alternde Bevölkerung noch weit entfernt ist, ist sie noch weit davon entfernt, altersfreundliche Reiseziele zu schaffen.“
Angesichts ihrer starken Kaufkraft, ihres großen Freizeitangebots und ihrer hohen Reisebereitschaft wurde die alternde Bevölkerung als eine nicht zu vernachlässigende Touristengruppe identifiziert“, sagte Frau Hu.
Der Forscher Dr. Jun Wen stellte jedoch fest, dass Diskriminierung im Dienstleistungssektor und Ungleichheiten im Tourismus gegenüber älteren Erwachsenen immer noch weit verbreitet sind.
„Mehr Freizeit und ein höheres verfügbares Einkommen machen die alternde Bevölkerung zu einem wichtigen und schnell wachsenden Touristensegment, aber größere Verletzlichkeit und Gruppenvielfalt erschweren das Reiseverhalten und die Psychologie älterer Erwachsener, was zu einer höheren Nachfrage nach Produkten und Dienstleistungen führt.“
„Deshalb ist es unerlässlich, tiefergehende Forschung zu betreiben und größere Anstrengungen zu unternehmen, um diesem Nischenmarkt den Tourismus zu ermöglichen.“
Dr. Wen sagte, dass erhebliche Investitionen in Infrastruktur und Ausbildung erforderlich seien, damit die Tourismusbranche vom Silbertourismus profitieren könne.
„Die Schulung ist besonders wichtig für Servicemitarbeiter an vorderster Front. Diese verfügen derzeit nicht über das Wissen und die Erfahrung, die für den Umgang mit Menschen mit bestimmten Gesundheitsproblemen erforderlich sind.“
Der Forscher, außerordentlicher Professor Joshua Aston, bemerkte, dass die alternde Bevölkerung oft als eine Bevölkerungsgruppe angesehen wird, die erheblicher Unterstützung bedarf und die Gesellschaft in verschiedenen Kontexten mit verschiedenen Herausforderungen wie altersbedingter Diskriminierung, Misshandlung älterer Menschen, Gewalt, Stigmatisierung und Ausgrenzung belastet. Diese Umstände verletzen nicht nur ihre grundlegenden Menschenrechte, sondern behindern auch ihre vollständige Integration in die Gesellschaft.
Dr. Aston sagte, dass trotz der Fortschritte weiterhin Diskriminierung bei Dienstleistungen und touristischen Ungleichheiten gegenüber älteren Menschen bestehe.
„Während die alternde Bevölkerung ein wichtiges und schnell wachsendes Touristensegment mit mehr Freizeit und verfügbarem Einkommen darstellt, erschwert ihre Verletzlichkeit das Verständnis ihres Reiseverhaltens.“
Gesundheitsvorteile
Frau Hun wies darauf hin, dass Reisen als potenzielle Unterstützung für ein gesundes Altern dienen und die Gesundheit und Lebensqualität dieses Teils der Bevölkerung verbessern könnten, außerdem könne es zum Streben nach Gleichberechtigung in dieser Gruppe beitragen.
„COVID-19 hat den gesundheitlichen Wert des Tourismus für die öffentliche Gesundheit über Lebensstil und wirtschaftliche Faktoren hinaus deutlich gemacht. Insbesondere Reisen kann eine nicht-pharmakologische Therapie sein“, fügte sie hinzu.
„Reisen ist eine Freizeitbeschäftigung mit mehreren Komponenten, die Essen, Unterkunft, Transport, Besuche, Einkaufen und Unterhaltung umfasst. Sie kann mehr zur funktionellen Fähigkeit beitragen, ein gesundes Altern zu ermöglichen als eindimensionale Aktivitäten, allerdings trotz des zunehmenden Interesses an den gesundheitlichen Vorteilen.“ „Die Tourismus- und Gastgewerbeliteratur konzentriert sich mehr auf die Auswirkungen auf die jüngere und gesündere Bevölkerung und weniger auf ihre potenzielle Rolle für ältere Touristen und ein gesundes Altern“, sagte Frau Hun.
„Tourismus hat das Potenzial, die psychische Gesundheit von Menschen mit Autismus, Depression, Demenz und anderen Erkrankungen zu fördern, und könnte ebenso therapeutisch sein wie andere nicht-pharmakologische Interventionen wie Musiktherapie.“
„Reisetherapie bringt Gegenseitigkeit in die Tourismus- und Medizinwissenschaften und kann als vielversprechende nicht-pharmakologische Prävention und Behandlung für alle dienen, insbesondere für die alternde Bevölkerung, eine Gruppe, die einem erhöhten Risiko für chronische Krankheiten ausgesetzt ist. Daher ist eine tiefere Reflexion und Erforschung der Rolle erforderlich.“ Die Bedeutung einer Reisetherapie für ein gesundes Altern ist äußerst wichtig.“
Die Forschung ist veröffentlicht im Zeitschrift für Hotel- und Tourismusmanagement.
Mehr Informationen:
Fangli Hu et al., Die Rolle des Tourismus für ein gesundes Altern: Eine interdisziplinäre Literaturrecherche und ein konzeptionelles Modell, Zeitschrift für Hotel- und Tourismusmanagement (2023). DOI: 10.1016/j.jhtm.2023.07.013