Angel Reese hatte einen höllischen Monat, seit er der LSU geholfen hat, nach Hause zu kommen der erste Frauen-Basketball-NCAA-Meistertitel der Franchise Im April. Der Star Forward ist jetzt einen wert gemeldet 1,3 Millionen US-Dollar mit über 4 Millionen Followern auf Social-Media-Plattformen. Drake, Future, French Montana und DJ Khaled alle zählen sich zu den Fans. Vor ihrem 21. Geburtstag bekam sie eine neu Benz als Teil ihres Endorsement-Deals mit Mercedes-Benz (ein Teil des Autos wurde durch ihren NIL-Deal mit der Marke bezahlt). Und jetzt hakt Reese einen weiteren Meilenstein ab: Sport illustriert Badeanzug-Modell.
Am Montag gab SI Swim bekannt, dass Reese, von ihren Fans als Bayou Barbie bekannt, ihr „Swim Issue“-Debüt geben würde. beitreten Frauenbasketballgrößen wie Breanna Stewart, DiDi Richards, Nneka Ogwumike, Sue Bird und Te’a Cooper. In ihrer Begleitung Interviewerinnerte sich Reese an den viralen Moment, der sich in den letzten Sekunden des diesjährigen Meisterschaftsspiels gegen die Iowa Hawkeyes ereignete – als Reese warf John Cenas berüchtigtes „Du kannst mich nicht sehen“ Geste an Caitlin Clark aus Iowa. Später, als der Summer ertönte, Krönung der LSU zum nationalen Meister 2023, Reese starrte Clark an, während sie mit ihrem Ringfinger tippte. Wie es üblich ist, benutzten weiße Männer im Internet Reeses Wettbewerbsgeist als Vorwand, um sich wie rassistische Trolle zu benehmen, auf Anstand zu bestehen und „fair“ zu spielen, während Männer und weiße Frauen im Sport oft eine Freikarte dafür erhalten Verhalten.
„Caitlin und ich sind cool“, sagte die 21-Jährige gegenüber SI. „Es geht nur darum, Menschen dazu zu zwingen, zu akzeptieren, dass Frauen Müll reden können. Die Frauenmannschaft wird dafür bestraft oder wir gelten als nicht damenhaft und halten uns nicht an die Regeln. Wir arbeiten genauso hart wie die Männer. Frauen können sein, wer wir sind; Frauen können wettbewerbsfähig sein.“
Während Reese zuvor genannt Sie war „frustriert“, dass der Diskurs um ihre Gesten den Sieg des Teams „überschattet“ hatte. Die Leistung der LSU während March Madness führte zu massiven Gewinnen für den NCAA-Frauenbasketball insgesamt. Reese wurde zur herausragendsten Spielerin der Final Four ernannt, und eine Rekordzahl von 9,9 Millionen Zuschauern schaltete das Basketballfinale der Frauen ein.
„So viele Leute kommen zu mir zurück und sagen: ‚Ihr habt das Spiel verändert. Ihr wart ein Teil der Geschichte, das habe ich akzeptiert“, sagt Reese. „Nur ein Teil davon sein zu können, war dieses Jahr einfach unglaublich für mich, und es war ein Segen.“
Der Basketballstar, der an der LSU in ihr Juniorjahr geht, hat noch ein Jahr College-Hoops, bevor sie sich für die WNBA qualifizieren kann. In der Zwischenzeit genießt sie neue Freundschaften mit Shaquille O’Neal, den Reese „Onkel“ nennt, LeBron James, und Kevin Durant – ein Trio, das sie als „Männer, die den Frauenbasketball wirklich respektieren“ beschreibt. Reese sagt, LSU-Fußballtrainer Brian Kelly habe sich auch gemeldet, um zu fragen, ob sie sich mit Rekruten treffen könne, um sie davon zu überzeugen, sich den Tigers zu verpflichten. Sie ist sogar zu einer so erkennbaren Person auf dem Campus geworden, dass sie ihr Studium jetzt zu ihrem eigenen Schutz online verlegt hat, obwohl sie ihre Fans und ihre Unterstützung liebt.
„Ich bin aufgeregt und gesegnet, diese Gelegenheiten zu haben, hinauszugehen und zu sein, wer ich bin“, sagte sie. „Lass dir niemals von jemandem sagen, dass du in einer Kiste sitzen und dich behaupten musst.“
Jetzt, da sie sich von der Intensität des March Madness abkühlt, lässt Reese es ruhig angehen … indem sie den USA-Basketball ins Visier nimmt. Später in diesem Monat sagt Reese, dass sie zu US-Mannschaftsprüfungen nach Colorado Springs reisen wird, bevor sie im Juli am FIBA Women’s AmeriCup teilnimmt Vorqualifikationsturnier für die Olympischen Spiele 2024 in Paris. Ihr neues Ziel sei es, dort eine Goldmedaille zu gewinnen. Aber wenn du Angel Reese bist – der aufstrebende Star des Frauenbasketballs – ist alles möglich. Außerdem sieht sie es nicht wirklich als „Arbeit“. „Wenn ich ins Fitnessstudio gehe, spielt alles andere in meinem Leben keine Rolle“, sagte sie. „Ich bin da draußen, habe Spaß, lasse all meine Gefühle los, gehe hart, arbeite hart und liebe einfach das Spiel.“