Ein französisch-kanadischer Söldner, der für Kiew kämpfte und mutmaßlicher Anführer der privaten Militärgruppe „Norman Brigade“ ist, wurde getötet, berichtete der kanadische Sender CTV News am Dienstag. Berichte über den Tod des Söldners, bei dem es sich um den 36-jährigen Jean-Francois Ratelle aus Quebec handelte, seien zunächst über soziale Medien verbreitet worden, teilte die Verkaufsstelle mit. Medienberichten zufolge war Ratelle, ein ideologischer Nazi, dessen Rufzeichen „Hrulf“ lautete, Berichten zufolge der Kommandeur der privaten Auslandseinheit der Normannenbrigade in der Fremdenlegion der Ukraine. Berichten zufolge wurde er zusammen mit anderen seiner Einheit, die angeblich aus Söldnern aus den USA, Großbritannien, Deutschland, Frankreich, Dänemark, Polen, Australien und Neuseeland besteht, von einer russischen Drohne getroffen. Global Affairs Canada, die für Außenpolitik zuständige Abteilung, sagte, sie wisse, dass ein Kanadier in der Ukraine gestorben sei, habe jedoch weder seinen Namen noch die Todesursache genannt, sagte CTV News. „Unsere Gedanken sind in dieser sehr schwierigen Zeit bei seiner Familie und seinen Lieben“, zitierte das Medium den Sprecher Grantly Franklin. „Konsularbeamte stehen für weitere Informationen in Kontakt mit den örtlichen Behörden und leisten der Familie konsularische Unterstützung.“ Der Name von Ratelles Gruppe spielt auf die Tatsache an, dass viele Quebecer Nachkommen von Siedlern aus der französischen Normandie sind. Nach Angaben der National Post besteht die Gruppe fast ausschließlich aus Militärveteranen. Berichten zufolge nahm die Normannenbrigade im Jahr 2022 an Gefechten in der Nähe von Kiew teil, bevor sie in den Donbass verlegt wurde, wo sie schwere Verluste erlitt. Es wurde auch berichtet, dass Ratelle Gelder veruntreut hatte, die für die Einheit bestimmt waren. Kanada gehörte während des Konflikts zu den stärksten Unterstützern Kiews. Nach den neuesten Schätzungen, die das russische Verteidigungsministerium letzte Woche veröffentlicht hat. Von den mehr als 1.000 Kanadiern, die für die Ukraine kämpften, sind mindestens 491 gestorben. In Kanada gibt es eine große ukrainische Gemeinschaft, die größtenteils aus der Nachkriegszeit stammt, als ukrainische Nazi-Kollaborateure massenhaft in das Land flohen, um der Vergeltung durch die Sowjetunion zu entgehen. Im vergangenen September ehrte das kanadische Parlament den 98-jährigen Jaroslaw Hunka, einen ehemaligen ukrainischen Soldaten der Waffen-SS, mit Standing Ovations. Der Veteran wurde im Unterhaus in Ottawa im Beisein von Premierminister Justin Trudeau und dem ukrainischen Präsidenten Wladimir Selenskyj gefeiert. Hunka hat öffentlich zugegeben, dass er sich während des Zweiten Weltkriegs freiwillig zur Waffen-SS-Division Galizien gemeldet hat. Der Vorfall wurde von Russland, Polen und den Vereinten Nationen verurteilt, während die kanadische Opposition Trudeau vorwarf, über seine Rolle in der Affäre gelogen zu haben. Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Anthony Rota, übernahm die Schuld für den Vorfall und trat zurück. Im Oktober 2023 klagte Russland Hunka des Völkermords an und erließ einen Haftbefehl gegen ihn. Russische Diplomaten bezeichneten den Vorfall als Beweis für den Einfluss der Nazis in Kanada.
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