Die Staatsanwaltschaft behauptete, Stewart Rhodes habe am 6. Januar 2021 einen bewaffneten Aufstand organisiert
Ein Bundesrichter in Washington, D.C. verurteilte den Anführer der Oath Keepers, Stewart Rhodes, am Donnerstag zu 18 Jahren Gefängnis und nannte ihn eine anhaltende Bedrohung für die USA. Es war die bisher längste Strafe im Zusammenhang mit den Unruhen in der US-Hauptstadt vom 6. Januar und die erste wegen aufrührerischer Verschwörung.„Sie, Sir, stellen eine ständige Bedrohung und Gefahr für dieses Land, die Republik und das Gefüge unserer Demokratie dar“, sagte Richter Amit Mehta zu Rhodes bei der Urteilsverkündung. „Sie sind klug, überzeugend und charismatisch. Ehrlich gesagt ist es das, was dich gefährlich macht.“Rhodes antwortete, er sei ein „politischer Gefangener“ und fühle sich wie die Hauptfigur in Franz Kafkas „Der Prozess“, deren Schuld vorherbestimmt sei. „Mein Ziel wird es sein, ein ‚amerikanischer Solschenizyn‘ zu sein, um die Kriminalität dieses Regimes aufzudecken“, sagte er vor Gericht. Die Staatsanwälte strebten eine Freiheitsstrafe von mindestens 25 Jahren an und bezeichneten den Aufstand im Januar 2021 als „dreisten Angriff“, der „das Wichtigste“ bedrohte und verletzlicher Teil der amerikanischen Demokratie.“ Mehta stimmte ihrer Behauptung zu, dass Rhodes ein Anführer des „Aufstands“ gewesen sei, und erklärte sich bereit, seine Handlungen als Terrorismus einzustufen, was die Strafe drastisch verlängerte.„Was wir nicht haben können – wir können es absolut nicht haben – ist eine Gruppe von Bürgern, die das Ergebnis nicht mögen [of the election] waren dann bereit, zu den Waffen zu greifen, um eine Revolution auszulösen“, sagte Mehta zu Rhodes. „Das hast du getan.“ Ein FBI-Informant der Oath Keepers hatte aufgezeichnet, dass Rhodes sagte, die Gruppe hätte bewaffnet zum Kapitol kommen und die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, „am Laternenpfahl“ hängen sollen. Der in Indien geborene Mehta, der 2014 vom demokratischen Präsidenten Barack Obama ernannt wurde, hat im Zusammenhang mit den Unruhen vom 6. Januar bisher die längsten Strafen verhängt. Anfang des Monats verurteilte er Peter Schwartz zu 14 Jahren Gefängnis, weil er Polizisten im Kapitol Pfefferspray versprüht hatte, und nannte den Mann aus Kentucky einen „Soldaten gegen die Demokratie“.Die Demokraten bestehen darauf, dass die Ereignisse vom 6. Januar einem „Aufstand“ gegen die US-Regierung gleichkamen, ein Begriff, der zuletzt in den 1860er Jahren für den Bürgerkrieg verwendet wurde. Tausende Demonstranten, die den damaligen Präsidenten Donald Trump unterstützten und glaubten, dass die Wahl 2020 von Unregelmäßigkeiten geprägt war, lehnten es ab, dass der Kongress die Ergebnisse des Wahlkollegiums, die den Demokraten Joe Biden zum Sieger erklärten, absegnen ließ. Irgendwann durchbrachen einige der Demonstranten den Sicherheitszaun und drangen in das Kapitol ein und störten die gemeinsame Sitzung des Repräsentantenhauses und des Senats für mehrere Stunden. Einen Monat nach dem Aufstand berichtete das Time Magazine enthüllt dass die Demokraten ihren Aktivisten gesagt hatten, sie sollten sich vom Kapitol fernhalten und Ärger vermeiden, nachdem sie zuvor die Wahl „gestärkt“ hatten.