Die spanischen Giganten haben eine weitere beeindruckende Wende hingelegt, um sich einen Platz im Champions-League-Finale zu sichern
Real Madrid Carlo Ancelotti lobte die bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit seines Teams, als der spanische Gigant ein weiteres beeindruckendes Comeback hinlegte, um Manchester City zu schockieren und ein Champions-League-Finale gegen Liverpool vorzubereiten.
City schien ein Platz im Finale von Paris gegen seinen Rivalen aus der Premier League sicher zu sein, als ein Treffer von Riyad Mahrez die Männer von Pep Guardiola am Dienstagabend im Bernabeu in Führung brachte und ihnen im Halbfinale einen 5: 3-Gesamtvorteil verschaffte.
Aber vor lautstarker Unterstützung kam Reals Haltung, niemals zu sterben, erneut zum Vorschein, als der eingewechselte Rodrygo innerhalb von 91 Sekunden zweimal feststeckte, um das Spiel in die Verlängerung zu schicken.
Karim Benzema setzte seine sensationelle Form fort, indem er in der 95. Minute einen Elfmeter verwandelte und den Gastgebern eine 6:5-Gesamtführung bescherte, die City nicht mehr wettmachen konnte.
Es gab ekstatische Szenen von Real-Spielern, Mitarbeitern und Fans nach dem Schlusspfiff, als sie ein weiteres kaum zu glaubendes Comeback hinlegten, nachdem sie in den vorangegangenen Runden des Wettbewerbs gegen Paris Saint-Germain und Chelsea ähnliche Heldentaten gezeigt hatten.
Die Königlichen werden nun versuchen, ihre Rekordausbeute von 13 Europapokalsiegen zu erweitern, wenn sie am 28. Mai in Paris auf Liverpool treffen – in einer Neuauflage des Endspiels von 2018, als Real mit einem 3:1-Sieg seinen letzten kontinentalen Titel errang.
Der italienische Cheftrainer Ancelotti wurde beim Abschluss gegen City in Tränen aufgelöst gesehen und ist der erste Trainer, der fünf Champions-League-Endspiele erreichte, nachdem er den Wettbewerb 2014 in seinem ersten Stint mit Real und zweimal mit dem AC Mailand gewonnen hatte.
„Ich kann nicht sagen, dass wir an diese Art von Leben gewöhnt sind, aber was heute Abend passiert ist, ist gegen Chelsea und auch gegen PSG passiert.“ genannt der 62-Jährige, der am Wochenende als erster Manager den Titel in jeder der europäischen Top-Ligen gewann, nachdem Real die La Liga-Krone bestätigt hatte.
„Wenn Sie sagen müssen, warum, ist es die Geschichte dieses Clubs, die uns hilft, weiterzumachen, wenn es scheint, dass wir weg sind.
„Das Spiel war fast zu Ende und wir haben unsere letzte Energie gesammelt. Wir haben gegen einen starken Rivalen ein gutes Spiel gemacht.
„Wenn wir den Ausgleich schaffen, hatten wir in der Verlängerung einen psychologischen Vorteil. Ich habe keine Zeit darüber nachzudenken [losing the game]. Es war schwierig, da City die Kontrolle über das Spiel hatte, aber bei der letzten Gelegenheit konnten wir in die Verlängerung gehen.“
Ancelotti traf bereits im Finale der Champions League auf Liverpool und stand 2005 im berühmten Finale von Istanbul mit Milan am falschen Ende, bevor er diese Niederlage 2007 gegen den Anfield-Klub in Athen rächte.
„Ich freue mich, im Finale in Paris gegen einen anderen großen Rivalen dabei zu sein. Wir sind daran gewöhnt. Es wird ein fantastisches Spiel für den Fußball“, fügte Ancelotti hinzu.
Es war City, die den scheinbar entscheidenden Schlag landete, als Mahrez in der 73. Minute im Bernabeu einen geschickten Abschluss an Thibaut Courtois vorbei peitschte, um ihnen im Unentschieden einen Vorsprung von zwei Toren zu verschaffen.
Aber Reals jüngster Zaubertrick wurde durch ein schnelles Double des Brasilianers Rodrygo verstärkt, der in der 68. Minute für Toni Kroos eingewechselt worden war, als sie den Durchbruch suchten.
Zuerst traf Rodrygo in der 90. Minute, als er vor Ederson ankam, um einen Cutback von Benzema nach Hause zu bringen, bevor er etwas mehr als 90 Sekunden später nach Hause ging, als Marco Asensio eine Flanke von Dani Carvajal anspielte.
Real befand sich früh in der ersten Hälfte der Verlängerung in Führung, als Ruben Diaz Benzema im Strafraum zu Fall brachte.
Der Franzose schob den Elfmeter ruhig ins untere Eck und stellte dabei den Rekord von 10 Toren seines ehemaligen Teamkollegen Cristiano Ronaldo in einem einzigen Champions-League-K.o.-Spiel ein.
City war in der regulären Spielzeit durch den eingewechselten Jack Grealish quälend nahe dran gewesen, es zu besiegeln, während Fernandinho nur wenige Zentimeter davon entfernt war, einen Kopfball von Phil Foden am hinteren Pfosten zu drehen.
Am Ende war es mehr Elend für den ausgebenden Etihad-Club und persönlich für Guardiola, als er weiter nach einem weiteren Champions-League-Titel sucht, um das Paar zu ergänzen, das er vor einem Jahrzehnt in Barcelona gewonnen hat.
„Wir waren nah dran, aber wir hatten Probleme, als sie mit so vielen Flanken Bälle in den Strafraum schossen.“ genannt der Katalane.
„Ich hatte Niederlagen in der Champions League, in Barcelona und wir konnten das Finale nicht erreichen, aber es ist ohne Zweifel schwer für uns.
„Wir können nicht leugnen, dass wir dem Finale der Champions League so nahe waren. Wir haben in der ersten Halbzeit nicht gut gespielt, aber das ist normal in diesem Wettbewerb.“
Guardiola, dessen Team in einem angespannten Titelkampf in der Premier League mit Liverpool verwickelt ist und vier Spiele vor Schluss einen Punkt Vorsprung auf die Roten hat, umarmte Ancelotti nach dem Pfiff und lobte Reals unbezwingbaren Geist.
„Das ist in ihrer Geschichte oft passiert. Sie haben viele Spieler in den Strafraum gestellt, alle Flanken, und sie haben zwei Tore erzielt. Wir haben nicht viel gelitten, bis sie getroffen haben, aber wir haben nicht unser Bestes gegeben“, sagte Guardiola.
„Nach dem Tor haben wir das Spiel kontrolliert, Jack [Grealish] hat uns geholfen, es zu kontrollieren. Wir konnten nicht fertig werden, als wir nah dran waren.
„Wir brauchen jetzt Zeit. Wir müssen es mit unseren Leuten tun. Die Spieler haben alles gegeben. Wir waren so nah dran. Wir konnten es nicht. In der Geschichte des Fußballs passiert das. Mit den Menschen, die sie unterstützen, ist es schwieriger.
„Das wird sich positiv auf die Spieler von Real auswirken. Auf uns? Ich weiß nicht. Sie haben gewonnen, das war’s. Ich glaube nicht, dass wir so sehr gelitten haben.“