Zweimal in dieser Woche sorgte schlechte Kommunikation der FIA für Aufregung in der Formel 1. Erst schien es, als würde Hamilton mit einer saftigen Strafe rechnen, dann ging es um himmelhohe Strafen. Es gab eine Gemeinsamkeit: Der Aufruhr hätte leicht verhindert werden können.
Met verbaasde gezichten hoorden een aantal coureurs donderdag op de persconferentie in Austin over de nieuwe boetelimiet: 1 miljoen euro kan de FIA nu opleggen aan coureurs of teams. Niemand wist wat je moet uithalen om zo’n recordboete te krijgen. „Charles kan zijn horloge nog geven, maar ik verstop me en kom nooit meer terug“, reageerde Kevin Magnussen gevat.
Even daarvoor bracht de autosportfederatie het verslag van de ‚World Motorsport Council‘ uit, een bijeenkomst van FIA-hotemetoten die bepalen welke regels er worden bedacht of aangepast.
Er stond ook iets in over de boetes. Die waren niet meer van deze tijd, dus het maximumbedrag dat kan worden opgelegd aan coureurs of teams ging van 250.000 euro naar een miljoen. Verder was de beschrijving summier, alleen dat de oude limiet „niet meer voldeed aan de huidige behoeften van de autosport“.
‚Het moet wel realistisch blijven‘
Zelfs een dag later was er nog verbazing bij de teambazen. „Het kwam voor mij erg onverwacht. Is het echt nodig?“, vroeg de doorgaans broodnuchtere Guenther Steiner zich af. De Haas-teambaas vond 250.000 euro al een hoop geld. „In mijn wereld wel. Ik weet dat veel coureurs flink verdienen. Maar daar werken ze ook voor. Dus er moet wel een limiet zijn aan een boete die je kunt opleggen. Het moet wel realistisch blijven.“
De vraag is hoe realistisch het is dat die boete van 1 miljoen daadwerkelijk wordt opgelegd. Gaat alles keer vier nu de limiet ook is verviervoudigd? Daar is nog steeds onduidelijkheid over.
„Er moet natuurlijk wel enige afschrikking zijn voor grove schendingen van het reglement, maar dat dit aanstaande was stond bij niemand op de radar“, vertelde Mercedes-teambaas Toto Wolff. „Het moet wel enigszins in verhouding staan tot het normale leven. Volgens mij is er ook nog nooit een boete aan een coureur opgelegd van 250.000 euro. Ik denk ook niet dat we de sport willen neerzetten als zwaar genoeg voor boetes van een miljoen. De helft van de grid kan dat niet eens betalen. We moeten niet te makkelijk omgaan met dit soort getallen. Dan wordt het ook onwerkelijk voor de mensen die naar de sport kijken.“