An der Westküste Japans kommt es zu Verlustszenen, nachdem bei einem Erdbeben 92 Menschen ums Leben kamen und Dutzende immer noch vermisst werden

SUZU: Der Mann versteckte sein Gesicht unter einem bescheidenen Strohhut und sah schweigend zu, wie mehrere behelmte Rettungskräfte den in blaues Plastik eingewickelten Körper seiner Frau vorsichtig aus den Trümmern hoben und auf einer Trage lagen.
Er wischte sich mit einem Lappen das müde Gesicht ab. Seine Augen waren rot.
Diese Szene in der Stadt Suzu wiederholte sich auf tragische Weise in der gesamten Präfektur Ishikawa und den umliegenden Regionen Westküste von Japan nach dem Erdbeben der Stärke 7,6 am Montag, das Häuser zerstörte, verdrehte und vernarbte Straßen verursachte und Boote wie Spielzeug im Wasser verstreute und Tsunami-Warnungen auslöste.
Der Zahl der Todesopfer lag am frühen Freitag bei 92.
Ishikawa-Beamte sagten, 55 der Verstorbenen seien in der Stadt Wajima und 23 in Suzu gewesen. Die 13 anderen wurden in fünf Nachbarorten gemeldet. Mehr als 460 Menschen wurden verletzt, mindestens 26 davon schwer.
Beamte sagten, dass noch 242 Personen vermisst würden, und veröffentlichten eine Namensliste, die von Tag zu Tag länger wird. Viele von ihnen sind älter und stammen aus den am stärksten betroffenen Städten Wajima und Suzu.
Erschwerend kam hinzu, dass nach dem Beben Menschen zu Besuch kamen, um mit ihren Lieben das neue Jahr einzuläuten Schlag.
Premierminister Fumio Kishida verstärkte die Rettungsaktionen mit rund 3.600 Soldaten zusätzlich zu den ursprünglich 1.000. Ihre Aufgabe besteht darin, die Betroffenen mit frischem Wasser und warmen Mahlzeiten zu versorgen und Bademöglichkeiten für die 34.000 Menschen einzurichten, die ihr Zuhause verloren haben und nun in Evakuierungseinrichtungen untergebracht sind.
Obwohl Japan für seine relativ zuverlässige Katastrophenhilfe bekannt ist, gehen lebenswichtige Vorräte wie Wasser, Nahrungsmittel und Decken zur Neige.
„Alles, was wir bekamen, waren ein paar Reisbällchen“, sagte der ältere Yasuo Kobatake und legte seine Hand in eine kleine Kugel, um zu zeigen, wie klein die Mahlzeit war. Er wohnte mit seiner Frau in einer Grundschule, einem improvisierten Evakuierungszentrum. Ihm wurde nur ein winziger Pappbecher gegeben, der zur Hälfte mit Wasser gefüllt war, das „in einem Schluck verschwand“.
Als die Erde bebte, wollte Kobatake gerade seine Schuhe anziehen und sich auf den Weg machen. Er rannte mit nur einer Socke aus dem Haus. Auf dieses erste Beben folgte das noch zerstörerischere Beben, das ihn zu Boden warf. Eine Betonmauer stürzte ein und verfehlte ihn nur knapp.
Kobatake hat keinen Zugang mehr zu seinem zerstörten Haus.
„Hier schlafe ich also mit meiner Frau neben all den anderen (und suche Schutz in der Schule). Wir reden miteinander und versuchen uns gegenseitig zu ermutigen“, sagte er.
Kobatake hoffte, dass Hilfe unterwegs sei.
Aufgrund des starken Bebens waren jedoch viele Straßen durch Erdrutsche blockiert oder hatten Risse, so dass es für Lastwagen, die Wasser und Lebensmittel lieferten, schwierig war, die Bedürftigen zu erreichen. Die am stärksten betroffenen Orte befanden sich auf der Noto-Halbinsel, dem Zentrum des Bebens, die durch einen schmalen Landstreifen mit dem Rest der Hauptinsel Honshu verbunden war, sodass alternative Routen rar waren.
Da am Wochenende mit Schnee zu rechnen ist, ist es umso wichtiger, die unter den Trümmern Verschütteten zu finden.
Drei Tage nach dem Beben am Montag bergen Retter immer noch Menschen lebend unter den Trümmern hervor. Aber die Zeit drängt. Experten stufen die ersten 72 Stunden als entscheidend für die Suche nach Überlebenden ein.
Die Behörden warnten davor, dass weitere Erdbeben und Tsunamis folgen könnten, und mahnten in den kommenden Tagen zu besonderer Vorsicht. Es gibt auch Pläne, einige evakuierte Menschen in sicherere Gebiete auszufliegen.
Nachbeben erschütterten weiterhin die Küstengebiete, nahe dem Epizentrum in Noto, etwa 300 Kilometer (185 Meilen) von Tokio an der gegenüberliegenden Küste entfernt, ereigneten sich am Montag.
Das Beben löste Tsunami-Warnungen aus, gefolgt von Wellen, die an einigen Stellen mehr als einen Meter (3 Fuß) hoch waren. Die Warnungen wurden inzwischen aufgehoben.
Die übliche ländliche Landschaft von Ishikawa wurde durch graue Ascheflächen und verkohlte Mauern ersetzt, als in der Stadt Wajima ein Feuer ausbrach.
Autos standen schief auf Straßen, die von tiefen, riesigen Rissen übersät waren. Schiefe Häuser ohne Dachziegel standen traurig neben einem Haus, das durch das Beben dem Erdboden gleichgemacht wurde und es nur noch auf einen Holzhaufen reduzierte. Boote schwammen mit dem Bauch nach oben in der Bucht.
Der erste Handelstag an der Tokioter Börse, der normalerweise eine feierliche Angelegenheit mit dem Läuten einer großen Glocke und Scharen kimonobekleideter Frauen ist, war mit einer Schweigeminute verbunden, in der die Menschen ihre Köpfe senkten, um die Toten zu betrauern.
„Ich möchte meine tief empfundenen Gebete für die Seelen derer zum Ausdruck bringen, die ihr Leben verloren haben, und allen, die unter der Katastrophe leiden, mein tiefstes Mitgefühl aussprechen“, sagte Finanzminister Shunichi Suzuki.
Japan ist erdbebengefährdet und weist viele Verwerfungslinien und Vulkane auf. Ein schweres Erdbeben, ein Tsunami und eine Atomkatastrophe im Jahr 2011 richteten im Nordosten Japans große Schäden an.
Bisher wurden nach dem Erdbeben und den Nachbeben dieser Woche keine größeren Probleme in Kernkraftwerken gemeldet.