Amerikanische Frauen gebären im Durchschnitt früher als britische und niederländische Frauen. Beispielsweise bringen 44 Prozent der holländischen und 40 Prozent der britischen Frauen nach vierzig oder mehr Schwangerschaftswochen ein Kind zur Welt. In den USA trifft dies nur auf 23 Prozent der Frauen zu.
Die Mehrheit der amerikanischen Frauen gebären mit etwa 38,5 Wochen. Das durchschnittliche Gestationsalter in den USA betrug 1990 39,1 Wochen, laut Untersuchungen der Amsterdam UMC, der Boston University School of Public Health, der Oxford University und der Harvard Medical School.
Den Forschern zufolge lässt sich der Unterschied durch einen unterschiedlichen Ansatz in der Gesundheitsversorgung erklären. „Die Geburtshilfe in amerikanischen Krankenhäusern ist hauptsächlich auf die Bequemlichkeit des Gesundheitspersonals ausgelegt. Sie entspricht nicht den Bedürfnissen von Frauen, die ein Kind gebären“, sagt der Forscher Neel Shah von der Harvard Medical School.
Er verweist auf die Daten zu (Haus-)Geburten. In den USA erreichen Hausgeburten in den gleichen frühen Morgenstunden ihren Höhepunkt wie in anderen Ländern. Aber Krankenhausgeburten in den USA finden hauptsächlich während der „normalen“ Arbeitszeit des Gesundheitspersonals zwischen 8 und 17 Uhr statt. „Das entspricht nicht der allgemeinen natürlichen Ordnung der Dinge“, sagte Shah.
Die Forscher analysierten etwa 4 Millionen Geburten
Die Professorin für Geburtshilfe Ank de Jonge war im Auftrag des Amsterdamer UMC an der Forschung beteiligt. Sie sieht, dass die Geburtshilfe in den USA viel stärker von Gynäkologen abhängig ist, während in den Niederlanden und im Vereinigten Königreich Hebammen die meisten Geburten betreuen. „Amerikanische Geburtshilfe verlässt sich viel mehr auf medizinische Eingriffe als in Großbritannien und den Niederlanden.“
Für die Studie wurden mehr als 3,8 Millionen Geburten in den USA, 156.000 Geburten in den Niederlanden und 56.000 Geburten in England analysiert. In den Niederlanden betraf dies Daten aus dem Jahr 2014 und die britischen Daten decken den Zeitraum 2008 bis 2010 ab.