Eine der bekanntesten Organisationen für psychische Gesundheit in den USA hat eine Reihe von Richtlinien herausgebracht, die darauf abzielen, Kinder vor den potenziellen Schäden der sozialen Medien zu schützen.
Die American Psychological Association (APA) hat ihre allererste herausgegeben Gesundheitsberatung in den sozialen Medien Verwenden Sie den Dienstag und sprechen Sie wachsende Bedenken darüber an, wie sich soziale Netzwerke, die für Erwachsene entwickelt wurden, negativ auf Jugendliche auswirken können.
Der Bericht prangert die sozialen Medien nicht an, sondern behauptet stattdessen, dass soziale Online-Netzwerke „nicht von Natur aus vorteilhaft oder schädlich für junge Menschen“ sind, sondern mit Bedacht genutzt werden sollten. Der Gesundheitsratgeber befasst sich auch nicht mit bestimmten sozialen Plattformen, sondern befasst sich mit einer breiten Palette von Bedenken rund um das Online-Leben von Kindern mit vernünftigen Ratschlägen und Erkenntnissen, die aus breiterer Forschung zusammengestellt wurden.
Die Empfehlungen der APA konzentrieren sich auf die Rolle der Eltern, aber der Ratgeber prangert Algorithmen an, die junge Benutzer zu potenziell schädlichen Inhalten drängen, einschließlich Posts, die Selbstverletzung, Essstörungen, Rassismus und andere Formen von Online-Hass fördern.
Andere Empfehlungen beziehen sich auf die Gewohnheiten und Routinen von Kindern, die größtenteils in den Bereich erwachsener Betreuer fallen. Die APA regt an, Kinder regelmäßig auf „problematische Nutzung sozialer Medien“ zu untersuchen. Zu den roten Fahnen gehören Verhaltensweisen, die mit Symptomen einer traditionelleren Sucht einhergehen, einschließlich mehr Zeit in sozialen Medien als beabsichtigt zu verbringen und zu lügen, um den Zugang zu Social-Media-Sites aufrechtzuerhalten.
In diesem Sinne empfiehlt die APA, dass Eltern wachsam bleiben, um zu verhindern, dass soziale Medien Schlafroutinen und körperliche Aktivitäten unterbrechen – zwei Bereiche, die sich direkt und ernsthaft auf die psychische Gesundheit von Kindern auswirken. „Unzureichender Schlaf ist mit Störungen der neurologischen Entwicklung im jugendlichen Gehirn, der emotionalen Funktion von Teenagern und dem Selbstmordrisiko verbunden“, heißt es in dem Ratgeber.
Einige der Empfehlungen sind in der heutigen Social-Media-Landschaft nicht besonders einfach zu navigieren, selbst für Erwachsene. Ein Teil des Gesundheitsratschlags empfiehlt, die Zeit zu begrenzen, die junge Nutzer damit verbringen, sich mit anderen Menschen in Social-Media-Apps zu vergleichen, „insbesondere in Bezug auf Schönheits- oder Aussehensinhalte“.
„Untersuchungen deuten darauf hin, dass die Nutzung sozialer Medien für soziale Vergleiche in Bezug auf das körperliche Erscheinungsbild sowie übermäßige Aufmerksamkeit und Verhaltensweisen in Bezug auf die eigenen Fotos und Feedback zu diesen Fotos mit einem schlechteren Körperbild, Essstörungen und depressiven Symptomen, insbesondere unter Menschen, zusammenhängen Mädchen“, heißt es in der APA unter Berufung auf reichlich Forschung.
Die APA betont, dass die Ergebnisse in den sozialen Medien auch von Offline-Erfahrungen geprägt werden und diese von Kind zu Kind stark variieren.
„In den meisten Fällen hängen die Auswirkungen von Social Media von den persönlichen und psychologischen Merkmalen und sozialen Umständen der Jugendlichen ab und überschneiden sich mit den spezifischen Inhalten, Merkmalen oder Funktionen, die auf vielen Social-Media-Plattformen angeboten werden“, schrieb die APA. „Mit anderen Worten, die Auswirkungen von Social Media hängen wahrscheinlich davon ab, was Teenager online tun und sehen können, von den bereits vorhandenen Stärken oder Schwachstellen von Teenagern und von den Kontexten, in denen sie aufwachsen.“
Die Organisation warnt Eltern und Plattformen auch vor Designfunktionen für Erwachsene, für die jüngere Benutzer möglicherweise anfälliger sind, einschließlich algorithmischer Empfehlungen wie Schaltflächen und endloses Scrollen. Diese Funktionen sowie die Werbung für Benutzer unter 18 Jahren werden zunehmend von Aufsichtsbehörden kritisiert, die Kinder davor schützen wollen, durch Funktionen manipuliert zu werden, die darauf abzielen, das Verhalten von Erwachsenen zu beeinflussen.
Die APA empfiehlt ein angemessenes, altersgerechtes Maß an „Erwachsenenüberwachung“ durch elterliche Kontrollen auf Geräte- und App-Ebene und fordert Eltern auf, ihre eigenen gesunden Beziehungen zu sozialen Medien zu gestalten.
„Die Wissenschaft zeigt, dass die Orientierung und Einstellung von Erwachsenen (z. B. Betreuern) gegenüber sozialen Medien (z. B. die Nutzung während der Interaktionen mit ihren Kindern, die Ablenkung von persönlichen Interaktionen durch die Nutzung sozialer Medien) die eigene Nutzung sozialer Medien durch Jugendliche beeinflussen kann, “, schreibt die APA.
Ein letzter Ratschlag ist einer, von dem auch die meisten Erwachsenen profitieren würden: die Förderung der digitalen Kompetenz in einer Reihe von Social-Media-Themen, einschließlich der Erkennung von Fehlinformationstaktiken und der Lösung von Konflikten, die auf sozialen Plattformen entstehen.