Besitzer älterer Elektrofahrzeuge haben nicht gerade die Wahl, wenn nach Ablauf der ursprünglichen Garantie etwas kaputt geht. Ein Startup aus der Bay Area namens Amber glaubt, dass es ihnen helfen kann, sich in diesem Minenfeld zurechtzufinden, angefangen bei Tesla-Besitzern.
Das Anfang 2023 gegründete Unternehmen gab am Mittwoch bekannt, dass es ein neues Aftermarket-Garantieprodukt namens AmberCare für Besitzer der Modelle Y, 3, S und X auf den Markt gebracht hat. Es wird verschiedene Pläne geben, die von 40 $ pro Monat bis etwa 120 $ pro Monat reichen und die Antriebseinheiten, die Batterie und mehr abdecken. Wenn Eigentümer einen Anspruch geltend machen, arbeitet Amber mit qualifizierten Werkstätten zusammen, um die richtigen Teile zu finden und das Problem zu beheben, und transportiert das Fahrzeug.
Die Einführung von AmberCare ist eine Erinnerung daran, dass wir uns immer noch auf Neuland befinden, wenn es um Elektrofahrzeuge geht und was mit ihnen im Laufe der Jahre (und Zehntausenden von Kilometern) Nutzung passiert.
Es ist ein angespannter Markt. Auch wenn Elektrofahrzeuge tendenziell weniger regelmäßigen Service benötigen als Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor, gehen dennoch Dinge kaputt – und manchmal gehen dabei Teile kaputt, die über das hinausgehen, womit eine Autowerkstatt normalerweise zurechtkommt. Einige Geschäfte verlangen eine Gebühr atemberaubende Preise für die Reparaturen oder sagen Sie, dass beschädigte Elektrofahrzeuge sofort verschrottet werden sollten. Bestehende erweiterte Garantieprodukte decken manchmal keine EV-spezifischen Teile ab. Und wenn die Leute mehr Elektrofahrzeuge in limitierter Auflage besitzen (z. B. Compliance-Autos oder Luxusfahrzeuge von relativ neuen Startups), kann das Problem noch schwieriger zu lösen sein.
Joe Pak, CEO von Amber, erklärt gegenüber Tech, dass AmberCare ein Versuch ist, all dies anzugehen. „Unsere Vision ist es, die erste vertikal integrierte Aftermarket-Garantieplattform aufzubauen“, sagt er, weil derzeit „die Kapazität zur tatsächlichen Wartung vorhanden ist.“ [EVs]und die Teile, um tatsächlich zu ersetzen, was kaputt sein könnte – das ist noch nicht ausgereift.“
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Zu diesem Zweck hat Amber mit Reparaturwerkstätten im ganzen Land zusammengearbeitet und stark nachgefragte Teile identifiziert und bei der Beschaffung geholfen. Um seine hohen Ziele zu erreichen, wird Amber 3,18 Millionen US-Dollar an neu angekündigter Startkapitalfinanzierung einsetzen, die aus einer von Era und Prime Sazze gemeinsam geleiteten Runde stammt, an der sich Alcove Fund, Virta Ventures, Global Millennial Capital und Root & Shoot Ventures beteiligen. Das Unternehmen führt AmberCare in 10 Bundesstaaten ein: Florida, Connecticut, New Jersey, New Hampshire, Michigan, Minnesota, Pennsylvania, Ohio, Rhode Island und Tennessee.
AmberCare ist die neueste Ergänzung einer wachsenden Wirtschaft, die auf gebrauchten Elektrofahrzeugen basiert. Eine neue Generation von Unternehmen ist entstanden, die sich beispielsweise dem Recycling der Batteriepakete widmen, die die Autos antreiben – darunter Redwood Materials, gegründet vom ehemaligen Tesla-CTO JB Straubel – oder sich beispielsweise um die „digitale Wartung“ von Elektro- und AV-Fahrzeugen kümmert Von Lux Capital unterstütztes Kinetic.
Pak sagt, er sehe zumindest zu Beginn zwei Kundengruppen für AmberCare. Eine Gruppe sind alle, die ein gebrauchtes Elektrofahrzeug kaufen möchten, aber der Gedanke an teure und zeitaufwändige Reparaturen abschreckt. Für sie „geben wir ihnen die Idee, dass sie mit AmberCare ihre Reparaturkosten begrenzen können“, sagt er. Die zweite Gruppe ist die Gruppe der Besitzer, die ihre Elektrofahrzeuge über die Tesla-Garantie hinaus behalten.
Amber hat im Moment nur ein Team von fünf Leuten, aber sie haben bereits eine kleine Gruppe von Kunden, die eine Early-Access-Version von AmberCare nutzen. Mit der Markteinführung des Produkts glaubt er, dass der beste Weg, neue Kunden zu gewinnen, die Interaktion mit der EV-Community sein wird – insbesondere in Online-Foren, in denen eingefleischte Menschen viel Zeit damit verbringen, die Besonderheiten des Besitzes von Elektrofahrzeugen zu diskutieren Ich schimpfe über die gelegentlichen Probleme bei größeren Reparaturen.
Bei der Reparatur eines Elektrofahrzeugs gibt es noch andere unerwartete Dinge zu bedenken, bei denen AmberCare laut Pak helfen kann, beispielsweise beim Transport. „Nicht jeder Abschleppwagen kann ein Elektrofahrzeug ziehen, es muss ein Pritschenwagen sein“, sagt er.
Pak sagt auch, dass er sich der Herausforderung bewusst ist, ein Geschäft rund um erweiterte Garantien aufzubauen, in einer Zeit, in der die Leute aufgrund jahrelanger Telefonbetrügereien ziemlich allergisch auf diesen Begriff reagieren. Bislang aber: „Die Kunden haben es tatsächlich verstanden.“
„Sie können sogar das Wort ‚Garantieverlängerung‘ sagen, und sie werden es bekommen. Und tatsächlich ist es für uns besser, es gleich im Voraus so zu sagen“, sagt er.
Außerdem „verschiffen einige Leute ihre Autos von Ohio nach San Diego, um sie zu bekommen.“ [their EVs] behoben“, sagt Pak. „Es gibt bereits eine Marktlücke für diese Lösung.“