Weitere kartellrechtliche Untersuchungen für Amazon in Europa: Die britische Kartellbehörde hat am selben Tag eine Untersuchung des Amazon-Marktplatzes eingeleitet, an dem die deutsche Regulierungsbehörde bestätigt hat, dass sie spezielle Missbrauchskontrollen auf den E-Commerce-Riesen anwenden kann.
Die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde des Vereinigten Königreichs (CMA) sagte Die Untersuchung wird – erstens – untersuchen, ob Amazon eine beherrschende Stellung auf dem Markt hat und, falls ja, ob es diese Stellung missbraucht und den Wettbewerb verzerrt, indem es seinem eigenen Einzelhandelsgeschäft oder Verkäufern, die seine Dienste nutzen, gegenüber anderen einen unlauteren Vorteil verschafft Drittanbieter auf dem Amazon UK Marketplace.
Der Schritt folgt einer ähnlichen (seit 2018 andauernden) Prüfung des E-Commerce-Riesen durch die Europäische Union – deren Mitglied Großbritannien Anfang letzten Jahres offiziell aufgehört hat. Daher greift die CMA mit ihrer eigenen Untersuchung ein, nachdem das Land den Block verlassen hat, da es nicht länger verpflichtet ist, doppelte Untersuchungen unter der Leitung der Kommission zu vermeiden.
Die britische Aufsichtsbehörde sagte, die Untersuchung werde sich auf drei Hauptbereiche konzentrieren – nämlich:
- Wie Amazon Verkäuferdaten von Drittanbietern erhebt und verwendet – einschließlich der Frage, ob Amazon dadurch einen unfairen Vorteil in Bezug auf Geschäftsentscheidungen seiner Einzelhandelssparte erhält
- Wie Amazon Kriterien für die Zuweisung von Lieferanten als bevorzugte/erste Wahl in der „Buy Box“ festlegt – auch bekannt als eine auffällige Funktion, die auf Produktseiten angezeigt wird und Kunden mit einem Klick Optionen zum „Jetzt kaufen“ oder „In den Warenkorb“ bietet Bezug auf Artikel von einem bestimmten Verkäufer
- So legt Amazon die Berechtigungskriterien für den Verkauf im Rahmen des Prime-Label-Treueprogramms fest, das Mitgliedern bestimmte Vorteile bietet, z. B. kostenlose und schnelle Lieferung
Sarah Cardell, General Counsel – und derzeit Interims-CEO – bei der CMA, kommentierte die Aktion in einer Erklärung wie folgt:
„Millionen von Menschen in ganz Großbritannien verlassen sich auf die Dienste von Amazon für die schnelle Lieferung aller Arten von Produkten auf Knopfdruck. Dies ist ein wichtiger Bereich, daher ist es richtig, dass wir sorgfältig untersuchen, ob Amazon Daten von Drittanbietern verwendet, um das eigene Einzelhandelsgeschäft unfair anzukurbeln, und ob es Verkäufer bevorzugt, die seine Logistik- und Lieferdienste nutzen – beides könnte den Wettbewerb schwächen.
„Tausende britische Unternehmen nutzen Amazon, um ihre Produkte zu verkaufen, und es ist wichtig, dass sie in einem wettbewerbsintensiven Markt agieren können. Jeder Wettbewerbsverlust ist ein Verlust für die Verbraucher und könnte dazu führen, dass sie mehr für Produkte bezahlen, Produkte von geringerer Qualität angeboten bekommen oder weniger Auswahl haben.
„Eine förmliche Untersuchung wird es uns ermöglichen, diese Angelegenheit richtig zu prüfen.“
Amazon wurde um einen Kommentar zu der Untersuchung in Großbritannien gebeten.
Heute stellte sich auch heraus, dass die EU-Untersuchung laut einem Bericht in der an der Schwelle zu einer Lösung stehen könnte FT – was darauf hindeutet, dass Amazon anbieten wird, mehr Daten mit Konkurrenten zu teilen und Käufern eine größere Auswahl an Produkten zu bieten, um die Aktion der EU beizulegen.
Früher in diesem Monat, Reuters berichtete auch, dass Amazon anbot, Daten zu teilen und die Sichtbarkeit der Produkte von Konkurrenten zu erhöhen, um eine EU-Kartellstrafe zu vermeiden.
Obwohl es noch kein offizielles Wort von der Kommission zu einer Resolution gibt.
Ein Deal, den Amazon den EU-Regulierungsbehörden anbietet, hat jedoch möglicherweise keine Auswirkungen auf die Untersuchung des Vereinigten Königreichs, da das Land jetzt außerhalb des Wettbewerbsregimes der EU steht.
In der Pressemitteilung der CMA wird auch darauf hingewiesen, dass die Untersuchung der Kommission zu „ähnlichen Bedenken“ nicht „andauernde Probleme betrifft, die das Vereinigte Königreich betreffen, nachdem es die Europäische Union verlassen hat“. Obwohl es weiter hinzufügt, dass es sich bemühen wird, mit EU-Kollegen „in Verbindung zu treten“, während seine eigenen Ermittlungen fortschreiten.
Amazon war in der Region mit anderen kartellrechtlichen Maßnahmen konfrontiert – zuvor hatte es sich bereit erklärt, nach einer Intervention des deutschen Bundeskartellamts (BKA) Änderungen an den Bedingungen vorzunehmen, die es Verkäufern anbietet.
Seit letztem Jahr prüft das FCO auch, ob Amazon die Schwelle für besondere Missbrauchskontrollen erfüllt, nachdem das nationale Wettbewerbsrecht aktualisiert wurde, das auf die Marktmacht digitaler Giganten abzielen soll. Und in einer Weiterentwicklung heute hat das FCO Bestätigt dass Amazon die Schwelle für die Anwendung der Ex-ante-Befugnisse erfüllt, was zu dem Schluss führt, dass der Technologieriese in Bezug auf seine Marktplatzdienste für Drittanbieter marktbeherrschend ist.
In einer Erklärung sagte Andreas Mundt, FCO-Präsident, die Entschlossenheit bedeute, dass es in der Lage sein werde, „potenzielle wettbewerbswidrige Praktiken von Amazon effektiver einzugreifen und zu verbieten“ – und sich an einer „parallelen traditionellen Aufsicht über den Missbrauch einer marktbeherrschenden Stellung“ zu beteiligen.
Dies bedeutet, dass Amazon mit mehr und schnelleren kartellrechtlichen Eingriffen auf dem deutschen Markt konfrontiert sein wird – der der regionalen Kurve bei der Aktualisierung digitaler Wettbewerbsregeln voraus ist.
Zu den bestehenden FCO-Verfahren gegen den E-Commerce-Riesen gehören eine Untersuchung, inwieweit sie die Preisgestaltung von Verkäufern auf Amazon Marketplace durch Preiskontrollmechanismen und -algorithmen beeinflusst; und eine zweite Prüfung von Vereinbarungen zwischen Amazon und Markenherstellern, um zu prüfen, ob Ausschlüsse von Drittanbietern auf Amazon Marketplace einen Verstoß gegen die Wettbewerbsregeln darstellen.
Deutschland bleibt EU-Mitglied, aber die Amazon-Untersuchungen des FCO unterscheiden sich ein wenig von der Untersuchung der Händlerdaten der EU.