Eine der erfolgreichsten Reality-Dance-Serien der modernen Geschichte, die Premiere von 2005 Du denkst also, dass du tanzen kannst, markierte ein lebhaftes neues Kapitel für den Platz des Tanzes in der Populärkultur. Die Show erreichte 10 Millionen Zuschauer und wurde damals schnell zur Nummer eins im Fernsehen. Einst in den Hintergrund gedrängt und von anderen prominenteren Arten von Künstlern beschattet, hatten Tänzer endlich ihre eigene Bühne, um zu blenden. Der Richtertisch wurde von der „Hot Tamale Train“-schreienden Mary Murphy und der Pop-Ikone Paula Abdul belebt, und die Show machte das Paar Stephen „tWitch“ Boss und Allison Holker sowie Travis Wall (der später einen Emmy für seine Vergeltung gewann) zu Berühmtheiten in der Show) und die Oscar-Preisträgerin von 2022, Ariana DeBose.
In den letzten Jahren war die Show jedoch zur Bedeutungslosigkeit verblasst. Die Branche hat sich verändert. Das Gesicht des Tanzes – sowohl auf der Bühne als auch in Führungspositionen – ist vielfältiger geworden, wobei schwarze Künstler die längst überfällige Anerkennung des Mainstreams für ihre Choreografien erhalten, während die Show weiterhin eine Mehrheit weißer Choreografen ins Rampenlicht rückt. Und gerade als es schien, als hätte die Show den letzten Nagel in ihren eigenen Sarg gehämmert, kündigte Fox ein neues Jury-Trio an, das einer Franchise-Leiche Leben einhaucht.
Im April JoJo Siwa, Twitch und ehemaliger Freude Star Matthew Morrison wurden als neue Hauptstützen der Serie genannt. Weniger als zwei Monate später und nicht einmal zwei Wochen nach Beginn der neuen Saison war Morrison dabei gewesen gefeuert für das Überschreiten einer Linie mit einem Kandidaten. Früher diese Woche Personen gemeldet dass der 43-jährige verheiratete Vater von zwei Kindern aus der Show entfernt worden war, nachdem er eine unangemessene Direktnachrichtenbeziehung mit einer weiblichen Kandidatin hatte. „Sie hatten keinen Sex, aber er hat sie durch flirtende Direktnachrichten in den sozialen Medien kontaktiert“, fügte die Quelle hinzu. „Sie fühlte sich mit seinen Kommentaren unwohl und ging zu den Produzenten, die dann Fox einschalteten. Er wurde gefeuert, nachdem sie ihre eigenen Ermittlungen durchgeführt hatten.“
Es ist mir egal, dass Morrison und der Kandidat „sich nie außerhalb des Sets getroffen haben“. Als Richter mit der Fähigkeit, das Schicksal der Tänzer in der Show über ihre Köpfe hinweg zu beherrschen oder sie mit einer einzigen „Nein“-Stimme zurück in die Dunkelheit zu schicken, ist Morrisons Machtmissbrauch sowohl ungeheuerlich als auch überhaupt nicht überraschend. Dass er seine Nähe zu einer weiblichen Kandidatin ausnutzte – als würden junge Frauen nicht genug gestalkt, belästigt oder angegriffen, geschweige denn geglaubt – ist noch schlimmer.
Die Tänzer, die für diese Show vorsprechen, sind nicht nur erst 18 Jahre alt, sondern befinden sich oft auch finanziell oder beruflich in prekären Verhältnissen. Wir kennen diesen Tanz im Großen und Ganzen schon lange zahlt sich nicht gut aus, und Herden von Tänzern stellen sich wie Rinder für Vorsprechen in der Branche an, um um begrenzte Plätze und Auftritte zu kämpfen (die dann oft auf der Grundlage oberflächlicher Merkmale wie Haarfarbe oder der Notwendigkeit, einen Token-Diversity-Slot zu füllen, vergeben werden). Weil das gesamte Ökosystem es nahezu unmöglich macht, auf diesem Gebiet Bekanntheit zu erlangen, sehen viele junge Kandidaten Also denkst du als ihre Eintrittskarte zum Ruhm – ein Front-of-the-Line-Pass –, der einem erwarteten Maß an Verzweiflung und Verletzlichkeit Platz macht, das später während des gesamten Drehprozesses mit tränenreichen Nahaufnahmen und schluchzenden Geschichten ausgenutzt wird. Sie können sich also vorstellen, welchen Schrecken ein Kandidat empfinden könnte, wenn einer der Juroren, die ihre Zukunft in der Branche ihrer Wahl gestalten oder brechen könnten, in ihre DMs rutschte.
Die Tanzindustrie, einschließlich kommerzieller und künstlerischer Ballettkompanien, bricht wegen unerbittlicher Missbrauchsvorwürfe zusammen. Zuerst waren es berühmte Choreografen vorschlagen minderjährige Tänzer wegen Sex und unangemessenes Berühren von Teilnehmern des Break the Floor-Events (insbesondere Travis Wall of Also denkst du Ruhm wurde „weit verbreitete sexuelle Belästigung“ vorgeworfen). Dann meldeten sich Teenager-Tänzer über einen beliebten Ausbilder und seine Frau, eine ehemalige Boston Ballet-Tänzerin, die gepflegt sie für Sex. An der University of North Carolina, ehemalige Studenten der School of the Arts abgelegt eine Klage wegen zügellosen sexuellen Missbrauchs und Belästigung. Machtmissbrauch im Tanz ist leider die Regel, nicht die Ausnahme.
Die neue Staffel von Also denkst du sollte den Beginn einer neuen, integrativeren und sichereren Ära des Tanzes markieren. Die Tänzer sollten ihr Handwerk in Ruhe ausüben können. Stattdessen hat derselbe beschissene Archetyp des weißen Mannes diese Macht missbraucht, wie er es gewohnt ist.