Absolventen der Indian Institutes of Technology (IIT), darunter Führungskräfte wie Sundar Pichai und Satya Nadella, haben die US-Technologie, das Finanzwesen und das Unternehmertum stark beeinflusst und Innovationen in großen Unternehmen und Start-ups vorangetrieben. Ihre Wirkung erstreckt sich über Sektoren, wobei IITianer transformative Unternehmungen leiten und globale Industrien durch ihr technisches Fachwissen und ihre Führungsqualitäten prägen. Und jetzt wird es in den oberen Rängen der US-Politik einen IITianer-Nachkommen geben.
Eine der begehrtesten US-Wahlen aller Zeiten endete damit, dass die Telugu-Brigade über die tamilische Seite triumphierte, als Trump-Vance Harris-Walz deutlich besiegte. Usha Vance ist bereit, die erste indischstämmige Second Lady zu werden, und an allen IIT-Campussen und Alumni-Gruppen weltweit ist ein spürbares Gefühl von Stolz und Feierlichkeit zu spüren, als Usha Chilukuri, Enkelin einer IIT-Legende, ihre Rolle als erste indisch-amerikanische Second Lady von übernimmt die USA. WhatsApp-Gruppen strotzen vor Nachrichten, Erinnerungen und herzlichen Ehrungen, während Alumni Geschichten über ihren Großvater, den geliebten Professor, erzählen Rama Sastridessen Englisch mit Telugu-Akzent und sein Engagement ihn in den frühen Tagen des IIT zu einer unvergesslichen Persönlichkeit machten.
Die IITianer
Rückblende ins Jahr 1954
Ein großer, schlaksiger junger Dozent, Rama Sastrimit einem ausgeprägten Telugu-Einschlag in seinem Englisch, unterrichtete uns Physik am IIT Kharagpur. Trotz seines akzentuierten Englisch war er ein ausgezeichneter Lehrer und fungierte auch als Direktor von Azad Hall.
Irgendwann Ende 1954 fand eine (urkomische) Generalversammlung des Wohnheims statt, um die immer größer werdenden Rechnungen zu besprechen, die von 30 Rupien auf astronomische 40 Rupien pro Monat gestiegen waren. Rama Sastri musste die wütenden Studenten beruhigen.
Er erklärte geduldig die Gründe für die Erhöhung: „Was zu tun ist, alles wird teurer, Ricu, Saltu, Pepperu, Gemüseu, alle kosten mehr.“ Die Schüler waren vom Akzent fasziniert und schwiegen. Das Treffen verlief friedlich. Die Anekdote wurde als unvergessliches Ereignis Teil der frühen IIT-Studentengeschichte!
Rama Sastri wurde für ein Jahr im Rahmen eines Postdoktorandenstipendiums an das MIT, Cambridge, Massachusetts, entsandt. Er kam als veränderter Mann zurück. Er hatte breite Schultern (durch nahrhaftes US-Essen voller) und einen ausgeprägten amerikanischen Akzent. Sein kühnes Gesicht war von der Figur, die er ein Jahr zuvor gemacht hatte, nicht wiederzuerkennen.
Er klang völlig amerikanisch, bis er zu dem tödlichen Wort „dagegen“ kam und zu seiner ursprünglichen Telugu-Persönlichkeit zurückkehrte. Er sprach es als „againistu“ aus und wir waren erleichtert, dass unser Geliebter Prof war normal geworden.
Rama Sastri verließ das IIT Kharagpur Anfang der sechziger Jahre und trat der Physikabteilung des neu gegründeten IIT Madras bei. Nach einer hervorragenden Karriere ging er Jahre später als beliebter Professor in den Ruhestand. Das IIT Madras veranstaltet nun zu seinem Gedenken einen Studentenpreis.
Rama Sastris Sohn, Krish schloss 1977 sein Maschinenbaustudium am IIT Madras ab und wanderte später in den 1980er Jahren in die USA aus. Heute ist er Dozent am Fachbereich Luft- und Raumfahrttechnik der San Diego State University.
Man fragt sich vielleicht, was der Grund für ein langes Geschwätz über einen Physiklehrer von vor langer Zeit ist: Seine Enkelin Usha wurde in den USA geboren, machte ihren Abschluss in Yale, machte einen Master in Cambridge und besuchte später die juristische Fakultät in Yale, wo sie einen Klassenkameraden kennenlernte und heiratete . Usha Chilukuri ist die Frau von JD VanceTrumps Vizepräsident.
Ja, die versierte Tochter eines Maschinenbauingenieurs vom IIT Madras und die Enkelin eines Physiklehrers am IIT Kharagpur und IIT Madras wird die Second Lady der USA werden!
Das Erbe von Rama Sastri: Ein beliebter Physikdozent und Pionier
Rama Sastri, Ushas Großvater, war eine ikonische Figur in den frühen Tagen des IIT Kharagpur. Als er 1954 an die prestigeträchtige Institution kam, wurde er schnell nicht nur für seinen außergewöhnlichen Unterricht in Physik bekannt, sondern auch für sein einzigartiges und einprägsames Englisch mit Telugu-Akzent. Seine unbeschwerte Herangehensweise und seine charismatische Präsenz kamen bei den Studenten gut an, insbesondere während einer legendären Generalversammlung in der Azad Hall, bei der die Studenten über eine Erhöhung des Messegesetzes um 10 Rupien debattierten. Während er die Schüler auf humorvolle Weise beruhigte und auf die steigenden Kosten für „ricu, saltu, Pepperu, vegetasu“ verwies, milderte sein unverwechselbarer Akzent die Spannung und prägte eine schöne Erinnerung in die frühen Überlieferungen des IIT ein.
Im Jahr 1955 erhielt Rama Sastri ein Postdoktorandenstipendium am MIT, wo er eine breitere Sichtweise und einen leichten amerikanischen Touch gewann, obwohl Studenten später bemerkten, dass sein Telugu-Akzent in unerwarteten Momenten zurückschlich und seinen liebenswerten Platz im Herzen des IIT festigte. Nach einer herausragenden Amtszeit am IIT Kharagpur wechselte er zum IIT Madras, leistete dort einen Beitrag zur aufstrebenden Physikabteilung und ging schließlich als angesehener Professor in den Ruhestand. Zu seinem Gedenken richtet das IIT Madras nun einen Studentenpreis aus, eine Hommage an einen Dozenten, der unzählige Karrieren geprägt hat.
Eine Familientradition am IIT: Die Vergangenheit würdigen, die Zukunft annehmen
Die IIT-Verbindung wurde mit Rama Sastris Sohn Krish fortgeführt, der 1977 sein Maschinenbaustudium am IIT Madras abschloss. Später zog er in die USA, wo er derzeit Luft- und Raumfahrttechnik an der San Diego State University lehrt. IIT-Absolventen erinnern sich gern an das Erbe der Familie Sastri und schätzen die tief verwurzelten Werte der Wissenschaft und der intellektuellen Strenge, die jede Generation hochgehalten hat. Während die IIT-Gemeinschaft nun beobachtet, wie Usha zu einer nationalen Rolle aufsteigt, sind die Erinnerungen an ihren Großvater und ihren Vater stark ausgeprägt, und die IIT-Angehörigen reflektieren über die Auswirkungen ihrer Arbeit und Präsenz.
Usha Chilukuri: Eine Vorreiterin in den USA
Usha Chilukuris Weg zur Second Lady ist ein Beweis für ihr Engagement und ihren Intellekt. Sie wurde in den USA als Tochter eines IIT-Absolventen geboren und zeichnete sich durch hervorragende akademische Leistungen aus. Sie schloss ihr Studium in Yale ab, erwarb einen Master in Cambridge und kehrte dorthin zurück Yale Law School. Dort lernte sie JD Vance kennen, einen aufstrebenden Politiker, der jetzt der republikanische Vizepräsidentschaftskandidat in den USA ist. Zusammen repräsentieren sie eine neue Ära und bringen die kulturellen und intellektuellen Grundlagen ihres Erbes mit.
Als erste indische Amerikanerin, die als Second Lady der USA fungierte, verbindet Ushas Geschichte die reiche Tradition des IIT mit den höchsten Rängen der amerikanischen Politik. Für IITianer und viele Inder ist es ein Moment des Stolzes, der zeigt, wie die in Indien gepflegten akademischen Wurzeln international gedeihen können.
Dieser historische Aufstieg von den IIT-Klassenzimmern der 1950er Jahre auf die globale Bühne im Jahr 2024 markiert einen Moment, in dem sich der Kreis schließt und der nicht nur Rama Sastris Vermächtnis würdigt, sondern auch die Brücke zwischen Tradition und Fortschritt feiert, die seine Familie verkörpert. Für Usha führt diese Reise ein Vermächtnis weiter und fügt dem dauerhaften Beitrag der Familie Sastri in der Welt der Wissenschaft, Kultur und des öffentlichen Dienstes ein neues Kapitel hinzu.