Verschließen Sie die Luken für eine weitere böse Hurrikansaison.
Nahezu jede Naturgewalt und eine Reihe von Menschen verursachter – mehr als nur der Klimawandel – haben die letzten Hurrikansaisons im Atlantik in tödliche und teure Whopper verwandelt. Die Saison, die am Mittwoch beginnt, sieht aus wie eine weitere Note in einem rekordverdächtigen Refrain, weil all diese Zutaten für eine Katastrophe immer noch stark sind, warnen Experten.
Sie sagen, dass diese Faktoren auf weitere Probleme hindeuten, aber nicht wirklich versprechen: das natürliche Klimaereignis La Nina, der vom Menschen verursachte Klimawandel, wärmeres Ozeanwasser, der tiefe heiße Schleifenstrom des Golfs von Mexiko, erhöhte Stürme in Afrika, saubererer Himmel, ein über mehrere Jahrzehnte aktiver Sturmzyklus und eine massive Entwicklung von Grundstücken entlang der Küste.
„Es ist alles und die Küchenspüle“, sagte der Hurrikanforscher Phil Klotzbach von der Colorado State University.
In den vergangenen zwei Jahren gingen Meteorologen die Namen für Stürme aus. Es war eine kostspielige Schurkengalerie großer Hurrikane – mit Windgeschwindigkeiten von mindestens 179 km/h –, die in den letzten fünf Jahren Land getroffen haben: Harvey, Irma, Maria, Florence, Michael, Dorian, Humberto, Laura, Teddy, Delta, Zeta, Eta, Iota, Grace und Ida.
„Das ist das Muster, in dem wir gefangen sind. Und was für eine Statistik, über die man nachdenken sollte: Von 2017 bis 2021 trafen mehr Hurrikane der Kategorien vier und fünf (Hurrikane) auf die USA als von 1963 bis 2016“, sagte Ken Graham, Direktor des National Hurricane Center in einem Interview mit Associated Press vor zwei Hurrikan-Jägerflugzeugen, die in die Stürme fliegen.
Graham, der die meisten Experten und alle Prognosen vor der Saison wiederholte, sagte: „Wir haben noch eine geschäftige Aufgabe vor uns“. Letztes Jahr stellte der Atlantik einen Rekord für sechs überdurchschnittliche Hurrikansaisons in Folge auf und brach damit den alten Rekord von drei in Folge, und Prognostiker sagen eine siebte voraus.
Das einzige gegensätzliche Zeichen ist, dass sich zum ersten Mal seit 2014 vor dem offiziellen Beginn der Hurrikansaison am 1. Juni kein Sturm gebildet hat, aber Meteorologen beobachten den rekordverdächtigen Hurrikan Agatha im Ostpazifik, der wahrscheinlich über Land ziehen wird und Reform als Alex im Golf von Mexiko später in dieser Woche.
Folgendes könnte den Atlantik in dieser Saison chaotisch machen:
LA NIÑA
Einer der größten Einflüsse auf die Hurrikansaison im Atlantik ereignet sich auf der halben Welt entfernt in den vorübergehend abkühlenden Gewässern des äquatorialen Pazifiks, dem zyklischen Naturphänomen namens La Nina, der für die Vereinigten Staaten gefährlicheren Kehrseite von El Nino.
La Nina verändert das Wetter auf der ganzen Welt und macht die Entwicklung von Hurrikanen im Atlantik wahrscheinlicher. Es beginnt mit der Sahelzone Afrikas, wo sich die Saat für viele der stärksten Wirbelstürme in der Zwischensaison bildet, die sogenannten Kap-Verde-Stürme. Diese oft trockene Region ist in La Nina nass und stürmisch und das hilft bei der frühen Formation.
Ein Wettermerkmal, das Stürme enthaupten oder verhindern kann, dass sie sich überhaupt bilden, sind starke Seitenwinde, die als Scherung bezeichnet werden. Aber La Nina dämpft die Scherung ziemlich, was „ein großer Faktor“ für mehr Sturmaktivität ist, sagte die Hurrikanforscherin Kristen Corbosiero von der University of Albany.
KLIMAWANDEL
Studien zeigen, dass der Klimawandel Hurrikane feuchter macht, weil warme Luft mehr Feuchtigkeit aufnehmen kann, und die stärksten Stürme etwas stärker macht. Stürme können auch stärker ins Stocken geraten, was es ihnen ermöglicht, mehr Regen über dieselbe Stelle fallen zu lassen, wie in Harvey 2017, wo mehr als 127 Zentimeter auf eine Stelle fielen. Sie intensivieren sich auch immer häufiger, sagen Experten.
Während Studien auf eine zunehmende Zahl der stärksten Stürme aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels hinweisen, sind sich die Wissenschaftler immer noch uneins darüber, was die globale Erwärmung für die Gesamthäufigkeit aller Stürme bedeutet. Einige Wissenschaftler sehen aufgrund weniger schwächerer Stürme einen leichten Rückgang, andere, wie der MIT-Hurrikanforscher Kerry Emanuel, sehen einen allgemeinen Anstieg der Gesamtzahl der Stürme.
Eine Studie von Emanuel gefunden eine allgemeine Zunahme des Atlantiksturms s über 150 Jahre, mit einigen Ausnahmen. Dieser Anstieg ist zu groß, um direkt mit dem Klimawandel in Verbindung gebracht zu werden, sagte Emanuel, „aber er könnte indirekt mit dem Klimawandel zusammenhängen“, insbesondere wenn die globale Erwärmung die Zirkulationsgeschwindigkeit der Ozeane wie vermutet verändert.
WÄRMERES WASSER
Warmes Wasser dient als Treibstoff für Hurrikane. Stürme können sich erst bilden, wenn das Wasser 79 Grad (26 Grad Celsius) erreicht, und je tiefer das warme Wasser reicht und je höher seine Temperatur ist, desto mehr muss sich der Hurrikan ernähren.
Und aufgrund des Klimawandels und natürlicher Wettervariablen das Wasser in weiten Teilen des Atlantiks, der Karibik und des Golfs von Mexiko es ist warm und einladend für Stürme, sagte der Hurrikanforscher Brian McNoldy von der University of Miami. Laut Matthew Rosencrans, Hurrikan-Prognostiker der National Oceanic and Atmospheric Administration, ist das Wasser im Schlüsselgebiet der Sturmbildung zu dieser Jahreszeit etwa ein halbes Grad wärmer (0,3 Grad Celsius) als im Vorjahr.
SCHLEIFENSTROM
Im Golf von Mexiko gibt es ein normales Phänomen namens Loop Current, bei dem warmes Wasser extrem tief fließt. Das ist wichtig, denn normalerweise bringen Hurrikane kaltes Tiefenwasser hoch, wenn sie über warmes Wasser ziehen, und das schränkt ihre Stärke ein. Aber der Schleifenstrom lädt Stürme oft auf und wirft Wirbel aus warmem Tiefenwasser über den gesamten Golf, um die Stürme zu intensivieren.
In diesem Jahr scheint die Schleifenströmung besonders stark, nordwärts und besorgniserregend zu sein, sagten Emanuel und andere Experten. Sie verglichen es mit dem Schleifenstrom, der Camille 1969, Katrina 2005 und Ida letztes Jahr intensivierte.
Am Montag war der Schleifenstrom 1,8 Grad (1 Grad Celsius) wärmer als normal, sagte McNoldy.
SAUBERERE LUFT
Traditionelle Luftverschmutzung durch Fabriken und Autos – die schmutzige Luft von Smog und kleinen Partikeln – reflektiert das Sonnenlicht und kühlt die Atmosphäre, sagen Wissenschaftler. Dieser Kühleffekt durch die Luftverschmutzung hat wahrscheinlich dazu beigetragen, die Anzahl der Stürme in den 1970er und 1980er Jahren zu verringern, die eine ruhige Zeit im Atlantik waren.
Aber seit Europa und die Vereinigten Staaten einen Großteil ihrer Luftverschmutzung beseitigt haben, ist der Atlantik während der Hurrikansaison stürmischer geworden, während in Asien genau das Gegenteil passiert, wo die Luftverschmutzung zunimmt, so eine neue Studie. Experten sagten, dass der Rückgang der Luftverschmutzung und die Zunahme der Atlantikstürme jetzt wahrscheinlich ein Dauerzustand sind.
LÄNGERFRISTIGE ZYKLEN
Hurrikan-Forscher haben über etwa ein Jahrhundert hinweg einen Zyklus der Sturmaktivität beobachtet, bei dem etwa 20 bis 30 Jahre geschäftige atlantische Hurrikansaisonen von 20 bis 30 Jahren weniger Aktivität gefolgt sind. Der derzeitige geschäftige Zyklus begann 1995 und sollte theoretisch bald enden, aber Wissenschaftler sehen noch keine Anzeichen dafür.
Die Theorie hinter dem Zyklus hat mit Meeresströmungen, Salzgehalt und anderen natürlichen Kreisläufen auf globaler Ebene zu tun. Aber in letzter Zeit haben einige Wissenschaftler begonnen zu bezweifeln, wie groß der Faktor, wenn überhaupt, der Zyklus sein könnte und ob es wirklich die Luftverschmutzung und jetzt der Klimawandel war, der den Zyklus veränderte.
ENTWICKLUNG
Zu all diesen Wetterfaktoren kommt noch das Problem der Menschen. Während der Sturmpause in den 1970er und 1980er Jahren wurden Klimaanlagen im Süden immer häufiger und Stürme waren im Hinterkopf, so dass mehr Menschen in sturmgefährdete Gebiete zogen und dort bauten, sagte der ehemalige NOAA-Hurrikanwissenschaftler Jim Kossin jetzt der Risikofirma The Climate Service.
Aber die Stürme kamen zurück, als die Verschmutzung verschwand und sich der Klimawandel verschlimmerte. Fügen Sie La Ninas hinzu, eine Versicherung, die den Wiederaufbau in gefährlichen Gebieten erleichtert, „und jetzt bezahlen wir den Pfeifer mit immer heftigeren Stürmen und mehr gefährdeten Menschen und Gebäuden“, sagte Kossin.
Zumindest für die nächsten fünf Jahre, sagte Kossin, „müssen wir uns anschnallen.“
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