Die UN-Mitgliedsstaaten treffen sich ab Montag in New York mit dem Ziel, ein lange verankertes Hochseeabkommen auf den Weg zu bringen, ein entscheidender Schritt in Richtung des Ziels, bis 2030 30 Prozent des Planeten zu schützen.
Nach mehr als 15 Jahren informeller und formeller Gespräche ist das Treffen das dritte Mal in weniger als einem Jahr, dass sich Verhandlungsführer für die voraussichtlich letzte Runde treffen.
Weitere zweiwöchige Verhandlungen endeten im August letzten Jahres ohne Einigung, aber Befürworter und Beamte äußerten vorsichtigen Optimismus im Hinblick auf die kommende Sitzung.
„Es finden viele Verhandlungen und Diskussionen zwischen den Delegationen statt, die versuchen, bei einigen der wichtigsten heiklen Themen einen Mittelweg zu finden … auf einem Niveau, das wir noch nie zuvor gesehen haben“, sagte Liz Karan von der gemeinnützigen Organisation Pew Charitable Trusts , sagte .
„Das gibt mir große Hoffnung, dass die Delegationen dieses bevorstehende Treffen als endgültiges Finale betrachten.“
Diese Hoffnung wurde im Januar gestärkt, als sich die Vereinigten Staaten der von der EU geführten High Ambition Coalition on Biodiversity Beyond National Jurisdiction anschlossen, um auf einen schnellen und soliden Vertragsabschluss zu drängen.
Die 51 Länder der Koalition teilen „das Ziel, die Weltmeere dringend zu schützen“, sagte EU-Umweltkommissar Virginijus Sinkevicius und betonte, die neue Gesprächsrunde sei „entscheidend“.
Die Hohe See des Ozeans beginnt dort, wo die ausschließlichen Wirtschaftszonen (AWZ) der Nationen enden, maximal 200 Seemeilen (370 Kilometer) von der Küste entfernt, und unterliegt keinem Land.
Obwohl diese Gewässer mehr als 60 Prozent der Ozeane und fast die Hälfte des Planeten ausmachen, wurden sie lange zugunsten von Küstengebieten und bestimmten Arten ignoriert.
Aber, sagte Nathalie Rey, die Kampagnenleiterin der Non-Profit-Organisation High Seas Alliance, es gibt „nur einen Ozean und ein gesunder Ozean bedeutet einen gesunden Planeten“.
Die von Verschmutzung und Überfischung bedrohten Meeresökosysteme produzieren die Hälfte des Sauerstoffs der Erde und begrenzen die globale Erwärmung, indem sie einen großen Teil des durch menschliche Aktivitäten emittierten CO2 absorbieren.
„Sie können keinen gesunden Ozean gewährleisten, wenn Sie zwei Drittel des Ozeans ignorieren, aus dem die Hohe See besteht“, sagte Rey und betonte, dass es „eine absolute Katastrophe wäre, wenn wir am Ende nichts von den Vertragsverhandlungen erhalten würden“.
Der zukünftige Vertrag „wird ein wichtiger Meilenstein sein, um sicherzustellen, dass wir dieses 30×30-Ziel erreichen“, fügte sie hinzu und verwies auf ein historisches Abkommen vom Dezember, in dem sich jede Nation verpflichtete, bis 2030 30 Prozent des gesamten Landes und der Ozeane des Planeten zu schützen.
Ein Deal um jeden Preis?
Das 30×30-Ziel wäre fast unmöglich ohne die Hochsee, von der heute nur etwa ein Prozent geschützt ist.
Eine der Säulen des künftigen Abkommens zur „Erhaltung und nachhaltigen Nutzung der marinen Biodiversität in Gebieten außerhalb nationaler Hoheitsgewalt“ ist die Schaffung von Meeresschutzgebieten in internationalen Gewässern.
Dieses Prinzip ist in dem von der UN-Generalversammlung 2017 verabschiedeten Verhandlungsmandat enthalten, aber die Delegationen sind immer noch uneins über den Prozess der Schaffung der Schutzgebiete sowie über die Bedingungen der Verpflichtungen zur Bewertung der Umweltauswirkungen potenzieller Aktivitäten auf hoher See .
Ein weiteres umstrittenes Thema ist die Aufteilung möglicher Gewinne aus der Nutzung genetischer Ressourcen, die in internationalen Gewässern gefunden werden, wo die pharmazeutische, chemische und kosmetische Industrie hofft, bankfähige Ressourcen zu entdecken.
Ohne die Fähigkeit, kostspielige Forschung durchzuführen, befürchten Entwicklungsländer, dass sie potenzielle Vorteile der Hochseeressourcen verpassen.
Auf der Sitzung im August warfen Beobachter den reichen Ländern, einschließlich der EU, vor, sich bis aufs äußerste dagegen zu wehren, Kompromisse anzubieten.
Mit dem komplexen und weitreichenden Vertrag, der auch mit anderen Organisationen zu kämpfen hat, die Teile des Ozeans wie Fischerei und Meeresbodenabbau im Würgegriff haben, steckt der Teufel im Detail, befürchten Ozean-Befürworter.
„Es wäre besser, sich mehr Zeit zu nehmen und eine starke Einigung mit politischer Dynamik sicherzustellen, anstatt hastig eine unterdurchschnittliche Einigung zu verabschieden“, sagte Glen Wright, leitender Forscher am Institut für nachhaltige Entwicklung und internationale Beziehungen.
Auch wenn, fügte er hinzu, eine weitere Verzögerung „wäre eine große Enttäuschung“.
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