All Quiet On The Western Front ist eine bemerkenswerte Reflexion über den Krieg

Der Erste Weltkrieg endete an diesem Punkt vor etwas mehr als einem Jahrhundert, und es hat sich nie mehr wie ein historisches unbeschriebenes Blatt angefühlt, auf das wir unsere Ängste, unsere Hoffnungen und unsere eigene kulturelle Dunkelheit projizieren können. Der Zweite Weltkrieg ist in den Augen der westlichen Populärkultur immer noch ein rechtschaffener Kreuzzug gegen das Böse, aber unsere Verbindung zum ursprünglichen Ersten Weltkrieg ist etwas viel schwächerer, offener für Interpretationen und vielleicht sogar Intimität in seinem Geschichtenerzählen. Vielleicht ist das der Grund für das mitreißende Epos von Sam Mendes 1917 und seine Geschichte des Überlebens trotz aller Widrigkeiten kam beim Publikum und bei Preisverleihungen so gut an. Es war einfach, uns vor Mendes‘ Kamera auf das Schlachtfeld zu projizieren und uns unsere eigenen gewagten Rettungsmissionen vorzustellen.

Eduard Bergers Im Westen nichts Neues, die dritte große Verfilmung des legendären Romans von Erich Maria Remarque, spielt mit vielen der gleichen Rohstoffe wie Mendes‘ neuerer, auf Großbritannien ausgerichteter Hit. Sie werden mehr lange Einstellungen vergeblicher Angriffe über Schützengräben finden, mehr Momente der Ruhe vor dem unvermeidlichen Sturm des Krieges und mehr junge Schauspieler, die in den Schmelztiegel geworfen werden, der Jungen zu Kriegern macht. Aber in einer Welt, die seitdem von einer Pandemie und einem neuen europäischen Krieg heimgesucht wurde, umgeht Bergers Film die unvermeidlichen Vergleiche mit Mendes (geschweige denn Lewis Milestones Gewinner des besten Films von 1930), um uns stattdessen etwas Düsteres, Brutaleres und vielleicht Ehrlicheres zu bieten . Dies ist ein Film über die Jungs, die nicht nach Hause kommen, und seine Geschichte erweist sich als tief berührend – und überraschend zeitlos.

Die Kämpfe in Bergers Film, wie in Remarques Roman, drehen sich um Paul (Felix Kammerer), einen jungen deutschen Studenten, der vom Nationalismus der Kriegsbewegung mitgerissen wird und sich für ein One-Way-Ticket an die Front im Kampf gegen Frankreich einsetzt . Paul beginnt den Film mit strahlenden Augen, lächelnd, begierig auf den Mantel des „Veteranen“ und „Helden“, der seine Schultern drapieren wird, wenn er endlich nach Hause kommt. Was er nicht weiß, ist, dass seine Uniform erst kürzlich einer Leiche ausgezogen und für die Wiederverwendung gewaschen wurde, dass sein Weg zum sogenannten Ruhm durch kilometerlangen Schlamm führt und dass seine Gruppe idealistischer Freunde dadurch nicht intakt sein wird das Ende des Krieges.

Nachdem Berger den Eröffnungsakt des Films mit einer erschreckenden Darstellung von Pauls erster Auseinandersetzung mit dem Kampf beendet hat, springt er in den Herbst 1919, die letzten Tage des Krieges. Als hartgesottener Soldat, dessen Ende an der Front in Sicht ist, hat sich Paul in das banale, trübe Leben des Ersten Weltkriegs eingelebt, während die eigentliche Schlacht woanders ausgetragen wird. Als ein deutscher Diplomat (Daniel Brühl) gegen die Zeit antritt, um einen Waffenstillstand zu schmieden, versuchen die Generäle des Landes weiterzukämpfen, weil es das einzige ist, was sie können.

Diese Spannung zwischen Frieden und dem ständigen Drang, weiter an die Front zu gehen, bildet das emotionale und strukturelle Rückgrat von Bergers Erzählung, und was am auffälligsten ist, wie bereitwillig er es versteht, die diplomatischen Kämpfe weit weg von den Schützengräben auf Paul und seine Freunde zu übertragen während sie mit unaufhörlichem Artilleriefeuer und literweise schlammigem Wasser kämpfen. Die Gesamtheit der Konsequenzen, die sich aus den Entscheidungen der Mächtigen ergeben, geht nie verloren in der täglichen Arbeit der Soldaten und auf Pauls Reise, während er durch Trauer, Blut und eine ferne Erinnerung an das, was er einst Frieden nannte, stapft . Um diese Konsequenzen zu unterstreichen, spielt Berger die Unentschlossenheit der deutschen Führung hoch, während Diplomaten um jedes Menschenleben und Generäle um des Nationalstolzes und des blutigen Erbes willen argumentieren. Es ist ein Argument, das man im Moment jeden Tag auf der Titelseite einer großen Zeitung sehen könnte, und es verstärkt Bergers zeitlose Argumente über die Sinnlosigkeit und den falschen Stolz des Krieges.

Obwohl er sicherlich nicht das einzige helle Licht in der großen Besetzung des Films ist, muss Kammerer viel von dieser erzählerischen Spannung zu jeder Zeit in seinem Gesicht tragen, und er leistet bemerkenswerte Arbeit, angesichts der endlosen Tragödie und gleichzeitig distanziert und kalt zu wirken Paul mit einem rohen Sinn für Menschlichkeit durchdringen. Es entsteht das Gefühl, eine offene Wunde zu beobachten, die sich durch den Raum bewegt, während er sich durch diesen Film schiebt, von den flüssigen One-Take-Kampfsequenzen bis zu den fassungslosen Blicken, die er abgibt, wenn die Explosionen nachlassen und die Zählung der Toten beginnt. Es ist eine bemerkenswerte, reaktive und sehr lohnende Aufführung, die durch das kompositorische Selbstvertrauen seines Regisseurs unterstützt wird.

Bergers Im Westen nichts Neues ist eine kraftvolle, menschliche Odyssee über die Kosten endloser Kriege und die Launen der Mächtigen, aber was danach verweilt, ist die Art und Weise, wie der Regisseur diese Erzählung in der (buchstäblichen) europäischen Landschaft gestaltet. Bergers Kampfsequenzen sind denkwürdig, aber ebenso unvergesslich sind seine Momente stiller Interpunktion, indem er die stillen Bäume der westeuropäischen Wälder einrahmt, die plätschernden Bäche, die weiter fließen werden, egal wie viel Blut in die Gewässer sickert, die Tierwelt, die bleiben wird kämpft seine eigenen Schlachten, ohne Rücksicht auf die menschlichen. Einer Aufnahme eines Panzers, der wie ein Monster in einem Horrorfilm aus dem Rauch auftaucht, könnte ein unbewegtes Tableau eines Walddachs folgen, als ob Gott selbst direkt über diesen Bäumen zuschaut, die Kämpfer vielleicht beurteilt, vielleicht ignoriert. Wenn das Ergebnis dasselbe ist, spielt es eine Rolle?

Dies sind die Fragen, die von uns gestellt und nicht immer beantwortet werden Alles still’s elegischer und eindringlicher Blick auf einen Krieg, an den sich fast niemand mehr erinnern kann. Doch was er uns noch zu lehren hat und was wir davon in unsere eigenen Kriege tragen, liegt ganz bei uns – und es ist das scharfe Bewusstsein des Films für dieses Gefühl der Projektion, das ihn zum Klingen bringt.