Ali Partovi ist stolz auf die vielen Beziehungen, die er als äußerst erfolgreicher Unternehmer und Investor im gesamten Silicon Valley aufgebaut hat. Vor zwei Jahren startete Partovi beispielsweise ein Programm über seine fast fünf Jahre alte Netzwerkorganisation und Partner Wagen Feste, Neoin dem er Studenten der Informatik, bei deren Überprüfung er hilft, mit schnell wachsenden Unternehmen wie Design Software zusammenbringt Figma.
Partovi tut es, um guten Willen aufzubauen. Er weiß, dass Studenten manchmal zu Gründern werden und dass Unternehmensleiter in zukünftigen Finanzierungsrunden eher geneigt sein könnten, Neo Platz zu machen, wenn Neo ihnen geholfen hat, den Krieg um Talente zu gewinnen.
Jetzt stellt Partovi einige dieser Unternehmensbeziehungen auf die Probe. Wie? Durch ein dreimonatiges Accelerator-Programm, das diesen Sommer für nur 20 Teams stattfindet und nicht mit einem Investoren-Demotag endet, sondern mit einer Präsentation vor Top-Ingenieuren, die möglicherweise bereit sind, sich mit einem vielversprechenden brandneuen Outfit einzubringen.
Es ist ein Beschleuniger, der sich auf die Einstellung und nicht auf das Sammeln von Spenden konzentriert und Neo in einigen Fällen in die Kategorie des Feindes und nicht des Freundes einordnen könnte.
Partovi räumt ein, dass es sich um ein „berechtigtes Problem handelt, bei dessen Lösung wir uns mehr Gedanken machen müssen“. Er sagt auch, dass „jede Person ihr eigenes Individuum mit ihrer eigenen Reise ist“ und dass „wenn jemand in einem Unternehmen ist, in dem er unzufrieden ist, es niemandem einen Dienst erweist, wenn er versucht, ihn daran zu hindern, seine Optionen zu sehen.“
Sicherlich würde es eines mutigen Unternehmens bedürfen, den Zugang zu Partovi zu sperren, um Neos Türen für Ingenieurtalente weit zu öffnen. Er hat zahlreiche Unternehmen mitbegründet, darunter LinkExchange, das Ende der 90er Jahre für rund 250 Millionen US-Dollar an Microsoft verkauft wurde. Er hat auch eine solide Erfolgsbilanz bei der Investition in talentierte Gründer, darunter Mark Zuckerberg und Drew Houston.
Partovi seinerseits sieht seinen Beschleuniger nicht so sehr als Bedrohung für Startups in der Wachstumsphase, sondern für andere Beschleuniger und anscheinend insbesondere für Y Combinator – obwohl er allgemein über die Konkurrenz spricht.
„Es ist schwer, jemanden von einer Top-Universität oder einem Top-Tech-Stammbaum zu finden, der sich für einen Accelerator bewirbt“, versichert Partovi. Teilweise, sagt er, liegt das daran, dass „andere Akzeleratoren sich auf die Entwicklungsländer konzentriert haben und Quantität statt Qualität verfolgen“. Er fährt fort, Neos Ziel sei es, „keinen dieser bestehenden Beschleuniger zu schlagen“, fügt er hinzu, „sondern den Beschleuniger neu zu erfinden, um ihn wieder relevant zu machen.“
Was auch immer der Fall ist, es ist leicht zu verstehen, warum vielversprechende Teams von dem angezogen werden, was Neo zusammenstellt.
Zusätzlich zu der von Neo versprochenen Einstellungshilfe bietet es den Teams an, Zugang zu einem vierwöchigen Wohncampus in einem „All-Inclusive-Retreat in den Bergen in Oregon“ zu akzeptieren, was nicht schrecklich klingt. Es bietet bis zu 625.000 US-Dollar für maximal 5 % seines Unternehmens und mit einer „Boden“-Bewertung von 20 Millionen US-Dollar (mehr dazu Hier). Es gibt auch jedem Gründer einen kleinen Anteil an jedem anderen Startup im Batch als Anreiz, sich gegenseitig zu helfen.
Nicht zuletzt verschafft Neo den Teams Zugang zu einigen Schwergewichts-Tech-Veteranen, darunter Alfred Lin von Sequoia Capital, LinkedIn-Mitbegründer Reid Hoffman; Camille Rockets, Marketingleiterin von Notion; Investorin Brianne Kimmel; Lin-Hua Wu, Vizepräsident für globale Kommunikation bei Google; und Schauspieler-Investor Ashton Kutcher.
Partovi stellt fest, dass die an dem Programm beteiligten „VIPs“ vielfältig sind, weil das Programm selbst Vielfalt als eine Säule zählt. (Er sagt, dass seit der Gründung 49 % des Kapitals von Neo Unternehmen finanziert haben, die von weiblichen oder unterrepräsentierten CEOs aus Minderheiten geführt werden, was die allgemeinen Branchenstatistiken bei weitem übertrifft.)
Es ist erwähnenswert, dass Neo, wie bei YC, bereit ist, flexibel zu sein, wenn es darum geht, wie „festgelegt“ oder nicht eine Idee ist. Der Accelerator von Neo sei auch bereit, Gründer ohne Ahnung sowie Solo-Gründer aufzunehmen, sagt Partovi.
Wo es nicht nachgeben wird, sagt er, ist die Beteiligung mindestens eines starken technischen Leiters, sei es der Gründer oder ein dreiköpfiges Team mit einem starken CTO an Bord. „Egal, wie großartig Ihre Geschäftsidee ist und wie charismatisch Sie sein mögen, die Rekrutierung eines technischen Partners ist wahrscheinlich der schwierigste Teil der Gründung eines Unternehmens, daher ist dies eine Schlüsselqualifikation“, sagt Partovi. „Damit haben wir auch die größte Erfahrung und Glaubwürdigkeit bei der Bewertung.“
Was das vielleicht größte Verkaufsargument der Accelerator-Pläne von Neo angeht – das Versprechen, dass es Startups helfen wird, Ingenieure zu rekrutieren – erklärt Partovi überzeugend, warum es auf dem heutigen Fundraising-Markt für Gründer weit mehr bedeuten kann und sollte als Accelerators, deren Versprechen stattdessen Verbindungen zur Unterstützung von Teams bei der Kapitalbeschaffung.
„Im Moment, wenn Sie Figma oder Stripe verlassen oder gerade erst Ihren Abschluss am MIT machen, können Sie Spenden sammeln, indem Sie Ihre Twitter-Biografie ändern, um zu sagen, dass Sie etwas Neues beginnen“, bemerkt Partovi. (Wir haben kürzlich über die Bereitschaft von Risikokapitalgebern geschrieben, Menschen ohne jegliche Ahnung, basierend auf ihrer Ausbildung und ihrem beruflichen Werdegang, Schecks auszustellen.)
„Sie tun das buchstäblich und innerhalb einer Woche haben Sie wahrscheinlich ein Term Sheet.“
Mit Neo, sagt er, „stellen Sie sich keinen Demo-Tag vor, sondern einen Pitch-Tag, der eher einer Karrieremesse ähnelt, wo Sie sich vor Hunderten von Star-Ingenieuren präsentieren können und wo, anstatt von der Bühne zu einem Dutzend Besprechungsanfragen mit potenziellen VCs zu gehen, Sie gehen mit einem Dutzend Meeting-Anfragen von der Bühne [from] potenzielle Kandidaten für Ihr Team.
„Das“, sagt Partovi, „ist derzeit der eigentliche Schmerzpunkt für Startups. Das ist etwas, das sogar Leute, die bereits finanziert sind, wenn sie es hören, sagen: ‚Oh, wow, ich wünschte, ich hätte das gehabt.’“
Für Startups, die sich bewerben möchten, können Sie das tun Hier. Beachten Sie, dass die Bewerbungsfrist in knapp drei Wochen, am 21. März, endet.