Toby Alderweireld hat seine internationale Karriere sofort beendet. Der 34-jährige Verteidiger des Royal Antwerp FC will sich voll und ganz auf seine Vereinskarriere und seine Familie konzentrieren.
Alderweireld gehörte zur sogenannten „Goldenen Generation“ Belgiens. Der ehemalige Ajax-Spieler debütierte im Mai 2009 für die „Red Devils“ und bestritt 127 Länderspiele, in denen er fünf Tore erzielte. Nur Jan Vertonghen und Axel Witsel spielten häufiger für Belgien.
„Ich habe lange mit meiner Familie gesprochen und ich habe das Gefühl, es ist Zeit aufzuhören“ sagen Alderweireld, der im Dezember sagte, er wolle als Nationalspieler weitermachen. „Meine Kinder sind jetzt drei und vier Jahre alt. Wenn ich für die Nationalmannschaft oder längere Zeit von zu Hause weg bin, tut das richtig weh. Das will ich nicht mehr.“
In einer fast vierzehnjährigen internationalen Karriere nahm Alderweireld an den Weltmeisterschaften 2014, 2018 und 2022 sowie an den Europameisterschaften 2016 und 2020 teil. Seinen größten Erfolg erzielte er bei der Weltmeisterschaft 2018 in Russland, wo Alderweireld mit Belgien Dritter wurde.
Zuvor hatte Hazard seinen Rücktritt angekündigt
Ein Finalturniertitel blieb für Alderweireld und den Rest seiner gefeierten Generation aus. Bei der WM in Katar Ende vergangenen Jahres schied Belgien bereits in der Gruppenphase aus, sodass Alderweirelds internationale Karriere im Minor endete. Sein letzter Auftritt war das Gruppenspiel gegen Kroatien.
Anfang Dezember, während die WM noch im Gange war, gab Eden Hazard bereits seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft bekannt. Er und Alderweireld sind bisher die einzigen Spieler der „Goldenen Generation“, die in den Ruhestand gegangen sind. Andere Routiniers wie Jan Vertonghen und Witsel haben noch nichts zu ihrer Zukunft als Nationalspieler preisgegeben.
Alderweireld spielt seit letztem Sommer für die Antwerpen von Trainer Mark van Bommel. Der Verteidiger schaffte 2008 seinen Durchbruch bei Ajax und gewann dreimal die nationale Meisterschaft.
Nachdem er 2013 Amsterdam verlassen hatte, spielte Alderweireld für Atlético Madrid, Southampton, Tottenham Hotspur und den Katarer Al Duhail. Mit Tottenham erreichte Alderweireld 2019 auf Kosten von Ajax das Finale der Champions League. Liverpool hat das Spiel gewonnen.