Alabama hat einen Mann erfolgreich hingerichtet, an dem er Jahrzehnte gearbeitet hat Todeszelle mit einer neuen Methode namens Stickstoffhypoxie. Die DW befasst sich mit den wissenschaftlichen und ethischen Implikationen der Methode.
Kenneth Smith, 58, wurde wegen seiner Beteiligung an einem Mord im Jahr 1988 zum Tode verurteilt.
Im Jahr 2022 überlebte Smith einen Versuch Ausführung von Giftspritze als seine Henker es wiederholt versäumten, einen intravenösen Zugang herzustellen, damit die verwendeten Medikamente in seinen Körper fließen konnten.
Sie hatten Venen an seinen Händen und Armen getestet und schließlich, wie die New York Times berichtete, eine in der Nähe seines Herzens.
Tödliche Injektionen wurden 1982 in den USA eingeführt und sind dort die häufigste Hinrichtungsmethode. Todesinjektionen enthalten ein oder mehrere Medikamente, darunter Anästhetika, Barbiturate und lähmende Mittel (Muskelrelaxantien).
Einige Staaten verwenden Fentanyl, ein Schmerzmittel, das etwa 50-mal stärker als Heroin ist und zunehmend als Ursache für viele unbeabsichtigte Überdosierungen von Medikamenten angesehen wird.
Doch nun versuchte der US-Bundesstaat Alabama, wo Smith seit mehr als zwei Jahrzehnten in der Todeszelle festgehalten wird, ein zweites Mal erfolgreich seine Hinrichtung mit einer neuen Methode namens Stickstoffhypoxie.
Was ist Stickstoffhypoxie?
Hypoxie ist eine Form der Erstickung. Die US National Institutes of Health beschreiben es als „einen Zustand, in dem Sauerstoff nicht in ausreichenden Mengen verfügbar ist“. Und wie wir alle wissen, brauchen wir Sauerstoff zum Atmen und Leben.
Smith wird gezwungen sein, reinen Stickstoff über eine Atemschutzmaske einzuatmen, die seine Henker ihm ins Gesicht geschnallt haben. Dieser wird an einen Kanister mit unter Druck stehendem Stickstoff angeschlossen.
In der Luft um uns herum befindet sich viel Stickstoff, und er ist sicher, wenn er im richtigen Gleichgewicht mit dem Sauerstoff in der Atmosphäre steht. Wenn jedoch die Stickstoffkonzentration zu hoch und der Sauerstoffgehalt zu niedrig wird, kann dies tödlich sein.
Wenn Smith das Gas einatmet, erhöht sich die Stickstoffkonzentration in seinem Körper auf tödliche Werte. Der Stickstoff verdrängt praktisch jeglichen Sauerstoff aus seinen Atemwegen, entzieht Geweben und Organen Sauerstoff, was zu einer verminderten Durchblutung und letztendlich zum Tod führt.
Stickstoff in der Luft um uns herum
Wir atmen jeden Tag Stickstoff ein – die Luft um uns herum, die Atmosphäre, besteht zu etwa 78 % aus Stickstoff und nur zu 21 % aus Sauerstoff. Der Rest besteht aus Wasserdampf, Argon, Neon, Helium, Wasserstoff und Xenon. Diese werden als „permanente Gase“ bezeichnet.
Es gibt auch eine Reihe „veränderlicher Gase“ in der Atmosphäre. Dazu gehören Methan, Ozon und Kohlendioxid – mit Konzentrationen, die von Tag zu Tag und von Region zu Region variieren können.
Bei einer Konzentration von 78 % in der Atmosphäre ist Stickstoff sicher einzuatmen. Aber es wird gefährlich und möglicherweise tödlich, sobald der Stickstoffgehalt 80 % oder mehr erreicht.
Einige Gesundheits- und Sicherheitsrichtlinien, darunter die der US-amerikanischen Arbeitsschutzbehörde, raten Personen, die in geschlossenen Umgebungen arbeiten, sicherzustellen, dass der Sauerstoffgehalt bei einem absoluten Minimum von 19,5 % liegt. Aber selbst bei dieser Konzentration kann Stickstoff in der Atmosphäre „unmerkliche physiologische Auswirkungen“ haben – so ein Bericht des US Chemical Safety and Hazard Investigation Board.
Das Problem besteht darin, dass gefährliche Stickstoffwerte mit dem Geruchssinn nicht wahrgenommen werden können. Stickstoffgas ist geruchlos, farblos, geschmacklos und inert. Es reagiert nicht mit anderen chemischen Substanzen – und ist außerdem nicht brennbar und nicht explosiv. Um dies zu erkennen, sind daher spezielle Gaswarngeräte erforderlich.
Sie können jedoch auf häufige Symptome einer Stickstoffvergiftung oder eines Sauerstoffmangels achten, insbesondere wenn Sie in einer Branche arbeiten, in der Stickstoff verwendet wird – was viele beispielsweise zum Schutz vor korrosiver Oxidation tun.
Was passiert, wenn Sie viel Stickstoff und nicht genügend Sauerstoff einatmen?
Bei einem Sauerstoffgehalt von 16 % kann es zu einem erhöhten Puls und einer erhöhten Atemfrequenz kommen und es fällt ihm schwer, zu denken, sich zu konzentrieren oder seine Bewegungen zu koordinieren.
Bei 14 % verspüren sie möglicherweise ein ungewöhnliches Müdigkeitsgefühl oder Auswirkungen auf ihren emotionalen Zustand und ihr Urteilsvermögen.
Bei 12,5 % kommt es zu einer schweren Atemnot, die zu bleibenden Herzschäden, Übelkeit und Erbrechen führt.
Und bei weniger als 10 % können sie sich nicht mehr bewegen oder leiden unter Krämpfen, Bewusstlosigkeit und Tod.
Stickstoffeinsatz bei der Euthanasie von Tieren und beim assistierten Suizid durch Menschen
Im Jahr 2020 berichtete die American Veterinary Medical Association über den Einsatz von Stickstoff neben anderen Gasen bei der Euthanasie von Nutztieren. Darin heißt es, dass Stickstoffhypoxie für Tiere belastend sein kann, schlug aber vor, dass sie „danach“ angewendet werden könnte [the animals] werden bewusstlos gemacht.
Es gibt auch eine Bewegung für den Einsatz von Stickstoff als Form der Sterbehilfe. Dabei inhaliert eine Person das Gas in einer geschlossenen, mit Stickstoff gefüllten Kammer oder Kapsel.
(Inhaltsquelle: Deutsche Welle)
Kenneth Smith, 58, wurde wegen seiner Beteiligung an einem Mord im Jahr 1988 zum Tode verurteilt.
Im Jahr 2022 überlebte Smith einen Versuch Ausführung von Giftspritze als seine Henker es wiederholt versäumten, einen intravenösen Zugang herzustellen, damit die verwendeten Medikamente in seinen Körper fließen konnten.
Sie hatten Venen an seinen Händen und Armen getestet und schließlich, wie die New York Times berichtete, eine in der Nähe seines Herzens.
Tödliche Injektionen wurden 1982 in den USA eingeführt und sind dort die häufigste Hinrichtungsmethode. Todesinjektionen enthalten ein oder mehrere Medikamente, darunter Anästhetika, Barbiturate und lähmende Mittel (Muskelrelaxantien).
Einige Staaten verwenden Fentanyl, ein Schmerzmittel, das etwa 50-mal stärker als Heroin ist und zunehmend als Ursache für viele unbeabsichtigte Überdosierungen von Medikamenten angesehen wird.
Doch nun versuchte der US-Bundesstaat Alabama, wo Smith seit mehr als zwei Jahrzehnten in der Todeszelle festgehalten wird, ein zweites Mal erfolgreich seine Hinrichtung mit einer neuen Methode namens Stickstoffhypoxie.
Was ist Stickstoffhypoxie?
Hypoxie ist eine Form der Erstickung. Die US National Institutes of Health beschreiben es als „einen Zustand, in dem Sauerstoff nicht in ausreichenden Mengen verfügbar ist“. Und wie wir alle wissen, brauchen wir Sauerstoff zum Atmen und Leben.
Smith wird gezwungen sein, reinen Stickstoff über eine Atemschutzmaske einzuatmen, die seine Henker ihm ins Gesicht geschnallt haben. Dieser wird an einen Kanister mit unter Druck stehendem Stickstoff angeschlossen.
In der Luft um uns herum befindet sich viel Stickstoff, und er ist sicher, wenn er im richtigen Gleichgewicht mit dem Sauerstoff in der Atmosphäre steht. Wenn jedoch die Stickstoffkonzentration zu hoch und der Sauerstoffgehalt zu niedrig wird, kann dies tödlich sein.
Wenn Smith das Gas einatmet, erhöht sich die Stickstoffkonzentration in seinem Körper auf tödliche Werte. Der Stickstoff verdrängt praktisch jeglichen Sauerstoff aus seinen Atemwegen, entzieht Geweben und Organen Sauerstoff, was zu einer verminderten Durchblutung und letztendlich zum Tod führt.
Stickstoff in der Luft um uns herum
Wir atmen jeden Tag Stickstoff ein – die Luft um uns herum, die Atmosphäre, besteht zu etwa 78 % aus Stickstoff und nur zu 21 % aus Sauerstoff. Der Rest besteht aus Wasserdampf, Argon, Neon, Helium, Wasserstoff und Xenon. Diese werden als „permanente Gase“ bezeichnet.
Es gibt auch eine Reihe „veränderlicher Gase“ in der Atmosphäre. Dazu gehören Methan, Ozon und Kohlendioxid – mit Konzentrationen, die von Tag zu Tag und von Region zu Region variieren können.
Bei einer Konzentration von 78 % in der Atmosphäre ist Stickstoff sicher einzuatmen. Aber es wird gefährlich und möglicherweise tödlich, sobald der Stickstoffgehalt 80 % oder mehr erreicht.
Einige Gesundheits- und Sicherheitsrichtlinien, darunter die der US-amerikanischen Arbeitsschutzbehörde, raten Personen, die in geschlossenen Umgebungen arbeiten, sicherzustellen, dass der Sauerstoffgehalt bei einem absoluten Minimum von 19,5 % liegt. Aber selbst bei dieser Konzentration kann Stickstoff in der Atmosphäre „unmerkliche physiologische Auswirkungen“ haben – so ein Bericht des US Chemical Safety and Hazard Investigation Board.
Das Problem besteht darin, dass gefährliche Stickstoffwerte mit dem Geruchssinn nicht wahrgenommen werden können. Stickstoffgas ist geruchlos, farblos, geschmacklos und inert. Es reagiert nicht mit anderen chemischen Substanzen – und ist außerdem nicht brennbar und nicht explosiv. Um dies zu erkennen, sind daher spezielle Gaswarngeräte erforderlich.
Sie können jedoch auf häufige Symptome einer Stickstoffvergiftung oder eines Sauerstoffmangels achten, insbesondere wenn Sie in einer Branche arbeiten, in der Stickstoff verwendet wird – was viele beispielsweise zum Schutz vor korrosiver Oxidation tun.
Was passiert, wenn Sie viel Stickstoff und nicht genügend Sauerstoff einatmen?
Bei einem Sauerstoffgehalt von 16 % kann es zu einem erhöhten Puls und einer erhöhten Atemfrequenz kommen und es fällt ihm schwer, zu denken, sich zu konzentrieren oder seine Bewegungen zu koordinieren.
Bei 14 % verspüren sie möglicherweise ein ungewöhnliches Müdigkeitsgefühl oder Auswirkungen auf ihren emotionalen Zustand und ihr Urteilsvermögen.
Bei 12,5 % kommt es zu einer schweren Atemnot, die zu bleibenden Herzschäden, Übelkeit und Erbrechen führt.
Und bei weniger als 10 % können sie sich nicht mehr bewegen oder leiden unter Krämpfen, Bewusstlosigkeit und Tod.
Stickstoffeinsatz bei der Euthanasie von Tieren und beim assistierten Suizid durch Menschen
Im Jahr 2020 berichtete die American Veterinary Medical Association über den Einsatz von Stickstoff neben anderen Gasen bei der Euthanasie von Nutztieren. Darin heißt es, dass Stickstoffhypoxie für Tiere belastend sein kann, schlug aber vor, dass sie „danach“ angewendet werden könnte [the animals] werden bewusstlos gemacht.
Es gibt auch eine Bewegung für den Einsatz von Stickstoff als Form der Sterbehilfe. Dabei inhaliert eine Person das Gas in einer geschlossenen, mit Stickstoff gefüllten Kammer oder Kapsel.
(Inhaltsquelle: Deutsche Welle)