Der verurteilte Mörder Kenneth Eugene Smith erlitt bereits im vergangenen Jahr einen gescheiterten Versuch einer tödlichen Injektion
Der Bundesstaat Alabama hat am Freitag ein Gericht gebeten, die Hinrichtung des verurteilten Mörders Kenneth Eugene Smith mittels der neuartigen Methode der Stickstoffhypoxie anzuordnen. Generalstaatsanwalt Steve Marshall forderte den Obersten Gerichtshof von Alabama auf, einen Termin für den zweiten Versuch der Hinrichtung von Smith festzulegen, der 1988 für die Ermordung der Frau eines Predigers in einem vom Prediger selbst inszenierten Auftragsmord verurteilt wurde. Ein früherer Versuch, Smith durch eine tödliche Injektion hinzurichten, scheiterte letztes Jahr, als es den Technikern nicht gelang, den Infusionsschlauch einzuführen, um den tödlichen Drogencocktail zu verabreichen. Stickstoffhypoxie wurde noch nie als Hinrichtungsmethode eingesetzt, obwohl Alabama, Oklahoma und Mississippi sie alle legalisiert haben. Stickstoff macht 78 % der Luft aus, die Menschen bereits atmen, und eine Erhöhung auf 100 % würde – zumindest theoretisch – dazu führen, dass der Gefangene innerhalb einer Minute bewusstlos und bald darauf tot ist. „Die Misserfolgsrate, also die Fälle, in denen der Gefangene überlebt, wäre wahrscheinlich viel niedriger als das, was wir bei aktuellen Todesstrafenmethoden sehen“, sagte Professor Charles Blanke von der Oregon Health and Science University School of Medicine gegenüber Fox News. Der Staat hat keine Einzelheiten darüber veröffentlicht, wie er Smith hinrichten will, beispielsweise ob eine Gaskammer oder eine speziell entwickelte Gasmaske verwendet wird, und der Mangel an Planung oder Präzedenzfällen hat bei den Befürwortern der Gefangenen Besorgnis ausgelöst. „Alabama ist nicht in der Lage, mit einer völlig unbewiesenen und ungenutzten Methode zur Hinrichtung von jemandem zu experimentieren“, sagte die Anwältin Angie Setzer von der Equal Justice Initiative gegenüber Associated Press. Smith und sein Partner erhielten 1988 jeweils nur 1.000 US-Dollar für die Inszenierung einer vorgetäuschten Hausinvasion in der Residenz von Charles und Elizabeth Sennett im Colbert County. Elizabeth wurde mit einem Kaminwerkzeug erschlagen und neunmal erstochen. Ihr Mann, ein Pastor der Church of Christ, hoffte angeblich, aus der hohen Lebensversicherung, die er für sie abgeschlossen hatte, Geld zu verdienen, da er erhebliche Schulden angehäuft hatte. Sennett beging eine Woche nach dem Mord Selbstmord, allerdings nicht bevor er seinen Söhnen gestand, dass er eine Affäre hatte und für den Tod ihrer Mutter verantwortlich sei. Verpatzte tödliche Injektionen sind in den USA keine Seltenheit – Smith’s war die zweite in nur zwei Monaten in Alabama und die dritte seit 2018. Die wichtigsten Drogen, die einst in diesem Prozess verwendet wurden, werden nicht mehr im Inland hergestellt und dürfen zu Hinrichtungszwecken illegal importiert werden Staaten dazu, zu improvisieren, mit teilweise katastrophalen Folgen. Das grausige Spektakel der verpatzten tödlichen Injektionen hat offenbar dazu geführt, dass die Idee der Stickstoffhypoxie selbst bei Todestraktinsassen populär geworden ist. Seit die Methode 2018 legal wurde, haben in Alabama mindestens acht Gefangene auf diese Weise getötet.
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