Chuba Akpom erzielte in der fünften Minute den ersten Treffer für Ajax. Wenige Augenblicke später glich Levi García für AEK aus, doch in der zwanzigsten Minute brachte Kenneth Taylor die Heimmannschaft erneut in Führung.
Akpom erzielte zu Beginn der zweiten Halbzeit das 3:1 für Ajax, indem er einen Patzer von Torhüter Georgios Athanasiadis ausnutzte. Danach gab sich die Mannschaft von Trainer John van ‚t Schip den Sieg nicht mehr ab.
Dank des Sieges belegt Ajax mit fünf Punkten den dritten Platz in der Gruppe B. Die Amsterdamer setzen ihr europäisches Abenteuer nach dem Winter in der Zwischenrunde der Conference League fort. Sie waren bereits vor dem Spiel gegen AEK aus der Europa League ausgeschieden.
Brighton & Hove Albion gingen als Gruppensieger in die Gruppe von Ajax. Dank eines schönen Tores von João Pedro siegten die Engländer mit 1:0 gegen den Zweitplatzierten Olympique Marseille.
Drei Tore in einer spektakulären Eröffnungsphase
Ajax musste AEK schlagen, um sich den Winter in Europa zu sichern. Mit Akpom und Carlos Forbs anstelle des gesperrten Steven Berghuis und des verletzten Steven Bergwijn suchte die Heimmannschaft sofort nach dem Führungstreffer. Das hätte beinahe zu einem Eigentor des augenzwinkernden Kroaten Domagoj Vida geführt.
Eine Minute später erzielte Ajax ein Tor. Akpom überragte alle an einer Ecke und köpfte hart nach Hause. Das Team von Van ‚t Schip konnte die Führung nicht lange genießen, da AEK sechs Minuten später zur Seite kam. García köpfte einen Freistoß wunderbar nach Hause.
AEK hatte dann einige Chancen, ein zweites Tor zu erzielen, aber Torhüter Diant Ramaj hielt Ajax mit einer schönen Parade nach einem Distanzschuss von Steven Zuber am Laufen. Kurz darauf erzielte Taylor den 2:1-Endstand für die Amsterdamer. Der Mittelfeldspieler wurde von Kapitän Jorrel Hato bedient und fand mit einem harten Schuss ins lange Eck das Tor.
Nach der spektakulären Anfangsphase, in der das Niveau nicht gerade hoch war, ließen beide Teams es ruhig angehen. Ajax sorgte vor der Halbzeit zwar für einige Gefahren, doch Athanasiadis verhinderte, dass Brian Brobbey ein Tor erzielte, und ein Distanzschuss von Akpom ging knapp am Tor vorbei. Nordin Amrabat scheiterte dagegen am 2:2.
Ajax viert de 2-1 van Kenneth Taylor.
Foto: Pro Shots
Akpom gelingt dreimal kein Hattrick
Zu Beginn der zweiten Halbzeit baute Ajax seinen Vorsprung durch Akpom weiter aus. Nach Amrabats schlampigem Ballverlust wurde der Engländer von Arjany Martha bedient. Der anschließende Schuss von Akpom war alles andere als überzeugend, doch Athanasiadis ließ den Ball unbeholfen unter sich durchrutschen.
Im weiteren Verlauf des Spiels hatte Akpom drei weitere Großchancen, doch dreimal gelang ihm kein Hattrick. In der Mitte der zweiten Halbzeit und zweimal in der Schlussphase stand der Angreifer Athanasiadis gegenüber, traf jedoch jedes Mal auf den griechischen Torwart.
Dennoch gab Ajax den Sieg nicht mehr her. Ein Makel bei den Feierlichkeiten in Amsterdam war die Verletzung von Devyne Rensch. Der Rechtsverteidiger wurde zwanzig Minuten vor Schluss durch Tristan Gooijer ersetzt, der sein Debüt im Stammkader von Ajax gab.
Debutant Tristan Gooijer en Chuba Akpom vieren de overwinning van Ajax.
Foto: Pro Shots