Cleantech-Startup Luftig möchte Gemeinden auf der ganzen Welt helfen, die Luftqualität mit erschwinglichen Sensoren und Software zu verbessern, die umsetzbare Erkenntnisse liefern. Das in London und Krakau ansässige Startup gab heute bekannt, dass es 5,5 Millionen US-Dollar gesammelt hat.
Die Runde wurde von firstminute capital und Pi Labs angeführt, mit Beteiligung von wiederkehrenden Investoren wie dem Sir Richard Branson Family Office, AENU und Untitled. Zu den neuen Investoren gehören Cal Henderson, einer der Mitbegründer von Slack, Snowflake-Mitbegründer Marcin Zukowski und die institutionellen Investoren Semapa Next und TO Ventures. Damit beläuft sich die Gesamtsumme von Airly seit März 2021 auf 8,8 Millionen US-Dollar.
Airly wird derzeit von mehr als 500 Kommunen in über 40 Ländern eingesetzt, wobei 5.000 seiner Sensoren insgesamt 40.000 aktive Messpunkte abdecken. Zu den Städten gehört Warschau, wo Airly 165 Sensoren installiert hat, was nach Angaben des Unternehmens das größte Netzwerk zur Überwachung der Luftqualität in Europa ist. Es verfügt auch über Netzwerke von Sensoren in Städten im Vereinigten Königreich und in Indonesien.
Bisher hat Airly strategische Partnerschaften mit JCDecaux, NHS, NILU (Norwegian Institute for Air Research) geschlossen. Es ist auch Partner des DivAirCity-Projekts, das von Horizon 2020 der Europäischen Union finanziert wird.
Airly plant, ein Dashboard zu erstellen, das es den Benutzern ermöglicht, mehr Daten zu überwachen und Einblicke darüber zu erhalten, wie sich die Luftqualität auf die Gesundheit auswirkt und wie sie verbessert werden kann. Es wird einen Berichtsgenerator, Einblicke, einen Wirkungstracker und ein Städteranking enthalten. Eine Online-Karte und mobile Apps ermöglichen es den Menschen in einer Gemeinde bereits, die Luftqualität um sie herum auf der Grundlage der Daten von Airly zu überprüfen.
Airly startete, nachdem Mitbegründer und CEO Wiktor Warchalowski und zwei seiner Freunde von der AGH Technical University of Krakau für einen Marathon trainiert hatten.
„Während unseres Trainings fanden wir es schwierig, mit der Intensität fertig zu werden, und stellten fest, dass es an der Luftverschmutzung lag“, sagte er gegenüber Tech. „Also haben wir ein System entwickelt, das unsere eigenen Luftqualitätssensoren verwendet, um uns mitzuteilen, wo die Luft am saubersten ist, und wir haben diese Räume für unser Training genutzt.“
Airly-Gründer Michał Misiek, Wiktor Warchałowski und Aleksander Konior
Nachdem sie erkannt hatten, dass andere Leute das gleiche Problem hatten, begannen sie mit dem Aufbau der Airly-Plattform, um die Luftqualität in Echtzeit zu überwachen.
Staatliche Luftqualitätsmessstationen seien meist nur für Großstädte erschwinglich, erläuterte Warchalowski, und da sie teuer seien, gebe es oft nur drei bis fünf auf großen Flächen. Darüber hinaus haben sie in der Regel eine Verzögerung von mehreren Stunden bei der Meldung von Daten.
Airly will dieses Problem mit erschwinglichen Sensoren lösen, die einfach zu installieren sind, damit man auf jeder Straße in einer Stadt sein kann. Sie senden auch alle fünf Minuten Daten an die App von Airly, sodass die Luftqualität in Echtzeit überwacht werden kann.
Die Erkenntnisse der Plattform helfen Gemeinden, die Gesundheitsrisiken schlechter Luftqualität in Echtzeit einzuschätzen, basierend auf WHO-Standards oder illegalen Emissionen. Es analysiert Trends, um Verschmutzungsquellen zu identifizieren, und gibt Empfehlungen zur Verbesserung der Luftqualität. Beispielsweise kann es Kommunen mitteilen, ob sie Umweltzonen, Festbrennstoffverbote und grüne Schulstraßen einführen sollen. Es verfolgt auch Verbesserungen, sobald diese Maßnahmen durchgeführt wurden.
Einige Beispiele für den Einsatz von Airly sind die Kampagne #LetSchoolsBreathe im Vereinigten Königreich, bei der die Monitore von Airly in 50 Schulen installiert wurden. Es hat auch einer großen Stadt in Mitteleuropa geholfen, den Nachweis zu erbringen, dass brennstoffverbrennungsfreie Zonen wie geplant funktionieren. Gemeinden haben die von Airly gesammelten Daten genutzt, um lokale Regierungen dazu zu bewegen, Maßnahmen zur Verbesserung der Luftqualität zu ergreifen.
„Auf Makroebene sind unsere Daten wiederholt zu einem Anreiz geworden, die lokale Politik zu ändern, um den Verbrauch fester Brennstoffe, den Autoverkehr oder die Beeinflussung lokaler Umweltverschmutzer zu reduzieren“, sagte Warchalowski. „Airly unterstützt Organisationen auf ihrem Weg, Umweltverschmutzung zu beseitigen, die Luftqualität zu verbessern und die öffentliche Gesundheit zu schützen, da die Daten der erste Schritt in Richtung schadstofffreier Städte und Gemeinden sind. Was man nicht messen kann, kann man nicht kontrollieren.“
Airly hat derzeit 500 zahlende Kunden und nutzt ein „Sensing-as-a-Service“-Modell. Kunden zahlen ein Jahresabonnement basierend auf der Anzahl der Knoten, auf die sie zugreifen, und die Preise beginnen bei 540 $ pro Knoten und Jahr. Für die Installation von Geräten fällt eine einmalige Einrichtungsgebühr an.
Einer der Hauptkonkurrenten von Airly ist Breezometer, das im September (https://www.geektime.com/google-acquires-breezometer/) von GOogle übernommen wurde. Der Wettbewerbsvorteil von Breezometer ist die Breite seines Luftqualitätsnetzwerks, das sich über mehr als 100 Länder erstreckt und eine Auflösung von fünf Metern hat. Aber Breezometer ist nicht in der Lage, die hyperlokalen Einblicke zu liefern, die Airly kann, sagte Warchalowski. Ein weiterer Konkurrent ist Clarity, das ebenfalls eine End-to-End-Plattform für Luftqualität und -kontrolle mit Software und Hardware baut. Aber Airly verfügt über ein breiteres Spektrum an Schadstoffmessungen und liefert auch Empfehlungen auf der Grundlage von Daten.
Airly wird seine neuen Mittel für Forschung und Entwicklung und zur Expansion in neue Märkte verwenden.
In einer Erklärung über die Finanzierung sagten der Founders Fund und der Mitbegründer und Vorstandsvorsitzende von firstminute capital, Brent Hoberman: „Wegbereiter in London zeigen, wie lokale Luftqualitätsdaten in Echtzeit der Katalysator für Maßnahmen sind, um unsere städtischen Räume gesünder und besser zu machen nachhaltig. Ich gehe davon aus, dass viele Städte und lokale Behörden ihrer Führung folgen und mit präziseren und lokalen Daten beginnen. Airly steht beim Aufbau dieser Dateninfrastruktur und unserem Kampf gegen die Luftverschmutzung an vorderster Front, und wir sind sehr stolz darauf, unsere Unterstützung fortzusetzen, indem wir ihre Serie A gemeinsam leiten.“