Reisen steht nach einer COVID-19-Pause wieder auf der Tagesordnung, und heute kündigt ein Mobilfunk-Startup eine solide Finanzierungsrunde an, um daraus Kapital zu schlagen. Airalo – das softwarebasierte eSIM-Konnektivität nutzt, um internationalen Reisenden eine breite Palette kostengünstigerer mobiler Datenpakete (insgesamt fast 700) anzubieten – hat in einer Serie-B-Runde 60 Millionen US-Dollar eingesammelt, die es zur Ausweitung seines Geschäfts nutzen wird.
Die All-Equity-Runde, die Airalo – gegründet in Singapur, offizieller Hauptsitz in Delaware mit Niederlassungen an vielen anderen Orten, darunter Toronto – nach der Finanzierung mit 280 Millionen US-Dollar bewertet, umfasst eine lange Liste finanzieller und strategischer Unterstützer, eine Mischung aus spricht mit denen, die mit dem Startup als Geschäftspartner als Ergänzung zum eigenen direkten Betrieb zusammenarbeiten.
e& Capital, der Venture-Arm von e& (besser bekannt als die in den Vereinigten Arabischen Emiraten ansässige Fluggesellschaft Etisalat), führt die Runde an, an der sich auch der Startup-Inkubator Antler Elevate, Liberty Global, Rakuten Capital, Singtel Innov8 und Surge (der Frühphasenfonds) beteiligen von Peak XV, früher bekannt als Sequoia Capital India und SEA), Orange, T Capital (der Venture-Arm der Deutschen Telekom), KPN Ventures, Telefónica Ventures und I2BF Global Ventures. GO Ventures und LG Technology Ventures sind zwei weitere frühere Geldgeber, die an der Serie A teilgenommen haben. Diese Spendenaktion ist ein großer Fortschritt für das Unternehmen, das zuvor nur 7,3 Millionen US-Dollar eingesammelt hatte.
Obwohl Airalo die Runde gerade erst abgeschlossen hat, verzeichnet das Unternehmen derzeit eine starke Wachstumsrate – 20 % Umsatzwachstum von Monat zu Monat, mit fast 1 Million Downloads pro Monat in den letzten drei Monaten. Und soweit wir wissen, führt dies zu weiterem Interesse anderer potenzieller Investoren. Es gibt bereits Diskussionen darüber, zusätzliche Unterstützer zu einer deutlich höheren Bewertung zwischen 800 Millionen und 1 Milliarde US-Dollar zu gewinnen.
Airalo wurde 2019 gegründet und gehört zu einer Gruppe von eSIM-Anbietern, die dank Mobiltelefonherstellern wie Apple, die den softwarebasierten Standard als einfachere Möglichkeit für Benutzer, von einem Mobilfunkanbieter zu einem anderen zu wechseln, Werbung machen, neuen Schwung erhalten haben Kunden müssen die kleine SIM-Karte in ihren Telefonen physisch austauschen.
eSIM war sowohl ein Segen als auch ein Fluch: Es bedeutet, dass Netzbetreiber möglicherweise bessere Chancen haben, Kunden von ihren derzeitigen Anbietern abzuwerben, aber es bedeutet auch, dass es schwieriger ist, die Kunden zu binden, die sie haben. Insgesamt ist es für die Verbraucher ein großer Gewinn, denn es bedeutet, dass Mobilfunkbetreiber viel kreativer und wettbewerbsfähiger sein müssen, um Aufträge zu gewinnen.
Und hier hat Airalo vielversprechende Ergebnisse gezeigt. Nach einer sehr Der langsame Start aufgrund der Pandemie, als COO Abraham Burak sagte, dass das Wachstum zwei Jahre lang im Wesentlichen „ins Stocken geraten“ sei, begann im Jahr 2022 an Dynamik zu gewinnen.
Obwohl Netzbetreiber heutzutage geschickter darin sind, Reisenden kostengünstigere mobile Datentarife anzubieten und anzubieten, sind viele davon tendenziell nicht so flexibel und damit günstig, wie es die Verbraucher wünschen oder brauchen. eSIM-Angebote versprechen eine Alternative: detailliertere Angebote zu kleineren Preiserhöhungen.
Derzeit gibt Airalo an, dass 5,1 Millionen Kunden seine eSIM-Produkte kaufen. Diese Produkte werden in einer Kombinationsmatrix dargestellt, die rund 200 Länder, geografische Regionen, Servicedauern und Datenpaketgrößen abdeckt – insgesamt derzeit insgesamt 689 verschiedene Kombinationen.
„Wir sehen ein exponentielles Wachstum bei den Anmeldungen, weil das Reisen zunimmt“, sagte Burak, der das Unternehmen zusammen mit Bahadir Ozdemir (dem CEO) gründete.
Burak und Airalo bezeichnen diese Matrix von eSIM-Plänen insgesamt als ihren „Marktplatz“. Dies scheint sich nicht auf mehrere eSIM-Anbieter zu beziehen – Airalo ist der einzige, der an Benutzer verkauft –, sondern auf den großen Basar an Mobilfunkanbietern und Mobilfunkanbieterplänen, die den Geschäften zugrunde liegen.
Hinter den Kulissen baut Airalo seine zahlreichen eSIM-Optionen über ein Netzwerk von Carrier-Vereinbarungen aus, die es vermittelt und dann auf der ganzen Welt zusammenfügt. Bei einigen handelt es sich um den direkten Kauf von Kapazitäten auf Großhandelsbasis, bei anderen um den Weiterverkauf bereits strukturierter internationaler Roaming-Pläne einzelne Mobilfunkanbieter. Airalo hat außerdem eine Technologie entwickelt, die die Nachfrage sowie die entsprechenden Kosten und Preise für diese verschiedenen eSIM-Pakete misst.
Wenn Sie sich fragen: Warum sollte eine Fluggesellschaft mit einem Drittanbieter wie Airalo zusammenarbeiten, der möglicherweise direkt mit ihm konkurriert? Aus dem gleichen Grund könnte eine Marke über viele Einzelhändler verkaufen, gleichzeitig aber auch Waren direkt über die Schaufenster ihrer eigenen Marke verkaufen: Wenn ein Kunde vor der Reise bereits woanders nach einem guten mobilen Roaming-Tarif sucht, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass der Mobilfunkanbieter diesen bereits verloren hat Kunde. Der Abschluss eines Vertrags mit Airalo gibt dieser Fluggesellschaft eine Chance – wenn auch mit einer geringeren Marge –, dennoch einige Aufträge zu gewinnen.
Es sei eine ausreichende Chance, sagte Burak, dass es bereits Akquisitionsansätze aus der Carrier-Welt gebe.
Das heißt nicht, dass alle eSIM-Anbieter die Chancen nutzen oder sie unbedingt schon jetzt nutzen.
Ein weiterer großer Name in der Branche, Truphone, der Hunderte Millionen Dollar eingesammelt hatte, erlebte kürzlich eine Phase erheblicher Turbulenzen, als sein größter Aktionär, Roman Abramovich, wegen seiner Verbindungen zu Russland mit internationalen Sanktionen belegt wurde, und er und andere russische Aktionäre wurden ebenfalls mit internationalen Sanktionen belegt gezwungen, ihre Anteile an dem Unternehmen zu verkaufen. Trotz einiger sehr interessanter Deals, darunter Dienstleistungen für Banken und eine Partnerschaft mit Apple, hatte Truphone in den 15 Betriebsjahren nie einen Gewinn erzielt, sodass sein Verkauf und seine Zukunft definitiv ungewiss schienen.
Es sieht fast wie ein ganzes Jahr aus, aber am Ende Truphone wurde verkauft für 1 £ an zwei Unternehmer, den deutschen Geschäftsmann und Technologieunternehmer Hakan Koç und den ehemaligen Telekommunikationsmanager und Private-Equity-Investor Pyrros Koussios, die zusagten, mehr in das Unternehmen zu investieren und die Art der Dienstleistungen zu erweitern, die es Unternehmenskunden anbietet.
(Tatsächlich ist die Zusammenführung der Datenkonnektivität als eSIM-Anbieter konzeptionell gar nicht so weit von datenschutzorientierten VPNs entfernt, die Truphone bereits für Geschäftskunden entwickelt hat und möglicherweise einer der interessanten Dienste war, die die Aufmerksamkeit seiner Russen auf sich gezogen haben ehemalige Oligarchenbesitzer.)
In diesem Sinne scheint die Idee, das zu erweitern, was ein eSIM-Unternehmen seinen Kunden über die Basisdaten hinaus bieten kann, offenbar auch von Airalo angenommen zu werden. Ein neuer Dienst, den das Unternehmen mit der Finanzierung einführen wird, ist „Airalo Partners“, den es als „eine innovative Konnektivitätslösung, die auf Unternehmen und Organisationen auf der ganzen Welt zugeschnitten ist“ beschreibt.
In den Vereinigten Arabischen Emiraten leben viele internationale Auswanderer und die Bevölkerung selbst ist weit gereist. Es macht also Sinn, dass ein eSIM-Anbieter die Aufmerksamkeit von e& als interessante Investitionsmöglichkeit erregt hat.
„Wir freuen uns, die Finanzierungsrunde der Serie B für Airalo zu leiten, ein Unternehmen, das in den letzten 18 Monaten große Fortschritte gemacht hat und sich auf die Bereitstellung außergewöhnlicher Kundenerlebnisse konzentriert“, sagte Kushal Shah, Geschäftsführer von E& Capital, in einer Erklärung . „Wir haben volles Vertrauen in die Fähigkeit von Airalo, seine Benutzergemeinschaft zu erweitern, sein vielfältiges Team zu stärken und sein neuestes Produkt Airalo Partners vorzustellen, eine bahnbrechende Konnektivitätslösung für globale Unternehmen und Organisationen. Wir glauben, dass Airalo das Potenzial hat, zu einem unverzichtbaren Reiseveranstalter zu werden, und freuen uns, ihren Weg zum endgültigen Tor zu sofortiger Konnektivität weltweit zu unterstützen.“