Aigens, ein in Hongkong ansässiges Startup, das Online-Bestell- und Marketing-Tools für die Lebensmittel- und Getränkeindustrie anbietet, hat eine neue Serie-A-Finanzierungsrunde in Höhe von 14 Millionen US-Dollar erhalten, die von der Ant Group, dem mit Alibaba verbundenen Fintech-Giganten, angeführt wird, gab das Unternehmen am Montag bekannt.
Die Kapitalzufuhr von Ant erfolgte zu einer Zeit, in der der chinesische Fintech-Riese seine internationale Präsenz durch ein Netzwerk von Verbündeten verstärkt. Anstatt die Einführung seines Flaggschiffs Alipay Mobile Wallet voranzutreiben, entscheidet sich Ant für ein offenes Ökosystem außerhalb Chinas und hat einen Wallet-Aggregator namens Alipay+ aufgebaut.
Bis Anfang November war Alipay+ in 15 Zahlungsmethoden integriert, von denen die meisten in Südostasien tätig sind, sodass Händler, die sich in Alipay+ integriert haben, mehr als eine Milliarde Nutzer dieser Partner-Zahlungslösungen erreichen können.
Neben der Integration in Wallets von Drittanbietern hat Ant auch Partnerschaften mit anderen Akteuren geschmiedet, die an der Digitalisierung der Einzelhandelsflächen in Schwellenländern arbeiten, wo es versuchen kann, sein Spielbuch zu wiederholen, China in eine bargeldlose und berührungslose Gesellschaft zu verwandeln. Aber anstatt auf Endverbraucher abzuzielen, fungiert Ant als Fintech-Infrastrukturakteur für seine Partner in diesen Märkten.
Im August 2021 hat Ant investierte 15 Millionen Dollar in Chope in Singapur, ein Restaurantreservierungs- und Bestellstart. Chope nutzt jetzt die Händlerlösung von Ant namens D-Store, um die Art der digitalen Möglichkeiten zu verbessern, die es Einzelhandelskunden in Form von „Miniprogrammen“ anbieten kann, bei denen es sich um kleine Apps handelt, die in einer „Super-App“ laufen, eine Idee, die wurde zuerst durch WeChat-Mini-Apps populär.
Wie Chope CEO Arrif Ziaudeen in einem LinkedIn schrieb Post über die Partnerschaft mit Ant: „[Merchants’] Mini-Apps können an ihr Look & Feel angepasst werden, sie können individuelle Aktionen ausführen und alle Benutzerdaten abrufen.“
Arrif fuhr fort: „Wir sind sicherlich nicht die Ersten (oder Letzten), die diesen Traum haben, aber die strategische Partnerschaft gibt uns die gleiche Technologie, die Millionen von KMUs in China dorthin gebracht hat, also ist es jetzt unsere Aufgabe, bei der Umsetzung zu helfen sind angemessen lokalisiert, mit den richtigen Partnern, hier in SEA.“
Ants Investition in Aigens scheint einer ähnlichen Logik zu folgen. Obwohl Hans Paul, Mitbegründer und CEO von Aigens, nicht sehr ins Detail ging, wie sein Unternehmen und Ant zusammenarbeiten werden, glaubte er, dass „gemeinsam [with Ant] Wir können leistungsstarke Angebote für die Restaurantbranche bereitstellen.“
Paul fügte hinzu, dass der D-Store von Ant nur „eines der Angebote“ sein wird, das er Händlern bietet, und „es hängt davon ab, was die Händler in der App wollen“.
Der CEO sagte, Aigens habe bisher über 4.000 Filialen in Asien bedient, darunter große Namen wie die Jollibee Group, Burger King, Starbucks, Shake Shack, Pizza Hut und Hunderte anderer Einzelhandelsmarken. Die Reise war nicht einfach. Während China eine sehr homogene Gesellschaft ist, unterscheiden sich die Länder Südostasiens stark in ihrer Kultur und ihren Bräuchen, betonte Paul. Die Restaurantbranche ist auch sehr „operationslastig“, daher konzentrierte sich Aigens in den frühen Tagen auf Ketten, weil sie einfacher zu skalieren waren, als sich einzeln um familiengeführte Unternehmen zu kümmern.
Aigens wurde 2012 gegründet, beschäftigt heute etwa 120 Mitarbeiter im gesamten asiatisch-pazifischen Raum und plant, seine frischen Mittel für die Marktexpansion, Einstellungen und F&E auszugeben. Weitere Investoren in der Serie-A-Runde waren Velocity Ventures, Phillip Private Equity und Prizm Ventures.