Obwohl Afrika relativ wenig zu den Treibhausgasemissionen des Planeten beigetragen hat, hat der Kontinent einige der weltweit schwersten Auswirkungen des Klimawandels erlitten, von Hungersnöten bis hin zu Überschwemmungen.
Doch von den Korallenriffen bis zu den höchsten Gipfeln werden die Nachwirkungen der vom Menschen verursachten globalen Erwärmung laut einem neuen Bericht der Vereinten Nationen nur noch schlimmer werden
Der Zwischenstaatliche Ausschuss der Vereinten Nationen für Klimaänderungen sagte am Montag voraus, dass Überschwemmungen, Hitze und Dürre in der Sahara zunehmen, Afrikas reiche Vielfalt an Wildtieren und Pflanzen zurückgehen und Gletscher auf seinen berühmtesten Bergen in den kommenden Jahrzehnten verschwinden werden.
Auf einem Kontinent, der bereits mit hoher Armut und Ernährungsunsicherheit zu kämpfen hat, warnte das Gremium, dass Fischer und Landwirte die Schmerzen des zukünftigen Klimawandels in ihrem Leben und ihrer Lebensgrundlage spüren werden.
In Kenia versucht der Bauer Safari Mbuvi bereits, die vierjährige Dürre seines Landes zu überstehen – und sieht immer wieder, wie seine Ernte ausbleibt.
„Seit ich jung war, hat mein Vater auf dieser Farm eine reiche Ernte eingefahren, aber jetzt scheint sich das Klima zu ändern und der Regen ist nicht mehr zuverlässig“, sagte er. „Ich werde nichts ernten, nicht einmal ein einziger Sack Mais ist möglich. … Und ich bin nicht der Einzige. Jeder Bauer in dieser Gegend hat alles verloren.“
Erwärmende Temperaturen werden Afrikas Lebensmittelproduktionssystem schwächen, indem sie zu Wasserknappheit und kürzeren Vegetationsperioden führen, heißt es in dem UN-Bericht. Die Erträge von Oliven, Sorghum, Kaffee, Tee und Viehzucht werden voraussichtlich zurückgehen.
„Das Wachstum der landwirtschaftlichen Produktivität ist seit 1961 aufgrund des Klimawandels um 34 % zurückgegangen, mehr als in jeder anderen Region.“ sagte das Gremium.
Der Klimawandel hat zusammen mit Konflikten, Instabilität und Wirtschaftskrisen zum Hunger beigetragen. Laut der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen ist die unterernährte Bevölkerung in Subsahara-Afrika seit 2012 um 45,6 % gestiegen. Und im Jahr 2020 litten etwa 98 Millionen Menschen in Afrika unter akuter Ernährungsunsicherheit und benötigten humanitäre Hilfe, heißt es im Global Report on Food Crises des Welternährungsprogramms.
Wenn sich die Welt bis 2050 nur um ein weiteres Grad Celsius (1,8 Grad Fahrenheit) erwärmt, werden weitere 1,4 Millionen afrikanische Kinder an schweren Wachstumsverzögerungen aufgrund von Unterernährung leiden, die das Wachstum und die kognitive Entwicklung einschränken, sagte der IPCC.
„Nahrungsmangel und Unterernährung hängen stark mit dem heißen Klima in der Subsahara-Region und weniger Niederschlägen in West- und Zentralafrika zusammen“, sagte das Gremium in einem FAQ-Dokument. „Der Klimawandel kann den Bildungserfolg von Kindern unterminieren und damit ihre Chancen auf gut bezahlte Jobs oder höhere Einkommen im späteren Leben verringern.“
Jean Paul Adam, der die Abteilung Klimawandel bei der UN-Wirtschaftskommission für Afrika leitet, sagte: „Afrika macht 17 % der Weltbevölkerung aus, ist aber für weniger als 4 % der globalen Treibhausgasemissionen verantwortlich. Dies ist bereits die Region der Welt stark vom Klimawandel betroffen sind und eine extrem geringe Anpassungsfähigkeit haben.“
Der Klimawandel hat eine große soziale Ungerechtigkeitskomponente, wobei die Armen stärker von der Verschmutzung durch die Reichen betroffen sind, sagte die frühere irische Präsidentin Mary Robinson, die jetzt bei The Elders, einer von Nelson Mandela gegründeten Gruppe hochrangiger Staatsmänner, ist. „Alle Ungerechtigkeiten werden durch einen Blick auf die Region Afrika erfasst.“
Dürre ist ein Problem, das den Kontinent besonders hart trifft. Während nur 7 % der weltweiten Katastrophen mit Dürre in Zusammenhang standen, verursachten sie etwas mehr als ein Drittel der Todesfälle durch Katastrophen, „hauptsächlich in Afrika“, so der IPCC-Bericht.
Dürren haben auch Afrikas Wasserkraft um etwa 5 % im Vergleich zum langfristigen Durchschnitt reduziert, was das Wachstum behindert, heißt es in dem Bericht.
„Wenn wir uns die Auswirkungen ansehen, ist es nicht nur so, dass Afrika von Dürren und Wirbelstürmen, dem Anstieg des Meeresspiegels und der Störung der Niederschlagsmuster heimgesucht wird“, sagte die kanadische Klimawissenschaftlerin Katharine Hayhoe, leitende Wissenschaftlerin bei The Nature Conservancy. „Es ist so, dass ihre Verwundbarkeit so viel höher ist als an vielen anderen Orten.“
Wissenschaftler sagen, dass es unmöglich ist, Afrikas Armut und Schaden durch den Klimawandel zu entwirren.
„Afrika kommt zu kurz, weil es in gewisser Weise anfälliger für physische Einwirkungen ist, aber auch, weil viele Menschen von weniger als einem Dollar pro Tag leben werden“, sagte der Klimawissenschaftler Zeke Hausfather vom Breakthrough Institute.
Der Bericht vom Montag besagt, dass die Meeresoberflächentemperaturen voraussichtlich steigen werden, was empfindliche Meeresökosysteme, einschließlich ostafrikanischer Korallenriffe, bedrohen wird. Der Bericht warnt vor Bedrohungen für die Lebensgrundlagen von 12,3 Millionen Menschen, die von der Fischerei abhängig sind.
Dem Bericht zufolge wird die globale Erwärmung auch Afrikas berühmte Tierwelt und die höchsten Berge treffen.
Es prognostizierte, dass die Gletschereisbedeckungen auf den Ruwenzori-Bergen und dem Mount Kenia bis 2030 verschwunden sein würden und dass der Kilimandscharo um 2040 seine Eisdecke verlieren würde.
Bis 2100, so der Bericht, wird der Klimawandel voraussichtlich zum Verlust von mehr als der Hälfte der afrikanischen Vogel- und Säugetierarten führen – und zu einem Rückgang der Produktivität der afrikanischen Seen und Pflanzenarten um 20 bis 25 Prozent. Es wird erwartet, dass zunehmende Schäden an Korallenriffen durch Verschmutzung und Klimawandel die Fischerei und die gesamte Artenvielfalt der Meere beeinträchtigen werden.
In den kommenden Jahrzehnten werden Afrikas Festland, Inseln und Küstenstädte den Risiken des Klimawandels ausgesetzt sein, die Wirtschaftssektoren wie Landwirtschaft, Tourismus, Transport und Energie ernsthaft untergraben können.
Der Bericht prognostiziert eine geringere Häufigkeit von Zyklonen der Kategorie 5, obwohl sie laut Prognosen intensiver sein und starke Auswirkungen auf die Landung haben werden.
Bis 2030 prognostiziert der Bericht, dass 108 bis 116 Millionen Menschen in Afrika dem Anstieg des Meeresspiegels ausgesetzt sein werden – und dass 12 große Küstenstädte ohne Anpassungsmaßnahmen Schäden in Höhe von insgesamt 65 bis 86,5 Milliarden US-Dollar erleiden werden.
Die rasche Verstädterung Afrikas, die unzureichende Infrastruktur sowie das Wachstum informeller Siedlungen werden mehr Menschen den Klimagefahren aussetzen, heißt es in dem Bericht.
Darin wurde festgestellt, dass Subsahara-Afrika die einzige Region ist, die seit 1990 steigende Sterblichkeitsraten bei Überschwemmungen verzeichnet – und dass Millionen von Menschen 2018 und 2019 durch wetterbedingte Ursachen vertrieben wurden.
„Viele Städte sind völlig unvorbereitet auf das Ausmaß der bevorstehenden Herausforderungen oder verschlimmern die Situation sogar aktiv“, sagte Kaisa Kosonen, Senior Policy Advisor bei Greenpeace Nordic. „Echte Maßnahmen gegen den Klimawandel erfordern eine widerstandsfähige Stadtentwicklung und Gerechtigkeit.“
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