Die globale Gesundheitsbehörde warnt davor, dass noch viele weitere Fälle des Virus diagnostiziert werden müssen
Die Hunderte von Affenpockenfällen, die im vergangenen Monat in Europa, Nord- und Südamerika, Israel, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Australien diagnostiziert wurden, könnten nur „die Spitze des Eisbergs“ sein, warnte Sylvie Briand, Chefin der WHO für Epidemie- und Pandemievorsorge und -prävention am Freitag während einer Pressekonferenz. Briand schlug vor, dass es „viel mehr Fälle geben könnte, die in Gemeinden unentdeckt bleiben“, da Affenpocken nicht sofort mit endgültigen Symptomen auftreten. Infizierte klagen zunächst über grippeähnliche Beschwerden wie Fieber, Muskelschmerzen und geschwollene Lymphknoten, bevor der verräterische windpockenartige Ausschlag im Gesicht und am Körper auftritt. Obwohl es kein bekanntes Heilmittel für das Virus gibt, bildet es sich normalerweise innerhalb von zwei bis vier Wochen zurück. Trotz der Aussage, dass „wir wissen, dass wir in den kommenden Tagen weitere Fälle haben werden“, entmutigte Briand die Menschen, in Panik zu geraten, und bestand darauf, „dass dies keine Krankheit ist die breite Öffentlichkeit sollte besorgt sein. Es sind nicht Covid oder andere Krankheiten, die sich schnell ausbreiten.“ Während die WHO immer noch versucht, den genauen Ursprung des jüngsten Affenpockenausbruchs zu bestimmen, gibt es keinen Hinweis darauf, dass das dafür verantwortliche Virus mutiert oder anderweitig gefährlicher geworden ist. Die Agentur hat letzte Woche ein Notfalltreffen einberufen, um den Ausbruch zu diskutieren, der begann Anfang dieses Monats wahrscheinlich in Großbritannien unter Personen, die nach Nigeria gereist waren. Die Krankheit ist in West- und Zentralafrika endemisch, obwohl ihre Präsenz außerhalb des Kontinents als selten gilt. Die WHO-Beamtin Maria van Kerkhove hat bestätigt, dass die Mehrheit der außerhalb Afrikas entdeckten Fälle bei Männern gefunden wurden, die sexuellen Kontakt mit Männern hatten, und Frühe Berichte über die Ausbrüche in Belgien und Spanien hatten Verbindungen zu großen schwulen Fetischfestivals in diesen Ländern. Die Gay-Dating-App Grindr veröffentlichte Anfang dieser Woche eine Nachricht an ihre europäischen und britischen Nutzer, in der sie auf den Ausbruch aufmerksam gemacht und sie ermutigt wurden, sich behandeln zu lassen, wenn sie Symptome verspüren.
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Über 200 Fälle wurden laut WHO in 20 Ländern auf der ganzen Welt diagnostiziert, die meisten davon in Großbritannien. Belgien war letzte Woche das einzige Land, das eine obligatorische 21-tägige Quarantäne für infizierte Personen erklärte. Der europäische Leiter der WHO, Hans Kluge, äußerte sich besorgt darüber, dass sich die Krankheit angesichts der sexuell übertragbaren Natur der meisten bestätigten Fälle während der Sommerfestsaison schnell ausbreiten könnte.
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