Äthiopien wird am Sonntag mit der Stromerzeugung aus seinem Mega-Staudamm am Blauen Nil beginnen, sagten Regierungsbeamte gegenüber , ein wichtiger Meilenstein für das umstrittene Projekt.
Der Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD), der das größte Wasserkraftwerk Afrikas werden soll, steht seit dem Spatenstich Äthiopiens im Jahr 2011 im Mittelpunkt eines regionalen Streits.
„Morgen wird die erste Energieerzeugung des Staudamms erfolgen“, sagte ein äthiopischer Regierungsbeamter am Samstag.
Ein zweiter Beamter bestätigte die Angaben. Beide sprachen unter der Bedingung der Anonymität, da die Entwicklung nicht offiziell angekündigt wurde.
Äthiopiens flussabwärts gelegene Nachbarn Ägypten und Sudan betrachten den Damm aufgrund ihrer Abhängigkeit vom Nilwasser als Bedrohung, während Addis Abeba ihn für wesentlich für seine Elektrifizierung und Entwicklung hält.
Es gab keine unmittelbare Antwort von Kairo oder Khartum, die Äthiopien seit Beginn der Arbeiten auf die Unterzeichnung eines verbindlichen Abkommens über die Befüllung und den Betrieb des Staudamms drängen.
Die drei Regierungen haben mehrere Gesprächsrunden abgehalten. aber bisher gab es keine Anzeichen für einen Durchbruch.
Das 4,2-Milliarden-Dollar-Projekt (3,7 Milliarden Euro) soll letztendlich mehr als 5.000 Megawatt Strom produzieren und Äthiopiens Stromerzeugung mehr als verdoppeln.
Äthiopien hatte zunächst eine Leistung von rund 6.500 Megawatt geplant, sein Ziel aber später reduziert.
„Der neu erzeugte Strom aus dem GERD könnte dazu beitragen, eine Wirtschaft wiederzubeleben, die durch die vereinten Kräfte eines tödlichen Krieges, steigender Kraftstoffpreise und der COVID-19-Pandemie verwüstet wurde“, sagte Addisu Lashitew von der Brookings Institution in Washington.
Gescheiterte Gespräche
Der 145 Meter hohe Damm liegt am Blauen Nil in der Region Benishangul-Gumuz im Westen Äthiopiens, unweit der Grenze zum Sudan.
Ägypten, das zu etwa 97 Prozent mit Bewässerungs- und Trinkwasser vom Nil abhängig ist, sieht in dem Damm eine existenzielle Bedrohung.
Der Sudan hofft, dass das Projekt die jährlichen Überschwemmungen regulieren wird, befürchtet jedoch, dass seine eigenen Dämme ohne Einigung über den Betrieb des GERD beschädigt werden könnten.
Gespräche, die von der Afrikanischen Union (AU) gesponsert wurden, haben keine dreiseitige Einigung über die Befüllung und den Betrieb des Staudamms ergeben, und Kairo und Khartum haben Addis Abeba aufgefordert, das Befüllen des riesigen Stausees einzustellen, bis eine solche Einigung erzielt wird.
Aber äthiopische Beamte haben argumentiert, dass das Füllen ein natürlicher Teil des Bauprozesses des Staudamms ist und nicht gestoppt werden kann.
Der UN-Sicherheitsrat trat im vergangenen Juli zusammen, um das Projekt zu erörtern, obwohl Äthiopien die Sitzung später als „nicht hilfreiche“ Ablenkung von dem von der AU geführten Prozess bezeichnete.
Im September verabschiedete der Sicherheitsrat eine Erklärung, in der er Ägypten, Äthiopien und den Sudan ermutigte, die Verhandlungen unter der Schirmherrschaft der AU wieder aufzunehmen.
Ägypten beansprucht ein historisches Recht auf den Nil aus einem Vertrag von 1929, der ihm ein Vetorecht bei Bauprojekten entlang des Flusses einräumte.
Ein Vertrag von 1959 erhöhte Ägyptens Zuweisung auf rund 66 Prozent des Flussflusses, mit 22 Prozent für den Sudan.
Doch Äthiopien war diesen Verträgen nicht beigetreten und sieht sie nicht als gültig an.
Der Prozess des Füllens des riesigen Reservoirs des GERD begann im Jahr 2020, als Äthiopien im Juli dieses Jahres bekannt gab, dass es sein Ziel von 4,9 Milliarden Kubikmetern erreicht hatte.
Die Gesamtkapazität des Reservoirs beträgt 74 Milliarden Kubikmeter, und das Ziel für 2021 war, 13,5 Milliarden hinzuzufügen.
Im vergangenen Juli sagte Äthiopien, es habe dieses Ziel erreicht, was bedeutet, dass es genug Wasser gibt, um mit der Energieproduktion zu beginnen, obwohl einige Experten die Behauptungen in Zweifel gezogen hatten.
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