Extremes Wetter durch den Klimawandel löste bei fast 100 Millionen Menschen Hunger aus und erhöhte die Hitzetodesfälle in gefährdeten Bevölkerungsgruppen weltweit um 68 %, da die weltweite „Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen“ jedes Jahr die öffentliche Gesundheit beeinträchtigt, berichteten Ärzte in einer neuen Studie.
Weltweit führt die Verbrennung von Kohle, Öl, Erdgas und Biomasse zu einer Luftverschmutzung, die 1,2 Millionen Menschen pro Jahr tötet, darunter 11.800 in den Vereinigten Staaten, so ein Bericht vom Dienstag in der renommierten medizinischen Fachzeitschrift Lanzette.
„Unsere Gesundheit ist abhängig von fossilen Brennstoffen“, sagte die Gesundheits- und Klimaforscherin des University College of London, Marina Romanello, Geschäftsführerin von The Lancet Countdown. „Wir sehen eine anhaltende Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen, die nicht nur die gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels verstärkt, sondern sich zu diesem Zeitpunkt auch mit anderen gleichzeitigen Krisen verschlimmert, mit denen wir weltweit konfrontiert sind, einschließlich der anhaltenden COVID-19-Pandemie , die Lebenshaltungskostenkrise, Energiekrise und Nahrungsmittelkrise, die nach dem Krieg in der Ukraine ausgelöst wurden.“
Im jährlichen Lancet Countdown, der sich mit Klimawandel und Gesundheit befasst, haben fast 100 Forscher auf der ganzen Welt 43 Indikatoren hervorgehoben, bei denen der Klimawandel Menschen kränker oder schwächer macht, wobei dieses Jahr ein neuer Blick auf Hunger hinzugefügt wurde.
„Und die gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels nehmen rapide zu“, sagte Romanello.
UN-Generalsekretär Antonio Guterres lobte den Bericht noch unverblümter als die Ärzte: „Die Klimakrise bringt uns um.“
Eine neue Analyse in dem Bericht beschuldigte 98 Millionen weitere Fälle von selbst gemeldetem Hunger auf der ganzen Welt im Jahr 2020 im Vergleich zu 1981-2010 „Tagen extremer Hitze, die aufgrund des Klimawandels an Häufigkeit und Intensität zunehmen“.
Die Forscher untersuchten 103 Länder und stellten fest, dass 26,4 % der Bevölkerung das erlebten, was Wissenschaftler „Ernährungsunsicherheit“ nennen, und in einer simulierten Welt ohne die Auswirkungen des Klimawandels wären dies nur 22,7 % gewesen, sagte Romanello.
„Kann ich sagen, dass jedes bisschen Ernährungsunsicherheit auf den Klimawandel zurückzuführen ist? Natürlich nicht. Aber wir denken, dass er in diesem komplexen Netz von Ursachen einen sehr wichtigen Beitrag leistet und sich nur noch verschlimmern wird“, sagte Kinderarzt Dr. Anthony Costello, Co-Vorsitzender von Lancet Countdown und Leiter des Global Health Institute des University College of London.
Computergestützte epidemiologische Modelle zeigen auch einen Anstieg der jährlichen hitzebedingten Todesfälle von 187.000 pro Jahr von 2000 bis 2004 auf einen Jahresdurchschnitt von 312.000 pro Jahr in den letzten fünf Jahren, sagte Romanello.
Wenn es eine Hitzewelle gibt, wie die rekordverdächtige 2020 im pazifischen Nordwesten oder die Hitzewelle in England in diesem Sommer, wissen die Notärzte, wenn sie ins Krankenhaus gehen, „wir stehen vor einer herausfordernden Schicht“, sagte der Co-Autor der Studie Dr. Renee Salas, Ärztin in der Notaufnahme in Boston und Professorin an der Harvard School of Public Health.
Die Luftverschmutzung durch die Verbrennung von Kohle, Öl und Gas verschmutzt auch die Luft und verursacht weltweit jährlich etwa 1,2 Millionen Todesfälle durch kleine Partikel in der Luft, so die Wissenschaftler und der Bericht. Die Zahl von 1,2 Millionen basiert auf „immens wissenschaftlichen Beweisen“, sagte Salas von Harvard.
„Das Verbrennen von Gas in Autos oder Kohle in Kraftwerken verursacht Asthma bei Kindern und verursacht Herzprobleme“, sagte Salas.
„Die Verschreibung eines Inhalators wird nicht die Ursache eines Asthmaanfalls für einen kleinen Jungen beheben, der neben einer Autobahn lebt, wo Autos gefährliche Schadstoffe produzieren und der Klimawandel zu einer Zunahme von Waldbrandrauch, Pollen und Ozonverschmutzung führt“, sagte Salas.
Sowohl Luftverschmutzung als auch Hitzetote sind größere Probleme für ältere und sehr junge Menschen und insbesondere für die Armen, sagte Natasha DeJarnett, Professorin für Umweltgesundheit an der University of Louisville, eine Co-Autorin der Studie.
Sacoby Wilson, Professor für Umweltgesundheit an der University of Maryland, der nicht Teil des Berichts war, sagte, die Lancet-Studie sei sinnvoll und beschreibe die Auswirkungen des Klimawandels auf die Gesundheit auf eindrucksvolle Weise.
„Während wir hier sprechen, sterben Menschen. Dürren, Wüstenbildung, Mangel an Nahrung, Überschwemmungen, Tsunamis“, sagte Wilson. „Wir sehen, was in Pakistan passiert ist. Was Sie in Nigeria sehen.“
Sowohl Wilson als auch der Notarzt und Medizinprofessor an der Universität von Calgary, Dr. Courtney Howard, der nicht an der Studie teilnahm, sagten, dass die Autoren des Berichts das Problem zu Recht als eine Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen bezeichnen, ähnlich wie eine Abhängigkeit von schädlichen Drogen.
Der Lancet-Bericht zeigt die zunehmenden Todesfälle durch Luftverschmutzung und Hitze, doch die Menschen „fahren trotz bekannter Schäden mit ihrem gewohnten Verhalten fort“, was die Definition von Sucht ist, sagte Howard. „Bisher war unsere Behandlung unserer Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen unwirksam.“
„Dies ist kein seltener Krebs, für den wir keine Behandlung haben“, sagte Salas. „Wir kennen die Behandlung, die wir brauchen. Wir brauchen nur die Willenskraft von uns allen und unseren Führungskräften, um dies zu erreichen.“
Der Bericht 2022 des Lancet Countdown on health and climate change: health at the mercy of fossil fuels, Die Lanzette (2022). www.thelancet.com/countdown-health-climate
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