Ein umstrittener Gesetzentwurf, der es Bauträgern gestattet hätte, auf archäologischen Stätten in einigen ökologisch sensiblen Küstengebieten zu bauen, wurde am 19. Juni überarbeitet.
Aus dem Gesetzentwurf 385 des Repräsentantenhauses wurde eine Formulierung gestrichen, die es Bauherren erlaubt hätte, im Zuge ihrer Bauarbeiten in den Küstengebieten mit ökologischem Problem archäologische Fundstätten zu zerstören. Dieser ursprüngliche Vorschlag wurde Anfang des Monats eingebracht und stieß auf breiten Widerstand seitens der amerikanischen Ureinwohner in North Carolina und des Ministeriums für natürliche und kulturelle Ressourcen des Staates.
Nach den von Senator Norm Sanderson, einem Republikaner aus Pamlico County, vorgeschlagenen Änderungen müsste das NC Department of Natural and Cultural Resources potenzielle Käufer von Grundstücken in diesen Gebieten darüber informieren, ob sich auf dem Grundstück eine potenziell bedeutende archäologische Stätte befindet. Das DNCR müsste außerdem staatliche, bundesstaatliche oder private Mittel beantragen, um archäologische oder historisch bedeutende Stätten zu erwerben, die es in diesen Gebieten identifiziert.
„Für mich ist die Idee, alles zu retten, was wir können, und es während der Entwicklung nicht finden zu müssen“, sagte Sanderson gegenüber The News & Observer.
Das Ministerium für natürliche und kulturelle Ressourcen hegt weiterhin Bedenken hinsichtlich der aktualisierten Formulierung, sagte Ministeriumssprecher Schorr Johnson in einer Erklärung.
„Obwohl es sich um eine Verbesserung gegenüber dem ursprünglichen Vorschlag handelt, stellt das Office of State Archaeology bereits jetzt Grundstückseigentümern und potenziellen Grundstückseigentümern Informationen über archäologische Fundstätten auf ihrem Grundstück zur Verfügung. Die neue Formulierung versucht, diese Praxis zu kodifizieren, untergräbt dabei aber gleichzeitig den archäologischen Schutz. Wir freuen uns darauf, bei diesem Vorschlag weiterhin mit dem Gesetzgeber zusammenzuarbeiten“, sagte Johnson.
Im Mittelpunkt der ursprünglichen Debatte stand ein 21 Hektar großer Teil des Bridge View-Baugebiets in Cedar Point, einer Gemeinde im Carteret County, die an Bogue Banks nahe dem Ostufer des White Oak River grenzt. Im Fall von Bridge View wurde die Bebauung des an der Meerenge gelegenen Teils des Geländes gestoppt, bevor sie beginnen konnte.
Im Rahmen des standardmäßigen Genehmigungsverfahrens nach dem Coastal Area Management Act empfahl das Office of State Archaeology weitere Untersuchungen, da in den 1970er Jahren in dem Gebiet zwei Stätten entdeckt worden waren. Bei einer Untersuchung von 16 Gräben, die insgesamt 1,3 Acres des Geländes abdeckten, wurden mehr als 2.000 Artefakte gefunden, darunter 11 verschiedene menschliche Grabstätten.
Die ursprüngliche Bestimmung, die es erlaubte, dass archäologische Stätten „beiläufig“ durch Bauvorhaben gestört werden, war in einer von neun Änderungen an HB 385 enthalten, die am 5. Juni bei einer Sitzung des Ausschusses für Landwirtschaft, Energie und Umwelt des Senats eingebracht wurden. Damals sagte Senator Michael Lazzara, ein Republikaner aus Onslow County, die Entwickler von Bridge View hätten bereits Hunderttausende für Untersuchungen auf dem Gelände in Carteret County ausgegeben.
Nach der überarbeiteten Gesetzgebung könnten Bauträger wie Cedar Point Developers, LLC von Bridge View das Office of State Archaeology während des Kaufprozesses fragen, ob es glaubt, dass sich auf dem Land kulturell sensible Stätten befinden. Wenn das Office of State Archaeology sagt, dass es keine Probleme mit einer Stätte kennt, könnte es die Bebauung drei Jahre lang nicht einschränken.
Wenn ein Bauträger bei der Arbeit auf einem Gelände eine archäologische Stätte entdeckt, müsse er gemäß den geltenden Landesgesetzen dennoch alle Aktivitäten unterbrechen, fügte Sanderson hinzu.
„Ich selbst bin zu 25 Prozent amerikanischer Ureinwohner und habe dies nicht getan, um Begräbnisstätten zu zerstören“, sagte Sanderson.
Die Änderungen würden den Entwicklern von Bridge View nicht unmittelbar helfen, fügte Sanderson hinzu. Zwar scheint die Finanzierungsregelung ihnen eine Möglichkeit zu bieten, das fragliche 21 Hektar große Gelände abzustoßen, doch das Gesetz sieht keine staatlichen Gelder vor, die zum Kauf dieses oder anderer archäologisch bedeutsamer Grundstücke verwendet werden könnten.
„Wenn es ein Budget gibt, werden wir nicht zurückgehen und es jetzt aufstocken. Deshalb müsste ein zukünftiges Unterfangen unternommen werden, etwas Geld in einen Fonds zu stecken, um darauf zugreifen zu können“, sagte Sanderson.
Der Justizausschuss hat nicht sofort über die Änderungsanträge abgestimmt, könnte dies aber am Donnerstag oder nächsten Dienstag tun, sagte Senator Danny Britt, ein Republikaner aus Robeson County und Vorsitzender des Ausschusses.
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