Die Forschung mit Stammzellen wird immer wichtiger, denn aus Stammzellen können sich beliebige Körperzellen entwickeln – Hautzellen, Nervenzellen oder Organzellen wie Leberzellen, die sogenannten Hepatozyten. Stammzellen können daher zum Beispiel in der Therapie von Organschäden oder als Alternative zu Tierversuchen eingesetzt werden.
Es gibt jedoch immer noch große Unterschiede zwischen Hepatozyten, die aus einer Leber gewonnen werden, und solchen, die aus Stammzellen gewonnen werden. Forschern des Leibniz-Forschungszentrums für Arbeitswelten und Human Factors in Dortmund (IfADo) ist es gelungen, einen wichtigen Grund für diesen Unterschied zu identifizieren, um die beiden Zellvarianten künftig ähnlicher zu machen.
Die erfolgreiche Erzeugung menschlicher Hepatozyten wird immer noch durch große Unterschiede zwischen Hepatozyten, die von Stammzellen stammen, und Hepatozyten, die von einer Leber stammen, behindert. In einer Studie veröffentlicht in der Zeitschrift für Hepatologiehaben Forscher um Patrick Nell nun identifiziert, dass Hepatozyten aus Stammzellen Hybridzellen mit Eigenschaften von Hepatozyten und Darmzellen sind. Sie haben auch einen spezifischen Rezeptor identifiziert, mit dem die Darmeigenschaften in der Zelle unterdrückt und die Lebereigenschaften aktiviert werden können. Dies hat die Ähnlichkeit von abgeleiteten Hepatozyten aus einer Leber und aus Stammzellen verbessert.
Patrick Nell et al., Identifizierung eines FXR-modulierten Leber-Darm-Hybridzustands in iPSC-abgeleiteten hepatozytenähnlichen Zellen, Zeitschrift für Hepatologie (2022). DOI: 10.1016/j.jhep.2022.07.009