Die Anteilseigner von Adidas haben den deutschen Sportbekleidungs- und Sportswear-Hersteller wegen seiner Partnerschaft mit dem umstrittenen Popstar und Modedesigner Kanye West vor Gericht gebracht.
Die Klage wurde am Freitag beim US-Bezirksgericht in Portland, Oregon, eingereicht, wo sich der Hauptsitz des Unternehmens in Nordamerika befindet.
Die Investoren behaupteten, Adidas sei sich der Risiken der Zusammenarbeit mit dem Künstler, der seinen Namen offiziell in Ye geändert hat, durchaus bewusst, hätten sie darüber aber im Dunkeln gelassen. Der Rapper selbst ist nicht Teil der Klage.
West arbeitete neun Jahre lang mit Adidas zusammen und entwarf die äußerst erfolgreiche Yeezy-Schuhlinie für das Unternehmen, das bis September 2019 mehr als 1 Milliarde US-Dollar einbrachte. Der mit dem Grammy ausgezeichnete Künstler wurde jedoch im vergangenen Oktober von der deutschen Firma nach seiner Herstellung fallen gelassen eine Reihe antisemitischer Kommentare.
Unter anderem twitterte er, dass er bereit sei, „Death con 3 On JEWISH PEOPLE“ zu gehen, ein Hinweis auf das US-Verteidigungswarnsystem „defcon“, und sagte InfoWars-Podcast-Moderator Alex Jones, dass er „gute Dinge an Hitler sieht .“
Im Februar gab Adidas bekannt, dass der ganze Skandal mit West dazu führen könnte, dass das Unternehmen im Jahr 2023 Gewinne in Höhe von über 1,3 Milliarden US-Dollar verliert, während es zum ersten Mal seit drei Jahrzehnten mit finanziellen Verlusten arbeitet.
Die Aktionäre beriefen sich in ihrer Klage auf einen Bericht des Wall Street Journal vom vergangenen November, in dem behauptet wurde, die Führung des deutschen Unternehmens sei seit langem besorgt über die umstrittenen Ansichten des Rappers und habe bereits 2018 überlegt, die Partnerschaft mit ihm zu beenden.
Sie erwähnten ausdrücklich die Bemerkungen des Künstlers in einem Interview mit TMZ Anfang des Jahres, dass Sklaverei „wie eine Wahl klingt“, weil sie „seit 400 Jahren“ besteht.
Der Klage zufolge hatten Kasper Rorsted, ehemaliger CEO von Adidas, und Harm Ohlmeyer, Chief Financial Officer, entweder „vorsätzlich die Absicht, Investoren zu täuschen“, oder „unter rücksichtsloser Missachtung der Wahrheit gehandelt“, indem sie die Probleme, die das Unternehmen mit West hatte, vor seinen Investoren verheimlichten .
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Der Jahresbericht der deutschen Firma für 2018 „ignorierte schwerwiegende Probleme, die die Partnerschaft“ mit dem Künstler „und das daraus resultierende potenzielle Risiko für die Aktionäre“ betreffen, hieß es.
Auf die Klage angesprochen, sagte ein Sprecher von Adidas: „Wir weisen diese unbegründeten Behauptungen entschieden zurück und werden alle notwendigen Maßnahmen ergreifen, um uns energisch dagegen zu verteidigen.“
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