Lenskart hat eine endgültige Vereinbarung unterzeichnet, um 500 Millionen US-Dollar von der Abu Dhabi Investment Authority aufzubringen, sagten sie am Mittwoch, auf dem Höhepunkt des Markteinbruchs, als der indische Brilleneinzelhändler sein Angebot erweitert und auf internationale Märkte expandiert.
Die Investition, eine Verlängerung der letztjährigen Runde, hilft dem Startup, seine Bewertung von 4,5 Milliarden US-Dollar beizubehalten. Die Investition von ADIA beinhaltet einen sekundären Kauf von Aktien, sagte das Startup.
Das 12 Jahre alte indische Brillen-Startup, das SoftBank und Alpha Wave Global zu seinen Unterstützern zählt, verkauft Brillen, Sonnenbrillen, Kontaktlinsen und anderes Brillenzubehör. Es hat sich zu einem der größten Eyewear-Player in Indien entwickelt, indem es die Konkurrenz unterbietet und Premium-Brillen zu erschwinglichen Preisen anbietet.
Lenskart konnte die Preise niedrig halten, weil es mehr Effizienz in den Brillensektor bringt, sagte Peyush Bansal, Mitbegründer und Geschäftsführer von Lenskart, in einem Interview mit Tech. Das Unternehmen hat das Know-how aufgebaut, um seine eigenen Brillen und Kontaktlinsen herzustellen, und ist für viele Technologien der exklusive Lizenzpartner für globale Unternehmen in Indien, sagte er.
Das Startup, das derzeit in Indien, Südostasien und im Nahen Osten tätig ist, verkauft seine Augenprodukte online und über mehr als 2.000 Geschäfte, von denen sich drei Viertel in Indien befinden. Das Startup eröffnet mehr als sieben Geschäfte pro Woche und plant, im nächsten Jahr 20 Millionen Brillen herzustellen, sagte er.
Hunderte Millionen Inder benötigen eine Sehkorrektur, aber nur ein Bruchteil dieser Bevölkerung trägt derzeit eine Brille oder Kontaktlinsen. Bansal sagte, das Unternehmen werde seine Aktivitäten in Indien und bestehenden internationalen Märkten, in denen es tätig ist, weiter ausbauen, da diese nach wie vor stark unterversorgt seien.
Aber was Lenskart und der Brillenindustrie im Allgemeinen geholfen hat, ist, wie schnell die Inder Brillen annehmen, sagte er. Die Menschen kaufen alle zwei Jahre bis zu vier Brillen, eine Zahl, die knapp auf fünf anwächst, sagte er und wies auf eine ähnliche Beliebtheit beim Kauf von Turnschuhen hin.
Dank der Übernahme der japanischen Brillenmarke OwnDays und ihrer neuen Eigenmarken wie John Jacobs baut das Startup auch langsam sein Premium-Angebot aus.
Lenskart, das im Geschäftsjahr bis März 2022 einen Umsatz von über 180 Millionen US-Dollar erzielte, hat derzeit eine monatliche Laufrate von etwa 5 Millionen US-Dollar, so eine mit der Angelegenheit vertraute Person. Bansal lehnte es ab, sich zu den Umsatzzahlen zu äußern, sagte aber, das Startup sei profitabel.
„Die nächste Phase bei Lenskart ist eine Reise von 10 zu 100, bei der wir uns auf den Aufbau einer vielfältigen Kultur konzentrieren, die Innovation und Umsetzung in großem Maßstab ermöglicht und gleichzeitig einen großen Engpass löst, der eine qualitativ hochwertige Vision für alle behindert. Ich hoffe, wir können weiterhin mit der gleichen Demut und Hingabe hart arbeiten und letztendlich das Leben von einer Milliarde Menschen verändern“, sagte Bansal.
Die Finanzierung von Lenskart kommt zu einer Zeit, in der sich die Dealflow-Aktivität auf dem indischen Startup-Markt deutlich verlangsamt hat, insbesondere für Startups in der Spätphase. Die Zahl der Runden im Wert von 100 Millionen US-Dollar oder mehr ging in Indien im vergangenen Jahr um 50 % auf nur noch 48 zurück – und die überwiegende Mehrheit von ihnen wurde in der ersten Hälfte des Jahres 2022 geschlossen, sagten Bain and Company in einem Bericht vom Mittwoch.
Der Anteil der Investitionen führender Investoren schrumpfte ebenfalls auf weniger als 20 % (gegenüber 25 %+ im Jahr 2021), da globale Hedgefonds und Crossover-Fonds im zweiten Halbjahr 2022 Vorsicht walten ließen, sagte das Beratungsunternehmen.
Lenskart sei auch mit seinen Ausgaben vorsichtig, sagte Bansal, betonte jedoch, dass für Startups mit langfristigen Visionen die Stimmung der Finanzierungszyklen nicht so wichtig sei. Das Unternehmen sei offen für die Erkundung weiterer Akquisitionsmöglichkeiten, sagte er.
„Lenskart hat sich schnell als eines der größten und innovativsten Brillenunternehmen weltweit etabliert. Angesichts seines einzigartigen technologiegestützten und vertikal integrierten Geschäftsmodells glauben wir, dass das Unternehmen weiterhin gut positioniert ist, um seine Führungsposition auszubauen. Diese Investition ist eine Fortsetzung unserer Strategie, in hoch differenzierte, marktführende Unternehmen in Asien zu investieren, die mit dem konsumgetriebenen Wachstum und dem schnellen technologischen Fortschritt der Region verbunden sind“, sagte Hamad Shahwan Al Dhaheri, Executive Director der Private-Equity-Abteilung bei ADIA, in a Stellungnahme.