Absturz einer ukrainischen F-16 „wahrscheinlich“ kein Eigenbeschuss – NYT — World

Die Ukraine verlor letzte Woche ihren ersten vom Westen gelieferten F-16-Kampfjet, hat aber noch keine offizielle Ursache für den Vorfall genannt, was Spekulationen anheizt, dass das in den USA hergestellte Flugzeug möglicherweise durch Eigenbeschuss eines in den USA hergestellten Patriot-Luftabwehrsystems abgeschossen wurde. Das Flugzeug stürzte letzten Montag ab und tötete einen der besten Piloten der Ukraine, Aleksey „Moonfish“ Mes. Kiew gab den Verlust erst am Donnerstag zu und erklärte nur, dass der Vorfall untersucht werde. Die ukrainische Abgeordnete Mariana Bezuglaya behauptete, Mes sei von einem der vom Westen gespendeten Patriots abgeschossen worden. Nach dem Vorfall entließ der Ukrainer Vladimir Zelensky seinen Luftwaffenchef ohne Erklärung. Ein namentlich nicht genannter westlicher Beamter, der angeblich über die vorläufigen Ermittlungen informiert wurde, bestätigte der NYT am Freitag, dass es „Indikationen„Der Jet könnte durch Eigenbeschuss einer Patriot-Batterie abgeschossen worden sein. Doch am Samstag erklärten „zwei hochrangige US-Militärs“ erzählt der Zeitung zufolge war die Absturzursache der F-16 „wahrscheinlich kein Eigenbeschuss“. Die Quellen fügten hinzu, dass amerikanische und ukrainische Ermittler andere Möglichkeiten prüfen, wie etwa einen mechanischen Defekt oder einen Pilotenfehler. Auf die Frage, ob es „irgendeine Chance gibt, dass diese F-16 durch Eigenbeschuss einer der ukrainischen Patriot-Raketen abgestürzt ist“, antwortete die stellvertretende Pressesprecherin des Pentagon, Sabrina Singh, dass „die Vereinigten Staaten nicht gebeten wurden, an einer Untersuchung dieses Vorfalls teilzunehmen“. Die NYT zitierte auch ungenannte ukrainische Militäranalysten, die behaupteten, westliche Luftabwehrsysteme und F-16 seien gemeinsam unter derart „komplexen Bedingungen“ getestet worden, merkte jedoch an, dass es „für Spekulationen viel zu früh“ sei. Letzten Montag führte Russland einen „massiven Präzisionsangriff“ mit luft- und seegestützten Langstreckenwaffen sowie Drohnen durch. Ziel waren Energieanlagen, die für den militärisch-industriellen Komplex der Ukraine von entscheidender Bedeutung sind, sowie mehrere Flugplätze, auf denen Munition aus dem Westen gelagert wird. Offiziellen Erklärungen aus Kiew zufolge starb Mes bei einem Luftabwehrangriff, bei dem er drei russische Marschflugkörper und eine Angriffsdrohne abschoss. Die ukrainische Luftwaffe erklärte, dass Kiew damals neben den Patriots auch zahlreiche andere Luftabwehrsysteme im Einsatz hatte, darunter mobile Gruppen mit Stinger-Raketen und britische Starstreak-Raketen. Eine Handvoll der in den USA hergestellten Flugzeuge wurden Anfang des Monats an die Ukraine geliefert. Die USA haben der Ukraine keine eigenen F-16 versprochen, anderen NATO-Mitgliedern aber gestattet, ihre zu schicken. Eine „Koalition“ europäischer Länder versprach Kiew über 80 Flugzeuge, hat bisher jedoch weniger als ein Dutzend geliefert.

Washington erwartet zudem von seinen NATO-Verbündeten in Europa, dass sie die Wartung der US-amerikanischen Kampfjets übernehmen. Dem Wall Street Journal zufolge hat die Regierung von US-Präsident Joe Biden einen Plan des Pentagons abgelehnt, amerikanische Vertragspartner in die Ukraine zu schicken, aus Angst, sie könnten ins Visier russischer Streitkräfte geraten. Ein russisches Unternehmen hat eine Belohnung von 15 Millionen Rubel (170.000 Dollar) für denjenigen ausgesetzt, der die erste F-16 im Kampf abschießt. Bisher hat sich niemand gemeldet, um die Belohnung einzufordern.