BRANDON: Mehrere Abgeordnete einer Sheriff-Abteilung von Mississippi, die vom Justizministerium wegen möglicher Bürgerrechtsverletzungen untersucht werden, waren seit 2019 an mindestens vier gewalttätigen Begegnungen mit schwarzen Männern beteiligt, bei denen zwei Menschen ums Leben kamen und einer weitere mit bleibenden Verletzungen, wie eine Untersuchung von Associated Press ergab.
Zwei der Männer behaupten, dass die Stellvertreter des Sheriffs von Rankin County ihnen bei getrennten Begegnungen Waffen in den Mund gesteckt hätten. In einem Fall drückte der Deputy den Abzug und ließ den Mann mit Wunden zurück, bei denen Teile seiner Zunge wieder zusammengenäht werden mussten. Bei einer der beiden tödlichen Auseinandersetzungen sagte die Mutter des Mannes, ein Abgeordneter habe auf dem Hals ihres Sohnes gekniet, während er ihnen sagte, er könne nicht atmen.
Von der AP erhaltene Polizei- und Gerichtsakten zeigen, dass mehrere Abgeordnete, die in das Special Response Team des Sheriff-Büros aufgenommen wurden – eine taktische Einheit, deren Mitglieder eine Fortbildung erhalten – an jeder der vier Begegnungen beteiligt waren. Bei drei von ihnen geht aus den stark redigierten Dokumenten nicht hervor, ob sie in ihrer normalen Funktion als Stellvertreter oder als Mitglieder der Einheit gedient haben.
Solche Einheiten wurden seit der Ermordung von im Januar unter die Lupe genommen Reifen Nichols, ein schwarzer Vater, der Tage starb, nachdem er von schwarzen Mitgliedern eines speziellen Polizeiteams in Memphis, Tennessee, schwer geschlagen worden war. Nichols ‘Tod führte zu einer Untersuchung des Justizministeriums ähnlicher Trupps im ganzen Land, die inmitten der breiteren öffentlichen Abrechnung über Rasse und Polizeiarbeit erfolgt, die durch den Mord an George Floyd durch die Polizei im Jahr 2020 in Minneapolis ausgelöst wurde.
In Mississippi die Erschießung von Michael Corey durch die Polizei Jenkins veranlasste das Justizministerium, eine Bürgerrechtsuntersuchung gegen das Sheriff-Department von Rankin County einzuleiten. Jenkins sagte, sechs weiße Abgeordnete seien in ein Haus gestürmt, in dem er einen Freund besuchte, und einer habe ihm eine Waffe in den Mund gesteckt und geschossen. Jenkins Krankenhausunterlagen, von denen er Teile mit AP teilte, zeigen, dass er eine zerrissene Zunge und einen gebrochenen Kiefer hatte.
Abgeordnete sagten, Jenkins sei erschossen worden, nachdem er eine Waffe auf sie gerichtet hatte; Abteilungsbeamte haben mehrere Anfragen der AP, ob am Tatort eine Waffe gefunden wurde, nicht beantwortet. Der Anwalt von Jenkins, Malik Shabazz, sagte, sein Mandant habe keine Waffe.
„Sie hatten die ganze Zeit über die vollständige Kontrolle über ihn. Sechs Beamte hatten die ganze Zeit über die volle und vollständige Kontrolle über Michael“, sagte Shabazz. „Das ist also nur eine Erfindung.“
Rankin County, in dem etwa 120 Sheriff-Stellvertreter für seine rund 160.000 Einwohner arbeiten, ist überwiegend weiß und liegt unmittelbar östlich der Landeshauptstadt Jackson, in der einer der höchsten Prozentsätze schwarzer Einwohner aller großen US-Städte lebt. In der Kreisstadt Brandon steht gegenüber dem Büro des Sheriffs ein hoch aufragendes Denkmal aus Granit und Marmor, das von einer Statue eines konföderierten Soldaten gekrönt wird.
In einer Mitteilung über eine bevorstehende Klage sagten die Anwälte von Jenkins und seinem Freund Eddie Terrell Parker, dass die Abgeordneten in der Nacht des 24. Januar plötzlich in das Haus kamen und fortfuhren, ihnen Handschellen anzulegen und sie zu schlagen. Sie sagten, die Abgeordneten hätten sie etwa 90 Minuten lang wiederholt mit Tasern betäubt und sie irgendwann gezwungen, sich auf den Rücken zu legen, während die Abgeordneten Milch über ihre Gesichter goss. Die Männer wiederholten die Vorwürfe in separaten Interviews mit dem AP.
Wenn ein Taser verwendet wird, wird er automatisch im Speicher des Geräts angemeldet. Die AP erhielt die automatisierten Taser-Aufzeichnungen vom Abend des 24. Januar. Sie zeigen, dass die Abgeordneten um 22:04 Uhr zum ersten Mal einen der Elektroschocker abfeuerten und in den nächsten 65 Minuten mindestens drei weitere Male einen abfeuerten. Diese nicht redigierten Aufzeichnungen zeichnen jedoch möglicherweise kein vollständiges Bild, da redigierte Aufzeichnungen zeigen, dass Taser in diesem Zeitraum Dutzende weitere Male ein-, ausgeschaltet oder verwendet wurden.
Das Mississippi Bureau of Investigation wurde hinzugezogen, um die Begegnung zu untersuchen. In der Zusammenfassung heißt es, dass ein Stellvertreter gegen 23:45 Uhr oder etwa 90 Minuten nach dem ersten Einsatz eines Tasers auf Jenkins geschossen hat, was dem von Parker und Jenkins angegebenen Zeitrahmen entspricht. Der Name des Abgeordneten wurde vom Präsidium nicht bekannt gegeben.
Die Polizei sagt, die Razzia sei durch einen Bericht über Drogenaktivitäten in dem Haus veranlasst worden. Jenkins wurde beschuldigt, zwischen 2 und 10 Gramm Methamphetamin besessen und einen Polizisten tätlich angegriffen zu haben. Parker wurde wegen zweier Vergehen angeklagt – Besitz von Utensilien und ungeordnetes Verhalten. Jenkins und Parker sagen, der Überfall spitzte sich zu, als der Deputy Jenkins durch den Mund schoss. Er hat immer noch Schwierigkeiten beim Sprechen und Essen.
Ein anderer Schwarzer, Carvis Johnson, behauptete in einer im Jahr 2020 eingereichten Bundesklage, dass ein Abgeordneter von Rankin County während einer Drogenrazzia im Jahr 2019 eine Waffe in seinen Mund gesteckt habe. Johnson wurde nicht erschossen.
Es gibt keinen Grund für einen Beamten, einem Verdächtigen eine Waffe in den Mund zu halten, und Behauptungen über zwei solcher Vorfälle sind aufschlussreich, sagte Samuel Walker, emeritierter Professor für Strafjustiz an der Universität von Nebraska.
„Wenn es Vorfälle mit dem gleichen Verhaltensmuster gibt, haben sie ihre eigenen Regeln“, sagte er. „Das sind also nicht nur zufällige Erfahrungen. Es sieht nach einem sehr klaren Muster aus.“
Jenkins kennt den Namen des Deputys nicht, der ihn erschossen hat. In dem stark redigierten Vorfallbericht schrieb ein nicht identifizierter Stellvertreter: „Ich habe eine Waffe bemerkt.“ Die nicht redigierten Abschnitte sagen nicht, wer Jenkins erschossen hat, nur dass er in ein Krankenhaus gebracht wurde. Stellvertretender Jäger Elward schwor in einem separaten Gerichtsdokument, dass Jenkins die Waffe auf ihn gerichtet habe.
Elwards Name taucht auch in Polizeiberichten und Gerichtsakten über die beiden Vorfälle auf, bei denen Verdächtige getötet wurden.
Die Sheriff-Abteilung lehnte wiederholte Interviewanfragen ab und verweigerte jedem der an den gewalttätigen Auseinandersetzungen beteiligten Abgeordneten den Zugang. Die Abteilung hat nicht gesagt, ob die Abgeordneten einen Durchsuchungsbefehl vorgelegt haben, und es ist unklar, ob jemand diszipliniert wurde oder noch Mitglieder der Spezialeinheit ist.
Die Nachrichtenagentur Insider hat die Abteilung des Sheriffs untersucht und einen Bezirksrichter davon überzeugt, den Sheriff anzuweisen, Dokumente im Zusammenhang mit dem Tod von vier Männern im Jahr 2021 auszuhändigen. Richter der Kanzlei Troy Farrell Odom äußerte sich fassungslos darüber, dass das Ministerium sich geweigert hatte, die Dokumente zu veröffentlichen.
„(Der) Tag, an dem unsere Strafverfolgungsbeamten anfangen, diese Informationen vor der Öffentlichkeit zu schützen, während sie die ganze Zeit wiederholen: ‚Vertrauen Sie uns. Wir sind von der Regierung, das ist der Tag, der alle Amerikaner erschrecken sollte“, schrieb Odom.
Der AP forderte Körperkamera- oder Dashcam-Aufnahmen von der Nacht der Jenkins-Razzia an. Jason Dare, ein Anwalt der Sheriff-Abteilung, sagte, es gebe keine Aufzeichnungen über beides.
In Mississippi müssen Polizisten keine Körperkameras tragen. Vorfallberichte und Gerichtsakten bringen Abgeordnete der Razzia mit drei weiteren gewalttätigen Begegnungen mit schwarzen Männern in Verbindung.
Während einer Pattsituation im Jahr 2019 sagte Elward, Pierre Woods habe eine Waffe auf ihn gerichtet, während er auf die Abgeordneten rannte. Daraufhin erschossen die Abgeordneten ihn. In einer Erklärung gegenüber dem Mississippi Bureau of Investigation, die der AP vorliegt, sagte Elward, er habe acht Mal auf Woods geschossen. Die Polizei sagt, sie habe am Ort der Schießerei in Woods eine Pistole sichergestellt.
Gerichtsakten verweisen auf Christian Dedmon, einen weiteren Deputy, der auf Woods geschossen hat, bei der Jenkins-Razzia.
Dedmon gehörte auch zu den Abgeordneten, die an einer Verhaftung von Johnson im Jahr 2019 beteiligt waren, laut der Klage, die Johnson eingereicht hatte, in der behauptet wurde, einer der Abgeordneten habe ihm eine Waffe in den Mund gesteckt, als sie ihn nach Drogen durchsuchten. Johnson ist derzeit wegen des Verkaufs von Methamphetamin inhaftiert.
Andere von der AP erhaltene Dokumente beschreiben eine weitere gewalttätige Konfrontation zwischen Elward und Damien Cameron, ein 29-jähriger Mann mit einer Vorgeschichte von psychischen Erkrankungen. Er starb im Juli 2021, nachdem er von Elward und Deputy Luke Stickman festgenommen worden war, die während der Pattsituation 2019 auch das Feuer auf Woods eröffneten. Eine Grand Jury lehnte es im vergangenen Oktober ab, Anklage in dem Fall zu erheben.
In einem Vorfallbericht schrieb Elward, dass er Cameron, als er auf einen Vandalismus-Anruf reagierte, wiederholt mit einem Taser schockte, Cameron im Haus seiner Mutter Monica Lee schlug und mit ihm rang. Er sagte, nachdem er Cameron zu seinem Streifenwagen gebracht hatte, habe er ihn erneut betäubt, um ihn dazu zu bringen, seine Beine in das Fahrzeug zu ziehen.
Nachdem die Deputys wieder hineingegangen waren, um seinen Taser zu holen, kehrten sie zurück und stellten fest, dass Cameron nicht reagierte. Elward schrieb, dass er Cameron aus dem Auto gezogen und eine HLW durchgeführt habe, aber Cameron wurde später in einem Krankenhaus für tot erklärt.
Lee, der Zeuge der Konfrontation war, sagte der AP, dass Elward, nachdem sie ihren Sohn unterworfen hatte, einige Minuten lang auf seinem Rücken kniete. Sie sagte, als Stickman ankam, kniete er auf dem Hals ihres Sohnes, während er ihm Handschellen anlegte, und dass ihr Sohn sich beschwerte, dass er nicht atmen könne.
Lee sagte, sie sei später nach draußen gegangen, in der Hoffnung, mit ihrem Sohn zu sprechen, bevor die Abgeordneten ihn verjagten.
„Ich ging nach draußen, um mich von ihm zu verabschieden und dass ich ihn liebte und dass ich versuchen würde, ihn am nächsten Tag zu sehen. Da bemerkte ich, dass sie auf der Fahrerseite des Autos waren und eine HLW an ihm durchführten“, sagte Lee. „Ich bin schreiend und brüllend zu Boden gefallen.“
Zwei der Männer behaupten, dass die Stellvertreter des Sheriffs von Rankin County ihnen bei getrennten Begegnungen Waffen in den Mund gesteckt hätten. In einem Fall drückte der Deputy den Abzug und ließ den Mann mit Wunden zurück, bei denen Teile seiner Zunge wieder zusammengenäht werden mussten. Bei einer der beiden tödlichen Auseinandersetzungen sagte die Mutter des Mannes, ein Abgeordneter habe auf dem Hals ihres Sohnes gekniet, während er ihnen sagte, er könne nicht atmen.
Von der AP erhaltene Polizei- und Gerichtsakten zeigen, dass mehrere Abgeordnete, die in das Special Response Team des Sheriff-Büros aufgenommen wurden – eine taktische Einheit, deren Mitglieder eine Fortbildung erhalten – an jeder der vier Begegnungen beteiligt waren. Bei drei von ihnen geht aus den stark redigierten Dokumenten nicht hervor, ob sie in ihrer normalen Funktion als Stellvertreter oder als Mitglieder der Einheit gedient haben.
Solche Einheiten wurden seit der Ermordung von im Januar unter die Lupe genommen Reifen Nichols, ein schwarzer Vater, der Tage starb, nachdem er von schwarzen Mitgliedern eines speziellen Polizeiteams in Memphis, Tennessee, schwer geschlagen worden war. Nichols ‘Tod führte zu einer Untersuchung des Justizministeriums ähnlicher Trupps im ganzen Land, die inmitten der breiteren öffentlichen Abrechnung über Rasse und Polizeiarbeit erfolgt, die durch den Mord an George Floyd durch die Polizei im Jahr 2020 in Minneapolis ausgelöst wurde.
In Mississippi die Erschießung von Michael Corey durch die Polizei Jenkins veranlasste das Justizministerium, eine Bürgerrechtsuntersuchung gegen das Sheriff-Department von Rankin County einzuleiten. Jenkins sagte, sechs weiße Abgeordnete seien in ein Haus gestürmt, in dem er einen Freund besuchte, und einer habe ihm eine Waffe in den Mund gesteckt und geschossen. Jenkins Krankenhausunterlagen, von denen er Teile mit AP teilte, zeigen, dass er eine zerrissene Zunge und einen gebrochenen Kiefer hatte.
Abgeordnete sagten, Jenkins sei erschossen worden, nachdem er eine Waffe auf sie gerichtet hatte; Abteilungsbeamte haben mehrere Anfragen der AP, ob am Tatort eine Waffe gefunden wurde, nicht beantwortet. Der Anwalt von Jenkins, Malik Shabazz, sagte, sein Mandant habe keine Waffe.
„Sie hatten die ganze Zeit über die vollständige Kontrolle über ihn. Sechs Beamte hatten die ganze Zeit über die volle und vollständige Kontrolle über Michael“, sagte Shabazz. „Das ist also nur eine Erfindung.“
Rankin County, in dem etwa 120 Sheriff-Stellvertreter für seine rund 160.000 Einwohner arbeiten, ist überwiegend weiß und liegt unmittelbar östlich der Landeshauptstadt Jackson, in der einer der höchsten Prozentsätze schwarzer Einwohner aller großen US-Städte lebt. In der Kreisstadt Brandon steht gegenüber dem Büro des Sheriffs ein hoch aufragendes Denkmal aus Granit und Marmor, das von einer Statue eines konföderierten Soldaten gekrönt wird.
In einer Mitteilung über eine bevorstehende Klage sagten die Anwälte von Jenkins und seinem Freund Eddie Terrell Parker, dass die Abgeordneten in der Nacht des 24. Januar plötzlich in das Haus kamen und fortfuhren, ihnen Handschellen anzulegen und sie zu schlagen. Sie sagten, die Abgeordneten hätten sie etwa 90 Minuten lang wiederholt mit Tasern betäubt und sie irgendwann gezwungen, sich auf den Rücken zu legen, während die Abgeordneten Milch über ihre Gesichter goss. Die Männer wiederholten die Vorwürfe in separaten Interviews mit dem AP.
Wenn ein Taser verwendet wird, wird er automatisch im Speicher des Geräts angemeldet. Die AP erhielt die automatisierten Taser-Aufzeichnungen vom Abend des 24. Januar. Sie zeigen, dass die Abgeordneten um 22:04 Uhr zum ersten Mal einen der Elektroschocker abfeuerten und in den nächsten 65 Minuten mindestens drei weitere Male einen abfeuerten. Diese nicht redigierten Aufzeichnungen zeichnen jedoch möglicherweise kein vollständiges Bild, da redigierte Aufzeichnungen zeigen, dass Taser in diesem Zeitraum Dutzende weitere Male ein-, ausgeschaltet oder verwendet wurden.
Das Mississippi Bureau of Investigation wurde hinzugezogen, um die Begegnung zu untersuchen. In der Zusammenfassung heißt es, dass ein Stellvertreter gegen 23:45 Uhr oder etwa 90 Minuten nach dem ersten Einsatz eines Tasers auf Jenkins geschossen hat, was dem von Parker und Jenkins angegebenen Zeitrahmen entspricht. Der Name des Abgeordneten wurde vom Präsidium nicht bekannt gegeben.
Die Polizei sagt, die Razzia sei durch einen Bericht über Drogenaktivitäten in dem Haus veranlasst worden. Jenkins wurde beschuldigt, zwischen 2 und 10 Gramm Methamphetamin besessen und einen Polizisten tätlich angegriffen zu haben. Parker wurde wegen zweier Vergehen angeklagt – Besitz von Utensilien und ungeordnetes Verhalten. Jenkins und Parker sagen, der Überfall spitzte sich zu, als der Deputy Jenkins durch den Mund schoss. Er hat immer noch Schwierigkeiten beim Sprechen und Essen.
Ein anderer Schwarzer, Carvis Johnson, behauptete in einer im Jahr 2020 eingereichten Bundesklage, dass ein Abgeordneter von Rankin County während einer Drogenrazzia im Jahr 2019 eine Waffe in seinen Mund gesteckt habe. Johnson wurde nicht erschossen.
Es gibt keinen Grund für einen Beamten, einem Verdächtigen eine Waffe in den Mund zu halten, und Behauptungen über zwei solcher Vorfälle sind aufschlussreich, sagte Samuel Walker, emeritierter Professor für Strafjustiz an der Universität von Nebraska.
„Wenn es Vorfälle mit dem gleichen Verhaltensmuster gibt, haben sie ihre eigenen Regeln“, sagte er. „Das sind also nicht nur zufällige Erfahrungen. Es sieht nach einem sehr klaren Muster aus.“
Jenkins kennt den Namen des Deputys nicht, der ihn erschossen hat. In dem stark redigierten Vorfallbericht schrieb ein nicht identifizierter Stellvertreter: „Ich habe eine Waffe bemerkt.“ Die nicht redigierten Abschnitte sagen nicht, wer Jenkins erschossen hat, nur dass er in ein Krankenhaus gebracht wurde. Stellvertretender Jäger Elward schwor in einem separaten Gerichtsdokument, dass Jenkins die Waffe auf ihn gerichtet habe.
Elwards Name taucht auch in Polizeiberichten und Gerichtsakten über die beiden Vorfälle auf, bei denen Verdächtige getötet wurden.
Die Sheriff-Abteilung lehnte wiederholte Interviewanfragen ab und verweigerte jedem der an den gewalttätigen Auseinandersetzungen beteiligten Abgeordneten den Zugang. Die Abteilung hat nicht gesagt, ob die Abgeordneten einen Durchsuchungsbefehl vorgelegt haben, und es ist unklar, ob jemand diszipliniert wurde oder noch Mitglieder der Spezialeinheit ist.
Die Nachrichtenagentur Insider hat die Abteilung des Sheriffs untersucht und einen Bezirksrichter davon überzeugt, den Sheriff anzuweisen, Dokumente im Zusammenhang mit dem Tod von vier Männern im Jahr 2021 auszuhändigen. Richter der Kanzlei Troy Farrell Odom äußerte sich fassungslos darüber, dass das Ministerium sich geweigert hatte, die Dokumente zu veröffentlichen.
„(Der) Tag, an dem unsere Strafverfolgungsbeamten anfangen, diese Informationen vor der Öffentlichkeit zu schützen, während sie die ganze Zeit wiederholen: ‚Vertrauen Sie uns. Wir sind von der Regierung, das ist der Tag, der alle Amerikaner erschrecken sollte“, schrieb Odom.
Der AP forderte Körperkamera- oder Dashcam-Aufnahmen von der Nacht der Jenkins-Razzia an. Jason Dare, ein Anwalt der Sheriff-Abteilung, sagte, es gebe keine Aufzeichnungen über beides.
In Mississippi müssen Polizisten keine Körperkameras tragen. Vorfallberichte und Gerichtsakten bringen Abgeordnete der Razzia mit drei weiteren gewalttätigen Begegnungen mit schwarzen Männern in Verbindung.
Während einer Pattsituation im Jahr 2019 sagte Elward, Pierre Woods habe eine Waffe auf ihn gerichtet, während er auf die Abgeordneten rannte. Daraufhin erschossen die Abgeordneten ihn. In einer Erklärung gegenüber dem Mississippi Bureau of Investigation, die der AP vorliegt, sagte Elward, er habe acht Mal auf Woods geschossen. Die Polizei sagt, sie habe am Ort der Schießerei in Woods eine Pistole sichergestellt.
Gerichtsakten verweisen auf Christian Dedmon, einen weiteren Deputy, der auf Woods geschossen hat, bei der Jenkins-Razzia.
Dedmon gehörte auch zu den Abgeordneten, die an einer Verhaftung von Johnson im Jahr 2019 beteiligt waren, laut der Klage, die Johnson eingereicht hatte, in der behauptet wurde, einer der Abgeordneten habe ihm eine Waffe in den Mund gesteckt, als sie ihn nach Drogen durchsuchten. Johnson ist derzeit wegen des Verkaufs von Methamphetamin inhaftiert.
Andere von der AP erhaltene Dokumente beschreiben eine weitere gewalttätige Konfrontation zwischen Elward und Damien Cameron, ein 29-jähriger Mann mit einer Vorgeschichte von psychischen Erkrankungen. Er starb im Juli 2021, nachdem er von Elward und Deputy Luke Stickman festgenommen worden war, die während der Pattsituation 2019 auch das Feuer auf Woods eröffneten. Eine Grand Jury lehnte es im vergangenen Oktober ab, Anklage in dem Fall zu erheben.
In einem Vorfallbericht schrieb Elward, dass er Cameron, als er auf einen Vandalismus-Anruf reagierte, wiederholt mit einem Taser schockte, Cameron im Haus seiner Mutter Monica Lee schlug und mit ihm rang. Er sagte, nachdem er Cameron zu seinem Streifenwagen gebracht hatte, habe er ihn erneut betäubt, um ihn dazu zu bringen, seine Beine in das Fahrzeug zu ziehen.
Nachdem die Deputys wieder hineingegangen waren, um seinen Taser zu holen, kehrten sie zurück und stellten fest, dass Cameron nicht reagierte. Elward schrieb, dass er Cameron aus dem Auto gezogen und eine HLW durchgeführt habe, aber Cameron wurde später in einem Krankenhaus für tot erklärt.
Lee, der Zeuge der Konfrontation war, sagte der AP, dass Elward, nachdem sie ihren Sohn unterworfen hatte, einige Minuten lang auf seinem Rücken kniete. Sie sagte, als Stickman ankam, kniete er auf dem Hals ihres Sohnes, während er ihm Handschellen anlegte, und dass ihr Sohn sich beschwerte, dass er nicht atmen könne.
Lee sagte, sie sei später nach draußen gegangen, in der Hoffnung, mit ihrem Sohn zu sprechen, bevor die Abgeordneten ihn verjagten.
„Ich ging nach draußen, um mich von ihm zu verabschieden und dass ich ihn liebte und dass ich versuchen würde, ihn am nächsten Tag zu sehen. Da bemerkte ich, dass sie auf der Fahrerseite des Autos waren und eine HLW an ihm durchführten“, sagte Lee. „Ich bin schreiend und brüllend zu Boden gefallen.“