Rote Knoten jeden Alters und Geschlechts zeigen Verhaltensmerkmale. Diese bleiben im Laufe der Zeit größtenteils unverändert, unterscheiden sich jedoch von Person zu Person. Manche Personen sind abenteuerlustiger und zeigen mehr Erkundungsverhalten in einer neuen Umgebung als andere. Andere gehen weniger Risiken ein und trauen sich kaum, sich in einer neuen Umgebung zu bewegen. Diese „Persönlichkeiten“ haben ökologische und evolutionäre Konsequenzen, aber in welchem Ausmaß ist weitgehend unbekannt, da dies in diesem Bereich nur wenige Studien untersucht haben.
Während ihrer Promotion Forschung Selin Ersoy hat eine neue Methode entwickelt, um die Unterschiede in der Persönlichkeit zwischen einzelnen roten Knoten zu identifizieren. Sie wollte wissen, ob sich das Verhalten in experimentellen Umgebungen auf eine größere und komplexere natürliche Umgebung extrapolieren lässt und wie sich individuelle Unterschiede entwickeln.
„Mit unserer neuen Methode, die es erlaubte, die Persönlichkeit von Tieren in freier Wildbahn zu studieren, fanden wir heraus, dass rote Knoten ihre Persönlichkeit wahrscheinlich durch die Erfahrung entwickeln, die sie beim Heranwachsen machen“, sagt Ersoy. „Auch nach dem Erwachsenwerden bleiben Erwachsene bei ihrem Erkundungsverhalten. Sie scheinen wie Charaktertypen bei Menschen zu sein.“
Ein weniger explorativer Knutt mit winzigem Sender, der im Watt nach Herzmuscheln sucht. Bildnachweis: NIOZ
Entdecker essen hochwertigeres Essen
Ersoy und ihren Kollegen war es sogar möglich, eine Reihe anderer Verhaltensweisen in freier Wildbahn vorherzusagen. Zum Beispiel sagt die Variation des explorativen Persönlichkeitstyps (dh langsamer vs. schneller Entdecker) die Taktik der Nahrungssuche und die Wahl der Ernährung in freier Wildbahn voraus. Schnelle Entdecker verwenden mehr visuelle Nahrungssuche und fressen weiche Beute wie Garnelen oder Würmer, während langsame Entdecker taktile Nahrungssuche verwenden und sich von hartschaliger Beute wie Herzmuscheln ernähren. Dies ist eine neue Erklärung für die Unterschiede in der Nischenspezialisierung bei der Nahrungssuche zwischen Individuen derselben Population.
Das Erkundungsverhalten bezieht sich auch auf die Veränderung der Bewegung in der Landschaft und im Laufe der Zeit. Ersoy sagt: „Wir waren erstaunt zu sehen, dass langsame und schnelle Entdecker während der Nacht deutlich unterschiedliche Bewegungsmuster haben, während sie sich tagsüber mehr oder weniger auf die gleiche Weise bewegen. Diese unterschiedlichen Individuen haben sogar unterschiedliche Ankunftszeiten von der Migration. Schnelle Entdecker kommen an das Wattenmeer später als die langsameren Entdecker.“
Ersoy und ihre Kollegen wollen als nächstes studieren, wo sie sich inzwischen aufhalten. Vielleicht nehmen sich diese roten Knoten mehr Zeit, um sich um ihre Jungen in der Arktis zu kümmern.
Ein eher explorativer Knutt auf der Suche nach Garnelen im Wattenmeer. Bildnachweis: NIOZ
Die ganze Gruppe profitiert
„Wir haben auffällige Unterschiede in den Nahrungs- und Bewegungsmustern zwischen langsam und schnell erkundenden roten Knoten festgestellt. Dies deutet darauf hin, dass schnelle Entdecker Informationen zur Nahrungssuche und neue Möglichkeiten zur Nahrungssuche für ganze Populationen liefern könnten“, sagt Ersoy.
„Solche neuen Möglichkeiten sind wichtig, weil rote Knoten dem Druck durch den menschlichen Einfluss auf ihre Überwinterungshabitate an der Küste ausgesetzt sind, was in direktem Zusammenhang mit der Verfügbarkeit von Nahrung steht. Schnelle Entdecker können der gesamten Bevölkerung helfen, mit Umweltveränderungen fertig zu werden.“
Lücke zwischen kontrollierten Experimenten und echtem Wattenmeer geschlossen
Das Ziel der Verhaltensbestimmung in Versuchsanordnungen ist es, die Mechanismen hinter dem Verhalten in freier Wildbahn zu verstehen. Die Studie von Selin Ersoy schließt eine kritische Lücke zwischen der experimentellen Forschung an Wildtieren in kontrollierten Umgebungen und dem beobachteten Verhalten in freier Wildbahn.
„Das ist ein erster Schritt. Wir müssen ähnliche Persönlichkeitsforschungen an anderen Tieren und anderen natürlichen Lebensräumen durchführen“, sagt Ersoy. „Wir wollen wissen, ob Persönlichkeiten in anderen Arten und Situationen genauso funktionieren.“
Forscher wie Selin Ersoy verfolgen Vögel mit ultrakleinen Funksendern, die ihnen während der Sommermonate auf den Rücken gelegt werden. Vögel werden dadurch nicht gestört. Diese Sender senden einzigartige Signale aus. Diese werden von im Wattenmeer verstreuten Antennen empfangen.
Reverse-GPS
WATLAS ist ein neues System, das sogenanntes „Reverse-GPS“ nutzt. Die winzigen Sender, die vorübergehend an Vögeln angebracht werden, senden ein eigenes Signal aus. Dieses Signal wird von festen Empfangsstationen im und um das Wattenmeer empfangen. Aufgrund der winzigen Unterschiede in der Ankunftszeit des Signals zwischen verschiedenen Empfängern wird die Position des Sendertiers von Sekunde zu Sekunde auf wenige Meter genau berechnet.
Dank WATLAS können Forscher einen Zugvogel wie den Roten Knutt, der sich bei Ebbe und Flut auf der Suche nach Nahrung hin und her bewegt, sehr genau beobachten. Da viele Vögel gleichzeitig mit den relativ kostengünstigen Sendern ausgestattet werden können, können die Forscher nun bequem von ihren Bürostühlen aus beobachten, wie Interaktionen zwischen verschiedenen Tieren stattfinden.
Mehr Informationen:
WATLAS: www.nioz.nl/en/about/cos/coast … g-regionale-bewegungen
Bereitgestellt vom Königlichen Niederländischen Institut für Meeresforschung