Ein Team von Paläontologen des Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia, des Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas und der Chinese University of Hong Kong hat eine neue Art von Abelisauroiden-Dinosauriern identifiziert. Sie haben sie Koleken inakayali genannt.
Die Arbeit ist veröffentlicht im Journal Kladistik.
Die versteinerten Überreste wurden in der La Colonia Formation gefunden, einer geologischen Formation im heutigen Argentinien. Die Ausgrabungsstätte dort wird im Rahmen eines von der National Geographic Society finanzierten Projekts mit dem Titel „Das Zeitalter der Dinosaurier“ ausgegraben. Die Überreste des K. inakayali wurden auf ein Alter von etwa 70 Millionen Jahren datiert.
Bei der Untersuchung der Überreste konnte das Team mehrere Schädelknochen, den größten Teil des Rückens des Tieres, eine komplette Hüfte, einige seiner Schwanzknochen und fast alle Knochen seiner beiden Beine identifizieren. Sie stellten fest, dass der Dinosaurier mehrere Merkmale aufwies, die ihn von Carnotaurus sastrei unterschieden, insbesondere bei seinen Schädelknochen.
Sie stellen außerdem fest, dass der Urdinosaurier zweibeinig war und extrem kleine Arme hatte. Das Forschungsteam fand heraus, dass es sich um eine Art der Furileusauria handelte, einer Gruppe abelisauroider Dinosaurier. Beim Vergleich der Überreste mit mehreren anderen Arten von Abelisauroiden und Noasauriden fanden sie außerdem Hinweise auf schnelle evolutionäre Veränderungen in einigen Zeiträumen, in anderen dagegen kaum oder gar keine.
Abelisauroide Dinosaurier waren eine Familie von Theropoden (mit hohlen Knochen), die während der Kreidezeit auf dem Kontinent Gondwana lebten. Ihre versteinerten Überreste wurden in vielen Teilen Südamerikas, Afrikas, Indiens und Madagaskars gefunden. Sie gelten auch als die am häufigsten vorkommende Art von Theropoden. Die Entdeckung von K. inakayali, so das Team, deutet darauf hin, dass Abelisaurier vielfältiger waren als bisherige Forschungen vermuten ließen.
Das Team kommt zu dem Schluss, dass die Entdeckung von K. inakayali uns hilft, die Geschichte der Abelisauriden besser zu verstehen und unterstreicht, wie wichtig es ist, die Geschichte der Dinosaurier im Allgemeinen weiter zu erforschen. Dies, so bemerken sie, trage dazu bei, die Geschichte des Lebens auf der Erde zu erklären und biete möglicherweise Erkenntnisse darüber, wie der Mensch trotz der Veränderungen auf unserem Planeten eine lebensfähige Spezies bleiben könnte.
Mehr Informationen:
Diego Pol et al., Ein neuer Abelisauriden-Dinosaurier aus der Endkreide Patagoniens und Evolutionsraten unter den Ceratosauria, Kladistik (2024). DOI: 10.1111/cla.12583
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