Sie haben wahrscheinlich davon gehört Hillsong-Kirche und der ehemalige leitende Pastor Brian Houston, dank einer prominenten Gefolgschaft, zu der A-Listener wie Justin Bieber, Hailey Bieber, Chris Pratt, Kendall Jenner, Selena Gomez und Kevin Durant gehörten. Wahrscheinlich haben Sie auch schon das eine oder andere über Hillsong’s gehört Schlampigkeit. Eine neue, dreiteilige Dokumentation Hillsong: Eine entlarvte Megakirche, jetzt Streaming auf Discovery+, gräbt die Kontroversen hinter der von Prominenten anerkannten Fassade aus – und es scheint, dass unabhängig davon, wo Sie stehen, wenn es um Vater, Sohn und Heiligen Geist geht, dieses imposante Tierkarma immer noch das letzte Wort auf Erden hat.
Wie bei den meisten Megakirchen ist die Hintergrundgeschichte von Hillsong wichtig und die erste Folge der Dokuserien konzentriert sich auf seine bescheidenen Anfänge. Die ersten Wurzeln wurden Mitte der 70er Jahre von Frank Houston in einer blühenden städtischen Enklave in Sydney, Australien, gepflanzt. Jedoch, Der Grundstein für den kometenhaften Aufstieg der Marke Hillsong wurde erst weit in die 90er Jahre gelegt, als Franks Sohn Brian Houston und Brians Frau Bobbie traten ein, um ihre eigene Kreation, bekannt als Hills CLC, mit Franks Kirche zu fusionieren.
Das war viel mehr als ein Hunger Ausbau der Familienmarke. Die Dokumentation theoretisiert, dass der Umzug Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs von Kindern abwehrte, die gegen Frank erhoben worden waren; der ältere Houston trat anscheinend von seiner Waterloo-Kirche weg, damit er konnte sein schloss sich dem skandalfreien Kapitel seines Sohnes an. Während der jahrelangen Untersuchung des mutmaßlichen Vaters Sexualverbrechen, Brian Houston angeblich wichtige Informationen vor den Behörden zurückgehalten – vermutlich, um seinen hochtrabenden Herrschaftsanspruch aufrechtzuerhalten über eine riesige Gemeinde auf dem richtigen Weg. Brian war strafrechtlich verfolgt im Jahr 2021 während Frank starb 2004 ohne Sühne für seine Sünden.
Auf halbem Weg in die Dokumentationen erfahren wir das Brian wurde auch sexuelles Fehlverhalten von Frauen in seiner eigenen Kirche vorgeworfen. Das Erste Anklage wurde erhoben im Jahr 2010 und Ein weiterer kam ichn 2019—das letzte Strohhalme das führte zu ihm Rücktritt von Hillsong Anfang 2022. Die Hähne, wie sie sagen, had zum Schlafen kommen. Aber es gibt noch viel mehr in dieser zwielichtigen Seifenoper, die den Kern dessen einfängt, was Megakirchen einen sehr schlechten Ruf verleiht.
Als die Gelder vor dem Untergang schnell und wild in das Familienimperium gepumpt wurden, Die Serie zeigt uns wie Hillsong expanded in den Vereinigten Staaten Mitte bis Ende der 2010er Jahre mit der Eröffnung neuer Veranstaltungsorte in New York City und Los Angeles, zwei kulturell geprägten Städten, die tendenziell junge und abenteuerlustige Menschen anziehen. Es dauert nicht lange, bis die Popularität dieser gut positionierten Megakirchen in die Höhe schnellt. Die hypnotischen Schwingungen hochenergetischer Gottesdienste werden von überwältigenden Musiknummern und dem schwitzenden Charisma animierter Pastoren angeheizt. Die Promis tauchen in Scharen auf. Das Gleiche gilt für nicht berühmte Gemeindemitglieder, die Religion mit einem Hauch von Coolness suchen. Sogar meine skeptische Haltung gegenüber organisierter Religion – glauben Sie mir, sie ist wohlverdient—konnte mich nicht davon abhalten, Hillsongs hochmoderne Produktion und die jugendliche Anziehungskraft seiner Interpreten zu bewundern, während sie Scharen von Anbetern in ihren Bann ziehen, allesamt mit Musik, die schrecklich klingt, als würde man zu einem grooven Coldplay-Konzert.
Nichts verkörperte die Energie, die Hillsong umwarb, so gut wie der junge, dynamische Pastor Carl Lentz, der mit der äußeren Ästhetik eines jeden durchtrainierten Fitnesstrainers in Hollywood ähnelte Hipster. Houston rekrutierte ihn 2010 von dem Wave Church in Virginia Beach und ehemalige Gemeindemitglieder in Hillsong: Eine entlarvte Megakirche behauptet Lentz baute eine kultähnliche Anhängerschaft auf, indem er sich unangemessen in ihr Privatleben einmischte, einschließlich der Regulierung ihrer Dating-Gewohnheiten und der Beschämung ihrer Sexualität.
Lentz wurde zu einem Mittelpunkt der Marke Hillsong, teilweise dank seiner sehr engen und sehr öffentlichen Freundschaft mit Promis wie Justin Bieber (die sich gerade rechtzeitig entwickelte, um den jungen Sänger vor den Dämonen zu retten, die seinen fragilen Ruf beschmutzten). Aber Hügelgesang fortschreitet, sehen wir, wie schnell sich auch das auflöste. Lentz‘ außereheliche Affäre machte die Nachricht in 2020. Die Frau im Zentrum des Skandals, Ranin Karim, erhält viel Zeit auf dem Bildschirm
in der Serie um ihre fünfmonatige Beziehung mit Hillsongs bekanntestem Gesicht aufzuzeichnen, und sogar Aktien cLippen von Videobotschaften, die er für seine Geliebte vorbereitet hat. (Lentz und seine Frau Laura nahmen nicht an den Dokumentationen teil, ebensowenig wie irgendjemand aus der Familie Houston.)
Nicht lange nach diesen verheerenden Enthüllungen, die bewiesen, dass dieser angebliche Mann Gottes ein Doppelleben führte veröffentlicht wurden, gab Lentz seinen Abschied von Hillsong bekannt. Das tat er mit einem Instagram Post mit ein gesundes Familienfoto von seine lächelnde Frau und drei Kinder, alle in ihren Sonntagskleidern gekleidet, strahlen das malerische Bild einer modernen christlichen Familie aus. Aus PR-Sicht war die Inszenierung perfekt.
Hinter den Kulissen Hügelgesang interessanterweise positioniert Brian Houstons Reaktion auf den beschämenden Sturz seines Hauptmanns als verdächtig, andeutungsweise dass der Hillsong-Gründer Lentz möglicherweise erpresst und zum Scheitern verurteilt hat, um seinen Ruf dauerhaft zu beschädigen. Der Kronprinz wurde zu einem größeren Star als der König selbst, und das musste eingedämmt werden. Aber vor der Affäre, behauptet die Dokuserie Houston war auf die Erfolgsbilanz von Lentz aufmerksam gemacht worden, einschließlich der Anschuldigungen wegen sexuellen Fehlverhaltens, die von zwei ehemaligen Freiwilligen gegen Lentz erhoben wurden, die behaupteten, ihre Anschuldigungen seien von der Kirchenleitung zurückgewiesen worden.
Es ist jetzt eine dunkle Ironie, dass Houston fast zwei Jahre nach Lentz‘ Abgang ebenfalls gezwungen war, als Senior Global zurückzutreten Pastor. Nach Jahren der Verbreitung des Hillsong-Evangeliums weit und breit, sportlich Millionen-Dollar-Kleidung und das hinterlistige Lächeln eines Betrügers, muss er sich der Strafe stellen, weil er die mutmaßlichen Sexualverbrechen seines Vaters vorsätzlich verheimlicht hat. Das bringt uns zum heutigen Tag.
Hillsong: Eine entlarvte Megakirche Regisseur Dan Johnstone ist ein Meister darin, die vielschichtige Erzählung über den bitteren Sündenfall der berühmten Megakirche zu steuern. Die Zuschauer werden in eine Welt versetzt, von der sie wissen, dass sie existiert, die aber ganz anders aussieht, wenn die Studiolichter mit der Präzision von hell auf die Bösewichte scheinen Hügelgesang‘s Ziel. Im Gespräch mit Vielfalt Über das Projekt sprach Johnstone darüber, wie er in „einem religiösen Haushalt“ aufgewachsen war. Seine Liebe zu Musik und Mode als „Kind der 80er und 90er“ lenkte seine Aufmerksamkeit auf das „kulturelle Phänomen“, das zur Marke Hillsong wurde: „Und so bin ich Hillsong irgendwie gefolgt, und ich habe gerade diese Kirche gesehen, die es getan hat überquerte all diese Barrieren.“
Wie Johnstone bin ich auf Hillsong und Megakirchen fixiert wie es, die sich dafür einsetzen, den Glauben und die Loyalität von Gläubigen auszunutzen, die einfach den Traditionen folgen, die ihre Jugend geprägt haben. Meine Kindheit in Lagos, Nigeria, war tief verwurzelt in den Lehren Christi. Ich wurde mit Werbetafeln bombardiert, die das lukrative Geschäft der Pfingstversammlungen in riesigen Veranstaltungshallen bewarben. Meine Jugendjahre verbrachte ich in einem Internat, das darauf bestand, Schüler durch Terror zur Unterwerfung zu bringen mit gewalttätigen christlichen Filmen. Später, als ich direkt nach dem College-Abschluss nach New York zog, wurde ich von einer jungen Frau in einem örtlichen Starbucks eingeladen, ihre „Kirche“ zu besuchen. Sie bemerkte, dass ich relativ neu in der Stadt war und wollte ein Unterstützungssystem anbieten, das sich um einen kleinen Mann mit einer Schar junger, attraktiver Frauen drehte, die ihm jederzeit zur Verfügung standen. Unnötig zu sagen, dass ich da draußen war.
In meinen Erfahrungen habe ich gelernt, wie Religiöse Gruppen kümmern sich um unsere Schwachstellen – besonders wenn sie von einem absoluten Herrscher regiert werden, der von Gott handverlesen wurde, um die Hoffnungslosen aus der Dunkelheit ins Licht zu führen. Ihre Mitglieder teilen den Wunsch, dazuzugehören, und dieser Anführer gibt ihnen einen Ort, um dies zu tun. Manchmal wächst eine Sekte, wie die, zu der ich eingeladen wurde, zu einem Imperium heran.
Wie ich es sehe, Der tragische Fall von Hillsong war ein unvermeidlicher Zusammenstoß von Bösem und Rechtschaffenem. Es war in dem Moment vorherbestimmt, als seine selbstsüchtigen Entscheidungsträger den feigen, gottlosen Weg auf Kosten der wirklichen Opfer wählten, die es verdienen die geistliche Führung, für die sie jeden Sonntag bezahlen. Wir haben gesehen, wie dasselbe Drehbuch in anderen Gotteshäusern abgespielt wurde, die von sogenannten „Männern Gottes“ gierig gebaut wurden, um groß genug zu sein, um alle Bewohner einer mittelgroßen Stadt aufzunehmen.
Der verstorbene Pastor Eddie Long, a einst prominenter Megakirchenleiter der New Birth Missionary Baptist Church mit Sitz in Georgia, mit dem Vorwurf der sexuellen Belästigung konfrontiert Angestiftet von vier jungen Männern, die ihren spirituellen Mentor beschuldigten, seine Macht für sexuelle Gefälligkeiten einzusetzen. Es ist auch erwähnenswert, dass Long unermüdlich über die Übel der Homosexualität gepredigt hat. Die Anschuldigungen verschwanden nicht, bis er gezwungen war, die Klage beizulegen im Jahr 2011. Sechs Jahre später starb Long, der genug Bekanntheit erlangt hatte, um mit dem ehemaligen Präsidenten George W. Bush die Schultern zu reiben.
Joel Osteen ist der glänzende Inbegriff des Trends, der eine ganze Reihe von „Prosperity Preachers“ einleitete. Der sehr reiche und gut frisierte Schausteller war in Gefahr, das Familienunternehmen – die Lakewood-Megakirche in Texas – auf dem Höhepunkt des Hurrikans Harvey zu zerstören, als er es war beschuldigt, seine Türen verbarrikadiert zu haben, wie diejenigen bezeugen, die gekommen sind, um Zuflucht zu suchen. Olsteen implementierte schnell Schadensbegrenzung und kam aus dieser Kontroverse weitgehend unbeschadet heraus. Vielleicht zukünftige Anfragen, die nicht so leicht verringert werden.
Schnell sprechende Darsteller verwenden Bibeln als Köder, aber die Heuchelei sitzt tief. In einer kritischen Zeit, in der Millennials, die es sind das Schlüsseldemografie für die Rekrutierung durch Megakirchen sind Abkehr von der organisierten Religion Aufgrund der Verwüstungen einer globalen Pandemie und der damit verbundenen realen Unsicherheiten besteht kein Zweifel Hillsong: Eine entlarvte Megakirche ist ein Warnsignal für die Megakirchenindustrie: Ihre berühmteste Institution erlag einem Befall, der zu schwer war, um ihn geheim zu halten.
Während er gegen die rechtlichen Folgen kämpft, die sich aus den gemeldeten Sexualverbrechen seines verstorbenen Vaters ergeben, Houston entschuldigte sich an die Mitglieder der Hillsong Church. Das tat er als Antwort auf die Fehlverhalten angeblichationen, kurz nachdem sein Rücktritt von der Kirchenleitung bestätigt wurde. Was im Dunkeln passiert, wird ans Licht kommen. Oder zumindest sollen wir glauben, dass die Bösen selten damit durchkommen. Trotz der Berg von tErschütternde Beweise, Gemeindemitglieder werden eher vergeben und weitermachen. Houston ist raus, aber die Marke Hillsong könnte das alles überleben. Und dies war sehr viel in meinen Gedanken, als ich in den letzten Momenten von Hügelgesangund fragte sich, warum die Heuchelei für die meisten nicht so offensichtlich ist – warum die Kombination von „Mega“ und „Kirche“ nicht in jedermanns Köpfen ein Monster erschafft, das es zu besiegen gilt.
Bis dahin wird die lukrativste Show der Welt versuchen, den Perlentoren des Himmels Konkurrenz zu machen.