Ich habe ein Geständnis zu machen. Ich bin schon lange in dieser Branche. Ich habe im Laufe der Jahre Hunderte von Produkten überprüft. Während eines Großteils dieser Zeit haben sich Webcams immer wie ein nachträglicher Einfall angefühlt. Ich erkenne voll und ganz an, dass dies wahrscheinlich der schlechteste Weg ist, eine Webcam-Rezension zu eröffnen, aber manchmal hat Ehrlichkeit Vorrang vor einer guten Lede.
Es ist natürlich nicht so, dass sie nicht wichtig wären. Es ist nur so, dass es im Laufe der Jahre eine dieser Kategorien war, in denen „gut“ oder „okay“ gut genug erschienen. Wen interessiert schon eine mittelmäßige Laptop-Webcam für das gelegentliche 30-minütige Meeting?
Ich sage das als jemand, der lange Zeit jeden Tag in ein Büro ging, und die Besprechungen, die nicht von Angesicht zu Angesicht stattfanden, konnten oft per E-Mail oder Slack abgewickelt werden – oder eines dieser sündhaft teuren Telekonferenzsysteme, für die die Unternehmens-IT Geld ausgibt .
All das ist wenig überraschend eines in einer langen Liste von Dingen, die sich in den letzten Jahren geändert haben. Ein Vorstoß in Richtung Videotelefonkonferenzen und verschiedene Remote-Medienspots haben das Thema deutlich hervorgehoben. Eine breitere gesellschaftliche Bewegung in Richtung Fernarbeit passt endlich gut zu den Anfängen einer kleinen – aber interessanten – Revolution in der Webcam-Welt.
Bildnachweis: Brian Heizung
Laptop-Hersteller haben endlich damit begonnen, ihre längst veralteten 740p-Kameras aufzurüsten und einige alternative Ansätze zu nativer Hardware zu verfolgen, wie Apples Continuity Camera, die die Funktion auf ein angeschlossenes iPhone auslagert. Wir haben die Opal-Kamera getestet, als sie sich in der Beta-Phase befand, und die Hardware fühlte sich wie ein Hauch frischer Luft an – wenn auch eine, die viele Software-Anpassungen erforderte. Viele von ihnen wurden glücklicherweise in den folgenden Monaten angegangen.
Wenn Sie mir vor ein paar Jahren gesagt hätten, dass zwei der aufregendsten Produkte, die ich im Jahr 2022 überprüfen würde, Webcams sein würden, hätte ich vielleicht gelacht. Doch hier sind wir mit einem weiteren faszinierenden Eintrag. Es kommt über Insta360, eine in Shenzhen ansässige Firma, die hauptsächlich für 360-Grad-Kameras (daher der Name) und Action-Cams bekannt ist. Ich habe auch nicht viele Gelegenheiten, eine Bewertung abzugeben, also habe ich schon seit einiger Zeit nicht mehr mit einem ihrer Produkte herumgespielt.
Als der Link angekündigt wurde, war es eindeutig an der Zeit, dies zu ändern. Am Beginn einer aufregenden Ära für Webcam-Technologien ist dies eine der innovativsten, die ich je gesehen habe. Nicht nur Innovation um der Innovation willen, wohlgemerkt. Es macht sehr viel Sinn. In unserer Zusammenfassung der Nachrichten haben wir das System mit dem hervorragenden Pocket-System von DJI verglichen, einem kleinen, tragbaren Gimbal, das reibungslose und einfache Kamerafahrten ermöglicht.
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Die Integration ähnlicher Technologien in eine Webcam ist auf den ersten Blick sehr sinnvoll. Es ist wie eine abgespeckte Version eines der oben erwähnten extrem teuren Telekonferenzsysteme. Eine Kombination aus KI, Gesichtsverfolgung und Robotik ermöglicht ein System, das den Benutzer verfolgen kann. Denken Sie an eine raffiniertere, qualitativ bessere Version von so etwas wie Apples Center Stage. Es gibt Einschränkungen bei der Funktionsweise solcher Anwendungen – genauso wie es derzeit Einschränkungen gibt, wie klein ein Produkt wie die Webcam von Insta360 hergestellt werden kann. Es ist kein Formfaktor, den ein Unternehmen derzeit beispielsweise in ein Laptop-Display einbauen könnte.
Es ist ein Produkt der ersten Generation, aber Link ist ein absoluter Gewinner. Die oben genannten Funktionen lassen sich für eine äußerst leistungsfähige Webcam gut miteinander verschmelzen. Mein Hauptkritikpunkt (sofern man ihn als solchen bezeichnen kann) ist, dass das System für viele Benutzer vielleicht zu leistungsfähig ist. Ich erkenne an, dass dies auf den ersten Blick eine seltsame Beschwerde ist, aber wenn ich es wagen müsste zu raten, würde ich sagen, dass die überwiegende Mehrheit der Menschen in den allermeisten Fällen mit einer vollständig stationären Webcam perfekt bedient ist. Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber die Mehrheit der Zoom-Anrufe, die ich mache, betrifft sowohl mich als auch alle anderen, die für die Mehrheit in derselben Position sitzen.
Ich erwähne dies größtenteils aufgrund von Preisproblemen; 300 US-Dollar sind für die meisten Menschen kein unbedeutender Geldbetrag. Wenn Sie nicht die Art von dynamischem Framing benötigen, für die der Link entwickelt wurde, gibt es sicherlich günstigere Optionen. Natürlich muss hier erwähnt werden, dass es der gleiche Preis wie der Opal C1 ist, also ist das eine klare Barriere für beide Produkte. Und sicherlich gibt es weitaus günstigere Optionen, wenn Sie etwas Grundlegenderes brauchen. Logitech zum Beispiel – sie sind nicht auffällig oder neu, aber sie stellen gute Produkte her.
[Still images taken in Photobooth; clockwise from top left: Link, Opal C1, Apple Studio Display, iPhone 12 via Camera Continuity]. Bildnachweis: Brian Heizung
Nachdem ich den Link einige Wochen lang verwendet habe, frage ich mich, ob ein Produkt wie dieses, das zum Mainstream wird, letztendlich die Art und Weise beeinflussen könnte, wie wir virtuelle Meetings durchführen. Wie viele unserer superstationären Meetings sind ein Produkt der Einschränkungen unserer Technologie? Es ist sicherlich etwas, worüber man nachdenken sollte. Wenn mein Schreibtisch in einer guten Position wäre, um ein Whiteboard an die Wand zu werfen, würde ich die Parameter meiner Zoom-Anrufe sicherlich überdenken.
Das ist wirklich, wo der Link glänzt. Das Tracking ist großartig und es reagiert gut auf Handgesten. Halten Sie Ihre Handfläche hoch, um die Gesichtsverfolgung zu aktivieren. Ein „L“ mit der Hand zoomt das Video ein und aus. Zwei Finger und die Kamera hält auf Ihrem Whiteboard (Sie müssen möglicherweise einige Marker hochwerfen, um den Prozess zu unterstützen). Die Videoqualität ist mit bis zu 4K hervorragend. Auch das ist für die meisten Meetings wahrscheinlich übertrieben, aber es hilft Ihnen, den 5-fachen Digitalzoom ohne Beeinträchtigung der Videoqualität zu verwenden. Angesichts dessen, wie fortschrittlich (und offen gesagt, größer) diese Webcams werden, wäre ein optischer Zoom eine nette Ergänzung. Vielleicht auf dem Link 2.
Bildnachweis: Brian Heizung
Inzwischen ist der Link der ersten Generation eine wirklich hervorragende Ergänzung des Webcam-Universums. Dies ist eine dieser seltenen Ergänzungen zu einer Kategorie, die die Konversation verändert und eine neue Welt der Möglichkeiten eröffnet – vorausgesetzt, Sie haben das Geld zum Ausgeben.