PEKING: Da Chinas größter Süßwassersee durch eine schwere Dürre auf nur 25 % seiner üblichen Größe reduziert wurde, heben Arbeitsteams Gräben aus, um den Wasserfluss in eines der wichtigsten Reisanbaugebiete des Landes aufrechtzuerhalten.
Der dramatische Niedergang der Poyang-See in der südöstlichen Binnenprovinz Jiangxi hatte ansonsten die Bewässerungskanäle zu nahe gelegenen Ackerflächen abgeschnitten. Die Besatzungen, die mit Baggern Gräben ausheben, arbeiten wegen der extremen Tageshitze nur nach Einbruch der Dunkelheit, berichtete die offizielle Nachrichtenagentur Xinhua.
Eine schwere Hitzewelle verwüstet weite Teile Südchinas. Hohe Temperaturen haben Bergbrände ausgelöst, die die Evakuierung von 1.500 Menschen im Südwesten erzwungen haben, und Fabriken wurde befohlen, die Produktion zu drosseln, da Wasserkraftwerke ihre Leistung unter Dürrebedingungen reduzieren. Die extreme Hitze und Dürre haben Ernten verwelken lassen und Flüsse, einschließlich des Riesen, geschrumpft JangtseFrachtverkehr stören.
Der Poyang-See, der von Chinas großen Flüssen gespeist wird, ist in der Hochsaison durchschnittlich etwa 3.500 Quadratkilometer (1.400 Quadratmeilen) groß, ist aber in der jüngsten Dürre auf nur 737 Quadratkilometer (285 Quadratmeilen) zusammengeschrumpft.
Wie durch den Wasserstand festgestellt wurde, trat der See offiziell am 6. August in die diesjährige Trockenzeit ein, früher als je zuvor seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1951. Hydrologische Untersuchungen davor sind unvollständig, obwohl es den Anschein hat, dass der See auf oder in der Nähe seines niedrigsten Standes ist Niveau in der jüngeren Geschichte.
Neben der Bereitstellung von Wasser für die Landwirtschaft und andere Zwecke ist der See ein wichtiger Zwischenstopp für Zugvögel, die für den Winter nach Süden ziehen.
China ist eher daran gewöhnt, mit dem gegenteiligen Problem umzugehen: saisonale Regenfälle, die jeden Sommer Erdrutsche und Überschwemmungen auslösen. Vor zwei Jahren wurden Dörfer und Reis-, Baumwoll-, Mais- und Bohnenfelder rund um den Poyang-See nach sintflutartigen Regenfällen überschwemmt.
In diesem Jahr hat ein großer Teil West- und Zentralchinas Tage mit Temperaturen über 40 Grad Celsius (104 Fahrenheit) in Hitzewellen erlebt, die früher begonnen und länger als gewöhnlich gedauert haben.
Die Hitze ist wahrscheinlich mit dem vom Menschen verursachten Klimawandel verbunden, obwohl Wissenschaftler noch die komplexen Berechnungen und Computersimulationen durchführen müssen, um dies mit Sicherheit zu sagen.
„Die Hitze ist sicherlich rekordverdächtig und wird sicherlich durch den vom Menschen verursachten Klimawandel verschlimmert“, sagte Maarten van Aalst, Direktor des Klimazentrums des Roten Kreuzes und des Roten Halbmonds in den Niederlanden. „Dürre ist immer etwas komplexer.“
Die „wirklich verblüffenden Temperaturen, die China rösten“, sind mit einem steckengebliebenen Jetstream verbunden – dem Luftstrom, der Wettersysteme auf der ganzen Welt bewegt – sagte Jennifer Francis, Klimawissenschaftlerin am Woodwell Climate Research Center in Falmouth, Massachusetts.
Sie sagte, dass ein langgestrecktes Gebiet mit relativ hohem atmosphärischem Druck, das über Westrussland geparkt ist, sowohl für die Hitzewellen in China als auch in Europa in diesem Jahr verantwortlich sei. Im Falle Chinas verhindert der hohe Druck, dass kühle Luftmassen und Niederschläge in das Gebiet gelangen.
„Wenn heiße, trockene Bedingungen stecken bleiben, trocknet der Boden aus und erwärmt sich leichter, wodurch die Wärmekuppel über dem Kopf noch weiter verstärkt wird“, sagte Francis.
In der schwer betroffenen Stadt Chongqing wurden einige Einkaufszentren angewiesen, nur von 16 bis 21 Uhr zu öffnen, um Energie zu sparen. Die Bewohner haben in der Kühle der Luftschutzbunker aus dem Zweiten Weltkrieg Erholung gesucht.
Dies spiegelt die Situation in Europa und anderswo in der nördlichen Hemisphäre wider, wo hohe Temperaturen die öffentliche Gesundheit, die Lebensmittelproduktion und die Umwelt stark belasten.
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