Entwicklung eines Süßwasser-Gesundheitsindex

NASA-Erdforschungssatelliten und andere Fernerkundungstechniken können Informationslücken schließen, aber wissenschaftliche Daten sind nur ein Teil des größeren Puzzles, wenn es um nachhaltiges Wasserressourcenmanagement geht.

Was neben Daten benötigt wird, sind Strategien für den Informationsaustausch, die Finanzierung und die Zusammenarbeit zwischen den vielen unterschiedlichen Entscheidungsträgern in einem Einzugsgebiet. Das geht aus einem Papier hervor, das in der Ausgabe vom 17. Januar veröffentlicht wurde Naturwissenschaftliche Berichte.

„Wir als wissenschaftliche Gemeinschaft müssen einen weiteren Schritt unternehmen, um die Wissenschaft des Klimawandels zu übersetzen, um Interessengruppen und Wassermanager dabei zu unterstützen, ein nachhaltiges Wassermanagement zu erreichen“, sagte der Hauptautor Ibrahim N. Mohammed vom Hydrological Sciences Laboratory am NASA Goddard Space Flight Center.

Das Klima der Erde ändert sich, und eine der Hauptauswirkungen, die wir sehen, betrifft den Wasserkreislauf. Zum Beispiel sehen wir ein erhöhtes Risiko für häufigere und intensivere Überschwemmungen und Dürren, sagt John Bolten, Co-Autor und Hauptforscher der Studie, ebenfalls vom Hydrological Sciences Laboratory der NASA. Außerdem ändert sich die Wassermenge, die in einzelnen Bächen und Flüssen fließt, und diese Änderungen wirken sich auf die Wasserversorgung von Gemeinden aus.

Um dieses erhöhte Risiko zu bewältigen, ist ein höheres Maß an Koordination bei ohnehin schon schwierigen Aufgaben wie Dammmanagement, Hochwasserminderung und Koordination der Wasserabgabe aus Stauseen erforderlich. Das Problem ist besonders drängend an Orten, die Wasser und Flüsse teilen, die politische Grenzen überschreiten. Um diese Gebiete zu untersuchen, führten Mohammed, Bolten und ihre Koautoren eine Fallstudie im Mekong-Flussbecken durch, wo über 60 Millionen Menschen für ihr Süßwasser, ihre Nahrungsversorgung und ihre Energie auf Flüsse angewiesen sind.

„Menschen, die im Mekong leben, verlassen sich in vielerlei Hinsicht darauf“, sagte Mohammed. „Von allem, von Elektrizität über Dämme bis hin zu Frischwasser, hängt fast jeder Aspekt ihres sozioökonomischen Lebens von der Bewirtschaftung dieser Wasserscheide ab“, sagte er. „Deshalb ist es wichtig, alle Facetten der physischen und sozialen Aspekte der Wasserbewirtschaftung einzubeziehen, um Kompromisse zu untersuchen“, sagte er, „sowie die Grenzen, die derzeit in der Art und Weise bestehen, wie diese Wasserscheide geregelt wird.“

Um ein vollständiges Bild des Mekong zu erhalten, arbeiteten NASA-Wissenschaftler über das NASA Global Partnerships Program mit Kollegen der gemeinnützigen Gruppe Conservation International zusammen. Die Fallstudie umfasst die Flusseinzugsgebiete der Flüsse Se Kong, Se San und Sre Pok, die als 3S-Wasserscheide bekannt sind. Dieses Gebiet umfasst drei verschiedene Länder, Kambodscha, Laos und Vietnam. Die Studie berücksichtigte die Fähigkeit jedes Landes, zukünftige Änderungen der Wassermenge, die in diesen Flüssen fließt, zu planen und zu bewältigen, indem soziale Umfragen von lokalen Entscheidungsträgern einbezogen wurden. Diese Umfragen umfassen Informationen zu adaptivem Management, Informationszugriff, Regeldurchsetzung und finanzieller Leistungsfähigkeit.

„Eines der großartigen Dinge an der Partnerschaft ist, dass sie es uns ermöglicht, modernste Wissenschaft in die reale Welt des Wasserressourcenmanagements einzubeziehen“, sagte Co-Autor Derek Vollmer von Conservation International. „Unser Verständnis des vorliegenden Problems ist unvollständig, es sei denn, wir betrachten in diesem Fall auch den Entscheidungskontext von Ländern in der unteren Mekong-Region.“

Mohammed fügte hinzu: „Zusätzlich zu den Herausforderungen bei der Koordinierung der Freigaberegeln für Reservoirs von mehreren Regierungen macht der Klimawandel die langfristige Planung noch schwieriger.“

Es gebe einen allgemeinen Trend zu mehr Regen und größeren Hochwasserspitzen aufgrund des Klimawandels, sagte er, und das werde wahrscheinlich nicht nur Änderungen in der Art und Weise erfordern, wie diese Regierungen Dämme betreiben, sondern auch Wege, wie sie Überschwemmungen bewältigen.

Zusätzlich zu Überschwemmungen gibt es auch Druck auf die strukturelle Integrität von Dämmen, die möglicherweise teure Modernisierungen erfordern. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass ein koordinierter und durchgesetzter Bewirtschaftungsplan zwischen den Ländern im 3S-Flusseinzugsgebiet erforderlich sein wird, um zukünftige Überschwemmungen zu bewältigen und ihre Auswirkungen zu beheben.

„Diese Studie und ihre Ergebnisse versuchen, das von unseren NASA-Partnern aufgedeckte Wissen in der lokalen sozialen Realität zu verankern. Mit diesem wichtigen Schritt erhält man ein differenzierteres Bild der sich entfaltenden Wassergeschichte in diesem Teil des Mekong-Beckens – gegen welche Prioritäten für Maßnahmen und Investitionen von Ressourcen untersucht werden können“, sagte Co-Autor Kashif Shaad von Conservation International.

„Effiziente Wasserbewirtschaftung ist eine gemeinsame Verantwortung“, fügte Bolten hinzu, „Auswirkungen des Klimawandels sind über politische Grenzen, Ökosysteme und Industrie-, Lebensmittel- und Finanzsysteme hinweg verwoben, und diese Auswirkungen erfordern eine echte Koordination und harte Entscheidungen zum Schutz von Flusssystemen und die Menschen, die von ihnen abhängig sind. Dies ist ein wichtiger Schritt, um das Ausmaß der Probleme zu verstehen und sich darauf vorzubereiten, fundiertere Entscheidungen zu treffen.“