Zūms Mission ist einfach – einen zuverlässigen, effizienten, nachhaltigen und transparenten Studentenverkehr einzuführen.
Um das Kunststück zu vollbringen, ein unglaublich veraltetes, im Schlamm feststeckendes System zu modernisieren, verlässt sich Zūm auf cloudbasierte Analysesoftware, um ein agiles Busroutingsystem mit Echtzeit-Sichtbarkeit für Schulen und Eltern zu schaffen. Das Startup nutzt auch eine vielfältige Flotte, die Busse, Transporter und Autos umfasst, die es basierend auf bestimmten Anwendungsfällen vertreibt. Beispielsweise werden Kinder, die auf stärker befahrenen Strecken leben, Schulbussen zugewiesen, und diejenigen, die etwas abgelegener sind, werden Lieferwagen oder Autos geschickt, um die Gesamteffizienz zu steigern.
Als wir das letzte Mal mit Ritu Narayan, dem Gründer von Zūm, sprachen, hatte das Startup gerade einen Auftrag über 150 Millionen US-Dollar zur Modernisierung der Schülerbeförderung im San Francisco Unified School District erhalten und arbeitete an einem Plan, um seine Flotte elektrischer Schulbusse in ein virtuelles Kraftwerk umzuwandeln Backup-Energie für das Netz bereitzustellen.
„Zūm ist ein sehr rezessionssicheres Unternehmen. Egal was passiert, Kinder gehen jeden Tag zur Schule, egal ob es eine Rezession oder Inflation gibt.“ Zūm-Gründerin Ritu Narayan
Seitdem hat Zūm a 68-Millionen-Dollar-Vertrag mit den Seattle Public Schools und ein 400-Millionen-Dollar-Vertrag mit dem Los Angeles Unified School District, um ihre veralteten Bussysteme bis 2022 und darüber hinaus zu bringen. Das Unternehmen schloss auch eine Serie D in Höhe von 130 Millionen US-Dollar unter der Leitung von Softbank Vision Fund 2 ab, wodurch sich seine Gesamtfinanzierung auf mehr als 200 Millionen US-Dollar erhöhte, und setzte sich das Ziel, bis 2025 eine zu 100 % elektrifizierte Flotte von Bussen, Lieferwagen und Autos zu haben.
Wir haben uns mit Narayan zusammengesetzt, um das vergangene Jahr nachzuholen und darüber zu sprechen, wie man Top-Tech-Talente anwirbt, wie Startups in der Wachstumsphase Investoren der nächsten Generation anziehen können und wie man ein rezessionssicheres Unternehmen auswählt.
Anmerkung des Herausgebers: Das folgende Interview, Teil einer fortlaufenden Serie mit Gründern, die Transportunternehmen aufbauen, wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Tech: Zūm hatte welche beeindruckende Neueinstellungen von Führungskräften in letzter Zeit – es sieht so aus, als hätten Sie bei Amazon, Microsoft, Uber und Netflix abgeworben. Hast du Tipps für andere Startups, die Top-Tech-Talente anziehen wollen?
Ritu Narayan: Das Wichtigste ist die Konzentration auf die Mission und den Zweck. Das Geschäft, das wir stören, ist ein ziemlich altes Geschäft. Es gibt es seit 80 bis 100 Jahren, ohne viel Veränderung. Bei der Suche nach potenziellen Mitarbeitern legen wir also ganz klar fest, welche Veränderungen Zūm mit sich bringt. Wir glauben, dass jeder schon einmal eine Schulbusgeschichte erlebt hat, egal ob er im Bus gemobbt wurde oder vielleicht keinen Zugang zu einem hatte und zu Fuß gehen musste. Es ist so ein Teil des Lebens der Menschen, dass die Menschen sehr gut in der Lage sind, sich darauf zu beziehen, wenn wir unsere Mission und Gründungsgeschichte tatsächlich erklären.