Die Niederlande bereiten sich auf La Vuelta Holanda vor, die am Freitag, den 19. August beginnt. Wie sauber ist die Luft an den Orten, die das Peloton besucht? Forscher der Universität Utrecht haben die jährliche durchschnittliche Luftqualität jeder Etappe von La Vuelta kartiert und zeigen, dass die Luft am Start (Utrecht) und am Ziel (Madrid) am stärksten verschmutzt ist. Sie kommen auch zu dem Schluss, dass die Luftqualität an vielen Stellen nicht den Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation (WHO) entspricht. Dennoch überwiegen die gesundheitlichen Vorteile des Radfahrens im Allgemeinen die Risiken.
„Radfahren ist gesund“, heißt es oft, wenn wir bei jedem Wetter losfahren. Aber wie sauber ist die Luft, die Sie atmen, wenn Sie an einem normalen Tag dieselbe Strecke wie das Hauptfeld von La Vuelta fahren? Diese Frage stellten sich die Forscher Roel Vermeulen und Jules Kerckhoffs. Aus Satellitenbildern, Verkehrsinformationen und Luftqualitätsdaten zu Stickstoffdioxid, Feinstaub und Ozon erstellten sie ein Etappenkartenheft [insert link] zeigt die Luftqualität für jede Etappe von La Vuelta.
Die Schlussfolgerung ist eindeutig: Die am stärksten verschmutzten Etappen sind die in den Niederlanden und die spanische Etappe von La Rozas nach Madrid. Besonders in den städtischen Gebieten entspricht die Luftqualität nicht den WHO-Richtlinien. Hinzu kommt, dass an einigen Stellen der europäische Grenzwert überschritten wird. Es ist allgemein anerkannt, dass Orte mit schlechter Luftqualität gesundheitsschädliche Auswirkungen haben können. In den Niederlanden schätzen Forscher, dass jedes Jahr etwa 5.000 Menschen aufgrund schlechter Luftqualität vorzeitig sterben. Weltweit werden das auf rund 7 Millionen geschätzt.
Alternatives Bühnenkartenbuch
Die von Forschern der Universität Utrecht im Rahmen des Expanse-Projekts erstellten Etappenkarten veranschaulichen die durchschnittliche Luftverschmutzung im Laufe eines Jahres. Vermeulen und Kerckhoffs konzentrieren sich auf den von der WHO empfohlenen Wert für Stickstoffdioxid im Jahr: zehn Mikrogramm pro Kubikmeter. Wenn Sie jeden Tag den Weg zur Arbeit oder zum Studium mit dem Fahrrad zurücklegen würden, ist dies ein kritischer Wert. Bei gelegentlichem Radfahren ist eher der 24-Stunden-Richtwert von 25 Mikrogramm pro Kubikmeter relevant. Laut WHO führt eine Überschreitung dieser Richtwerte zu Gesundheitsschäden. Der in den Niederlanden verwendete EU-Grenzwert ist jedoch viel höher: 40 Mikrogramm pro Kubikmeter. Dieser Wert spiegelt sich auch in den Grafiken zu den Karten wider.
„In den letzten Jahren wurde viel getan, um die Luftqualität zu verbessern, aber wir sehen, dass es immer noch viele Orte gibt, an denen die Luft nicht gesund ist“, sagte Vermeulen, der untersucht, wie sich Umweltfaktoren auf unsere Gesundheit auswirken. „Die Verbesserung der Luftqualität erfordert also immer noch Aufmerksamkeit.“ Vermeulen fordert die Kommunen daher auf, über den EU-Standard hinauszublicken, an den sie sich halten müssen, und die Luftqualität gemäß den WHO-Richtlinien zu verbessern. Beispielsweise könnten Kommunen die Anwohner ermutigen, kurze Strecken mit dem Fahrrad statt mit dem Auto zu fahren und dieses Verhalten indirekt bei der Gestaltung von Städten anregen. „Ein gutes Beispiel dafür sind die sogenannten 15-Minuten-Städte, in denen Einrichtungen zu Fuß oder mit dem Fahrrad innerhalb von fünfzehn Minuten erreichbar sind.“
Für die Radfahrer der Vuelta hat ihre Reise keine unmittelbaren gesundheitlichen Schäden zur Folge; schließlich fahren sie jede Etappe nur einmal und nicht jeden Tag. Außerdem gibt es am Tag der La Vuelta keinen regulären Verkehr auf der Straße. Dadurch wird die Luftqualität während der Etappe besser, wie sich bereits beim Grand Depart der Tour de France gezeigt hat.
Die am stärksten verschmutzten Strecken von La Vuelta
Die Untersuchung zeigt, dass die Luftqualität der ersten drei Stufen in den Niederlanden und der letzten Stufe in und in der Nähe von Madrid nicht in die Nähe des WHO-Empfehlungswerts für Stickstoffdioxid (10 Mikrogramm pro Kubikmeter) kommt.
Während eines Teils der dritten Etappe (Breda—Breda) liegt die Stickstoffdioxidkonzentration über den 24-Stunden-Richtlinien der WHO für Stickstoffdioxid, und ein kleiner Teil liegt sogar über dem EU-Grenzwert (etwa 40 Kilometer). Die durchschnittliche Belastung der gesamten Fahrt liegt bei 21 Mikrogramm pro Kubikmeter. Auch die anderen Stufen in den Niederlanden sind im Durchschnitt deutlich stärker belastet als die in Spanien, sowohl was Stickstoffdioxid als auch Feinstaub betrifft. Der Prolog in Utrecht hat sogar eine durchschnittliche Konzentration von 32 Mikrogramm pro Kubikmeter. Da diese Etappe nur 23,3 Kilometer lang ist, sind die Etappen zwei (Den Bosch – Utrecht) und drei (Breda – Breda) gesundheitlich schlechter. Dies liegt daran, dass Sie mehr verschmutzte Luft einatmen und daher über einen Zeitraum von 24 Stunden einen höheren Durchschnitt haben.
Wenn wir uns die durchschnittliche Stickstoffdioxidkonzentration der letzten Etappe (Las Rozas – Madrid) ansehen, sehen wir, dass sie sogar höher ist als bei den Etappen in den Niederlanden. 35 Kilometer dieser Etappe überschreiten den EU-Grenzwert von 40 Mikrogramm Stickstoffdioxid pro Kubikmeter. Das liegt wie in Utrecht daran, dass ein großer Teil der Etappe in der Madrider Innenstadt gefahren wird.
Vitoria-Gasteiz—Laguardia: Die sauberste Bühne
Wie groß die Unterschiede sind, zeigt der Vergleich der vorangegangenen Etappen mit der von Vitoria-Gasteiz bis Laguardia in Spanien. Während der vierten Etappe lag die Konzentration von Stickstoffdioxid fast während der gesamten Etappe (142,5 km) unter dem WHO-Empfehlungswert. Der Durchschnitt dieser Route liegt bei 6,5 Mikrogramm pro Kubikmeter. Interessanterweise ist die Stufe für Ozon nicht die sauberste. Ozon entsteht durch Reaktionen von Stickoxiden und flüchtigen organischen Verbindungen bei warmem und sonnigem Wetter. Da die Temperatur in Spanien höher ist, sind die Ozonkonzentrationen in der Regel höher als in den Niederlanden.
Fahrrad verbieten?
Diese Untersuchung zeigt, dass Stickstoffdioxidkonzentrationen über 25 Mikrogramm pro Kubikmeter (der Tagesgrenzwert laut WHO) in städtischen Gebieten für Radfahrer oft unvermeidlich sind. Bedeutet das, dass Sie ab sofort mit dem Bus zur Arbeit fahren müssen?
„Nein“, sagen Kerckhoffs und Vermeulen. „Auch wenn man verschmutzte Luft und andere Risiken wie Unfälle mit den gesundheitlichen Vorteilen des Radfahrens vergleicht, sind die Risiken geringer als die Vorteile. Unsere Bewertung soll daher nicht vom Radfahren abhalten. Wir wollen das Bewusstsein für die Luftqualität in Deutschland schärfen Niederlande, und zeigen, dass aus gesundheitlicher Sicht noch viel zu tun ist. Ein Teil der Lösung liegt in der Förderung aktiver Fortbewegung (Radfahren, Gehen) insbesondere auf kurzen Strecken. Dies können wir zum Beispiel durch stimulieren Verbesserung der Fahrradinfrastruktur und durch die Gestaltung unseres urbanen Lebens.“
Erweiterungsprojekt: expanseproject.eu/