Forscher der Universität Stockholm und der Schwedischen Universität für Agrarwissenschaften haben eine neuartige Wertschöpfungskette für die Produktion von Textilien und Biokraftstoffen aus schnell wachsenden Pappeln entwickelt. Durch die Anwendung einer nachhaltigen Katalyse auf diese Pappeln, die in den nordischen Klimazonen auf Grenzflächen angebaut werden, kann die Nachfrage nach Baumwolle reduziert werden. Folglich können beträchtliche Flächen produktiver landwirtschaftlicher Flächen von der Baumwoll- auf die Nahrungsmittelproduktion umgestellt werden.
Obwohl Baumwolle ein Biomaterial ist, ist der Anbau von Baumwolle nicht nachhaltig. Der innerhalb weniger Jahrzehnte verschwundene Aralsee ist ein tragischer und anschaulicher Fall für den immensen Wasserbedarf des Baumwollanbaus. Im Gegensatz dazu werden in regengespeisten nordischen Landschaften Textilfasern ohne Bewässerung produziert.
Neuartige Pappeln
SLU, die Schwedische Universität für Agrarwissenschaften, hat neuartige Pappelklone entwickelt, die auf Grenzflächen in nördlichen Breiten ein hervorragendes Wachstum aufweisen. Diese Pappeln erreichen ihr volles Wachstum innerhalb von 20 Jahren, im Vergleich zu 50-100 Jahren für aktuelle Forstbäume.
Anneli Adler, Forscherin an der SLU und Erstautorin eines in der Fachzeitschrift veröffentlichten Artikels Joule sagt: „Ich habe diese Klone SnowTiger genannt, da sie in nördlichen Klimazonen in kurzen Rotationen schnell wachsen. Sie sind ´Die nordischen Eukalypten´.“
Joseph Samec, Professor für organische Chemie an der Universität Stockholm und Hauptautor des Artikels, sagt: „Der ganze Baum wird in hochwertige Produkte umgewandelt, bei denen die Zellulose zu Textilfasern wird, während die Hemizellulose und das Lignin in einen fortschrittlichen Biokraftstoff umgewandelt werden. Das ist bemerkenswert da weniger als 50 Prozent des Holzes mit aktuellen Zellstofftechnologien zu Textilfasern veredelt werden, während der Rest zu einem geringen Wert verbrannt wird.“
„Dies ist eine stark interdisziplinäre Studie, an der mehrere Institute beteiligt sind, die die Fähigkeit der nordischen Region aufzeigen, zu den globalen Herausforderungen in den Bereichen Ernährungssicherheit und Bewässerung beizutragen.“
Anneli Adler et al, Lignin-First Bioraffination von nordischer Pappel zur Herstellung von Zellulosefasern könnte die Baumwollproduktion auf landwirtschaftlichen Flächen verdrängen, Joule (2022). DOI: 10.1016/j.joule.2022.06.021