Das Andocken wurde zuvor verschoben, da Indien und die USA es Berichten zufolge als Spionageschiff betrachteten
Ein chinesisches Marineforschungsschiff legte am Dienstag in einem von Peking gebauten Hafen in Sri Lanka an, eine Woche nachdem seine Ankunft verschoben wurde, angeblich aufgrund von Bedenken der USA und Indiens. Während China das Schiff als „wissenschaftliche Meeresforschung“ bezeichnet, haben indische Quellen es als „Spionageschiff mit doppeltem Verwendungszweck“ bezeichnet. Die Yuan Wang 5 machte im Hafen von Hambantota fest und wurde von srilankischen und chinesischen Beamten begrüßt, berichtete die AP . Der an der Südküste Sri Lankas gelegene Hafen von Hambantota wurde von chinesischen Bauunternehmern gebaut und 2017 an Peking verpachtet, als Sri Lanka seine Baukosten nicht zurückzahlen konnte. Die Ankunft des Schiffes war ursprünglich für letzte Woche geplant, wurde aber auf Wunsch Sri Lankas verschoben. Das Außenministerium des Landes nannte „gewisse Bedenken“, als es um die Verzögerung bat. Der indische Außenminister Subrahmanyam Jaishankar und US-Außenminister Antony Blinken protestierten beide persönlich gegen den Besuch des Schiffes, als sie sich Anfang dieses Monats mit dem srilankischen Außenminister Ali Sabry in Kambodscha trafen , die Hindustan Times gemeldet. Obwohl Neu-Delhi diese Behauptungen nicht anerkannt hat, haben indische Medien die Ankunft der Yuan Wang 5 äußerst kritisch gesehen, wobei mehrere Verkaufsstellen sie als ein Schiff mit Fähigkeiten zum Sammeln von Informationen beschrieben haben. Laut einem Bericht des Pentagon aus dem Jahr 2021 wird die Yuan Wang 5 von der Strategic Support Force der chinesischen Volksbefreiungsarmee betrieben. In dem Bericht heißt es, dass Schiffe der Yuan-Wang-Klasse zur Überwachung von Satelliten-, Raketen- und ballistischen Raketenstarts eingesetzt werden können. Indiens Bedenken rühren von der Tatsache her, dass die Yuan Wang 5 „ein mächtiges Schiff ist, dessen beträchtliche Luftreichweite – angeblich rund 750 km – dies bedeutet Mehrere Häfen in Kerala, Tamil Nadu und Andhra Pradesh könnten auf Chinas Radar stehen“, so der Indian Express gemeldet am Sonntag. China hat diese Bedenken jedoch zurückgewiesen. „Die meereswissenschaftlichen Forschungsaktivitäten des Schiffs Yuan Wang 5 stehen im Einklang mit dem Völkerrecht und der internationalen Gepflogenheit“, sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, am Dienstag auf einer Pressekonferenz. „Sie beeinträchtigen nicht die Sicherheits- und Wirtschaftsinteressen irgendeines Landes und sollten nicht von Dritten behindert werden.“ Der srilankische Präsident Ranil Wickremesinghe sagte, dass China den Hafen von Hambantota nicht für militärische Zwecke nutzen dürfe fallen nicht unter die Kategorie Militär. [It] fiel unter die Kategorie eines Forschungsschiffes“, sagte Wickremesinghe am Sonntag in einem Interview mit der japanischen Zeitung Yomiuri Shimbun. „Das ist wie [we] erlaubte dem Schiff, nach Hambantota zu kommen.“
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