Egan Bernal kehrt nach siebenmonatiger Abwesenheit bei der Dänemark-Rundfahrt ins Rudel zurück. Der 25-jährige kolumbianische Fahrer von INEOS Grenadiers ist dieses Jahr nach einem schweren Sturz im Januar nicht gefahren.
Bernal radelte Ende Januar während einer Trainingseinheit in Kolumbien mit Vollgas in einen stehenden Bus. Der Fahrer erlitt zahlreiche Verletzungen, darunter eine gebrochene Wirbelsäule, eine perforierte Lunge und mehrere gebrochene Rippen. Bernal lag nach dem Crash zwei Wochen auf der Intensivstation und musste sich vier Operationen unterziehen.
Zwei Monate nach dem Unfall fuhr Bernal wieder seine ersten Meter auf dem Rad. Der Fahrer war kürzlich im Vorfeld der Dänemark-Rundfahrt mit Teamkollegen auf einem Höhentrainingskurs in Andorra. Diese Runde läuft von Dienstag bis nächsten Samstag.
„Auf diesen Moment musste ich lange warten“, antwortet Bernal auf die Seite? ˅ von INEOS. „Endlich kann ich wieder mit meinen Teamkollegen Rennen fahren. Ich kann nicht genug betonen, wie hart die letzten Monate waren, sowohl körperlich als auch mental.“
Egan Bernal gewann 2019 die Tour de France und ließ Geraint Thomas und Steven Kruiswijk hinter sich.
Egan Bernal gewann 2019 die Tour de France und ließ Geraint Thomas und Steven Kruiswijk hinter sich.
Foto: Getty Images
„Ich werde die ganze Unterstützung nie vergessen“
„Ich werde diesen Tag im Januar nie vergessen, aber auch die Monate danach. Diese schlimme Zeit wird immer ein Teil von mir bleiben. Ich werde nie die ganze Unterstützung von meinen Freunden, dem Team, aber auch von den Fans vergessen. In Zeiten von Menschen müssen sich gegenseitig unterstützen. Und ich habe diese Unterstützung gespürt.“
„Alle Unterstützungsbotschaften haben mir gut getan. Sie haben mich motiviert, jeden Tag hart an meiner Genesung zu arbeiten. Ich möchte mich bei euch allen so sehr bedanken“, schließt Bernal. Der Kolumbianer war 2019 Gesamtsieger der Tour de France. 2021 gelang ihm der Sieg beim Giro d’Italia.
INEOS-Direktor Rod Ellingworth freut sich über Bernals Rückkehr. „Er hat der Welt gezeigt, was Willensstärke ist. Wir arbeiten immer noch an Egans Genesung, aber sein Platz im Kader der Tour of Denmark ist ein wichtiger Meilenstein.“