Marathon-Wunder Brinkman debütiert bei EM: „Ich wollte ein Hockey-Girl in Orange sein“ JETZT

Vor weniger als einem Jahr hatte kaum jemand von Nienke Brinkman gehört. Nun geht der Marathonläufer als einer der Favoriten an den Start der Leichtathletik-EM in München. „Meine Eltern dachten: Einfach weiterträumen.“

Der 28-jährige Brinkman hat Ende 2021 etwas geschafft, was jemandem, der erst vor drei Jahren mit dem Laufen begonnen hat, eigentlich nicht möglich ist. Bei ihrem ersten offiziellen Marathon auf der Straße in Valencia lief sie gleich die dritte niederländische Zeit überhaupt: 2:26,34 Stunden. Das überraschte alle, auch den Bundestrainer, der noch nie von ihr gehört hatte.

Vier Monate später sorgte Brinkman beim Rotterdam-Marathon für eine neue Sensation, indem er Zweiter wurde und nach neunzehn Jahren den niederländischen Rekord brach. Die Bestzeit von Lornah Kiplagat (2.23.43) wurde auf 2.22.51 verkürzt.

Jetzt hat die in Jakarta geborene Athletin Sponsoren, einen seriösen Trainer und geht für ein Trainingspraktikum nach Kenia. Auch in der Schweizer Laufstadt St. Moritz ist sie oft anzutreffen. „Bo Ummels und Jill Holterman vom holländischen Leichtathletikteam trainieren dort auch“, sagt Brinkman. „Ich verstehe mich gut mit ihnen und habe viel Unterstützung von ihnen.“

Brinkman selbst hätte vor einem Jahr nicht gedacht, dass sie bei der EM starten würde. „Als Eishockey-Mädchen hatte ich immer den Traum, in Orange zu spielen, aber ich habe es nie in die Hauptliga geschafft. Dann weißt du, dass dieser Traum weit weg ist. Als ich ernsthaft mit dem Laufen begann, fing es an zu jucken. Meine Eltern dachten: Traum Aber mach weiter. Es ist ein Traum, der wahr wird, dass ich jetzt die Uniform der Niederlande tragen kann.“

„Während des Marathons schweifen meine Gedanken manchmal ab“

Mit einem fünften Platz in der Europarangliste gehört Brinkman in München zu den Medaillenfavoriten. Das ist ihr selbst egal. „Ich konzentriere mich nicht auf die Ziele an sich, ich möchte mich hauptsächlich selbst herausfordern, um besser zu werden als mein vorheriges Ich.“ Zudem wird der Marathon bei der EM vor allem ein taktisches Spiel sein und weniger Zeit. „Ich möchte dieses Spiel so gut wie möglich spielen.“

Das taktische Spiel spielt sie manchmal schon mit ihrem Trainer Benjamin Ueltschi, dem ehemaligen Trainer der Hochschulgruppe. „Dann gehen wir zusammen laufen und er geht plötzlich von mir weg“, sagt sie. „So üben wir, wie ich darauf reagiere. Das ist auch hauptsächlich mental, aber ich bin ein cooler Frosch.“

Laut Brinkman ist der Erfolg teilweise auf Trailrunning (Laufen über meist hügeliges Gelände und unbefestigte Wege) zurückzuführen, die Disziplin, die sie neben dem Marathon praktiziert. „Ich habe das Gefühl, dass diese Kombination für mich funktioniert. Solange es gut läuft, werde ich weiter wachsen.“

Beim Trailrunning bleibt sie konzentriert, denn die Gefahr eines Sturzes ist immer vorhanden. „Das willst du definitiv nicht“, sagt sie. „Dadurch bist du sehr fokussiert aufs Laufen. Meine Gedanken schweifen manchmal während des Marathons ab.“

Nienke Brinkman nach dem Sieg beim Trail-Marathon im spanischen Zegama.

„Mein Leben hat sich nicht so sehr verändert“

Neben dem Laufen klammert sich Brinkman bewusst teilweise an ihr altes Leben. Sie lebt jetzt in der Schweiz, um in Geophysik zu promovieren, aber manchmal trainiert sie immer noch mit ihrer Universitäts-Laufgruppe. „Nur einige Trainingskameraden müssen jetzt früher aussteigen, wenn wir zusammen trainieren.“

Nach dem Rotterdam-Marathon hat sie sich bewusst eine Woche frei genommen, denn an den zunehmenden Ruhm und die Popularität muss sie sich noch gewöhnen. „Ich bin froh, dass sich in meinem Alltag nicht viel geändert hat. Ich habe mich bewusst dafür entschieden, zu meinem alten Leben zurückzukehren.“

Brinkman befindet sich in der Endphase ihrer Doktorarbeit. Zusammen mit ihrer Laufkarriere sei das eine „pikante Kombination“. „Das Ende ist in Sicht, aber schwer zu kombinieren“, gibt sie zu. „Obwohl ich das mag, kann ich immer wieder in meine Routine zurückkehren. Ich werde mich daran gewöhnen müssen, dass mein Leben ab und zu etwas hektischer wird.“

„Danach möchte ich mich nur noch aufs Laufen konzentrieren. Ich möchte herausfinden, wie es ist, wenn ich mich ganz auf den Sport konzentriere. Vielleicht langweile ich mich total, aber vielleicht läuft es auch richtig gut.“

Am Montag beginnt die Leichtathletik-EM in München, wenn gleich der Marathon gelaufen wird. Im Vorlauf ist der Start für die Damen um 10:30 Uhr und für die Herren um 11:30 Uhr. Das Turnier dauert bis zum 21. August.