Ihr eigener Hund, Katze oder Hase! Viele Kinder haben schon früh den Wunsch nach einem Haustier. Diese Sehnsucht wird oft durch Kinderbücher, Fernsehsendungen oder Tiere in der Nachbarschaft verursacht. Schön, einen Vierbeiner im Haus zu haben, aber ab welchem Alter dürfen Kinder ein Haustier halten?
Von Anna JacobsDie meisten Kinder bis zum Alter von vier Jahren können ihre Impulse noch nicht kontrollieren, sagt Corina Haverlag, Kommunikations- und Marketingmanagerin beim Nationalen Informationszentrum für Heimtiere (LICG).
Zum Beispiel können sie ihre Wut an einem Haustier auslassen, ohne es zu wollen. Darauf kann ein Tier aggressiv reagieren. Hunde und Kaninchen können beißen und Katzen können kratzen. „Beißvorfälle passieren oft im Gesicht von Kindern, was dazu führt, dass Kinder lange Narben haben. Außerdem können sie für den Rest ihres Lebens traumatisiert sein. Kleine Kinder und Haustiere sollten daher immer überwacht werden“, sagt Haverlag.
Bereits Kinder ab sechs Jahren könnten besser angeleitet werden, sagt der Experte. Du kannst ihnen ein Haustier geben, aber sie können sich noch nicht alleine um das Tier kümmern. „Das muss man als Eltern gemeinsam langsam aufbauen, wobei immer mehr Aufgaben vergeben werden können“, erklärt Haverlag. „Ältere Kinder ab zehn Jahren können teilweise Verantwortung übernehmen, um sich teilweise selbst um ein Haustier zu kümmern.“
Helen Gorny hat Psychologie studiert und arbeitet als Tierärztin. Wie sieht sie aus ihrem Hintergrund die Frage, wann Kinder bereit für ein Haustier sind?
„Ich bin der Meinung, dass ein Haustier niemals nur für ein Kind genommen werden sollte. Die Verantwortung liegt immer bei den Eltern und sie müssen immer beaufsichtigen. Die Eltern selbst müssen daher eine Affinität zu dem Tier haben und sich um es kümmern. Als Besitzer Sie muss dem Tier Lebensbedingungen bieten, die seinen Bedürfnissen entsprechen. Und diese Verantwortung muss man propagieren und an seine Kinder weitergeben. Das ist alterslos, das ist in jedem Alter eines Kindes möglich.“
Sorgen Sie dafür, dass Ihr Kind die Betreuung nicht als tägliche Pflicht sieht, sondern als selbstverständliche Verantwortung, die ihm viel zurückgibt.
Nicht greifen, nicht hinterherlaufen
Worauf achten Sie, um festzustellen, ob ein Kind für ein Haustier „bereit“ ist? „Kinder sollten in der Lage sein, der Anleitung der Eltern zu folgen“, sagt Gorny. „Das heißt, Regeln und Vereinbarungen hundertprozentig einzuhalten. Nicht zu fassen heißt nicht zu fassen, nicht hinterherlaufen heißt nicht hinterherlaufen.“
Kinder können auch schon in jungen Jahren in die Pflege eines Haustieres einbezogen werden, wenn sie von Eltern oder Erziehungsberechtigten ordnungsgemäß beaufsichtigt werden, sagt Haverlag. „Kindern spielerisch die Pflege eines Tieres beibringen. Kinder sollen lernen, dass Tiere, genau wie Menschen, Nahrung, Trinken und Bewegung brauchen.“
„Stellen Sie sicher, dass Ihr Kind die Pflege eines Haustieres nicht als eine der vielen täglichen Pflichten ansieht“, fügt Gorny hinzu, „sondern als eine natürliche Verantwortung, die ihm oder ihr viel zurückgibt. Denken Sie an tägliche Rituale, wenn die Kaninchen geben Heu zusammen oder vor dem Schlafengehen prüfen, ob die Kaninchen genug Wasser haben und ob der Stall richtig geschlossen ist.“
Welches Tier ist kinderfreundlich?
Sind bestimmte Tiere besser als Haustiere für Kinder geeignet? „Es ist schwer zu sagen, welche Haustiere sich am besten für Kinder eignen. Das hängt von der Energie und dem Gehorsam der Kinder ab. Aber jedes Tier ist auch ein Individuum mit eigenem Temperament und Charakter“, sagt Haverlag.
„Ein Hund kann eine nette Bereicherung für die Familie sein, aber es ist schwer zu sagen, welche Rassen ‚kinderfreundlich‘ sind. Es gibt Rassen oder Typen, die mehr oder weniger geeignet sind. Katzen und Kinder verstehen sich oft gut. Manche Rassen passen dazu gut.“ natürlich mehr bei Kindern als bei anderen Rassen.“
Wenn der Hase enttäuscht
„Kaninchen und Nagetiere werden vor allem wegen ihres kuscheligen Aussehens am häufigsten für Kinder gekauft. Leider werden sie in der Praxis oft weggeworfen, weil die Kinder sich nicht mehr um sie kümmern oder weil das Tier enttäuschend ist.“
Eltern tragen immer die letzte Verantwortung für Haustiere, betonen sowohl Haverlag als auch Gorny. „Eltern sollten liebevoll beaufsichtigen, notfalls mit Hilfsmitteln wie Küchentoren, Kisten oder separaten Katzenräumen“, sagt Gorny.
„Es ist nicht falsch, einem Kind Verantwortung zu übertragen, aber die Erwartungen müssen zum Alter und den Fähigkeiten des Kindes passen. Natürlich ist es auch für ein Tier selbst wichtig, dass es immer gut versorgt wird. Und das nicht nur am Anfang, bzw wenn man die Zeit dafür hat“, betont Haverlag.