Der Jungfernflug von Indiens Small Satellite Launch Vehicle (SSLV) endete mit einem Misserfolg, als die Rakete ihre Nutzlasten nicht in die Zielumlaufbahn bringen konnte.
India Space Research Organization (ISRO), die Raumfahrtbehörde des Landes, auf Twitter bestätigt dass die Satelliten „nicht mehr verwendbar sind“, nachdem die Kickstufe der Rakete die Satelliten in eine elliptische statt kreisförmige Umlaufbahn gebracht hatte.
Das Fahrzeug startete am Sonntag vom Satish Dhawan Space Center. In einem Video-Statement, ISRO-Vorsitzender Shri Somanath bestätigte, dass alle drei Raketenstufen nominell durchgeführt wurden. Die Rakete hat auch eine Endstufe, das Geschwindigkeitstrimmmodul, das mit dem Ausbringen der Nutzlast beauftragt wurde. Die Satelliten trennten sich von dieser Endphase bei etwa 356 Kilometern, als ISRO die Anomalie bemerkte, sagte Somanath.
„Wir haben festgestellt, dass dieses Problem im Zusammenhang mit dem SSLV vernünftigerweise identifiziert wurde, aber wir werden tiefer darauf eingehen“, sagte er und nannte das Problem „Versagen einer Logik zur Identifizierung eines Sensorfehlers“. Da die Satelliten in eine elliptische statt in eine kreisförmige Umlaufbahn gebracht wurden, wurden sie im Wesentlichen am tiefsten Punkt der Umlaufbahn in die Erdatmosphäre zurückgezogen.
„Aber für dieses Problem konnten wir keine andere Anomalie feststellen […] Jedes andere neue Element, das in diese Rakete eingebaut wurde, hat sich sehr gut bewährt“, fügte er hinzu. Er sagte, ein Komitee sei zusammengestellt worden, um die Anomalie zu untersuchen und eine Reihe von Empfehlungen für die Umsetzung vor dem zweiten Entwicklungsflug von SSLV zu geben.
SSLV ist Indiens Antwort auf den aufkeimenden Markt für kleine Satellitenstarts, der 31 Meter hoch ist und bis zu 500 Kilogramm in eine erdnahe Umlaufbahn heben kann. Es ist laut ISRO als „Launch-on-Demand“-Lösung konzipiert. Das Fahrzeug trug zwei Nutzlasten: einen von ISRO entworfenen Erdbeobachtungssatelliten namens Eos-02 und einen 8U CubeSat mit 75 Nutzlasten, der von Studenten aus dem ländlichen Indien gebaut wurde.
Indien hat eine lange Geschichte in der Entwicklung eigener Trägerraketen, beginnend mit der Satelliten-Trägerrakete, die 1980 ihre erste erfolgreiche Mission hatte. SSLV ist Indiens Antwort auf den aufkeimenden Markt für kleine Satelliten-Trägerraketen und gesellt sich zu drei anderen betriebsbereiten Raketen als Teil des Landes Flotte.