Mark van Bommel hat am Donnerstag mit Royal Antwerp FC einen großen Schritt in Richtung der Play-offs um die Conference League gemacht. Der niederländische Coach sah sein Team in der dritten Vorrunde beim norwegischen Lillestrøm SK dank zwei Toren von Radja Nainggolan mit 1:3 gewinnen.
Dinis Almeida eröffnete nach fünf Minuten das Tor für Antwerpen, indem er nach einer Ecke von Koji Miyoshi köpfte. Magnus Knudsen glich Lillestrøm in der Verlängerung der ersten Halbzeit aus.
Antwerpen ging in der zweiten Halbzeit schnell wieder in Führung. Nainggolan traf und auch diesmal kam die Vorlage von Miyoshi. In der Schlussphase war der dreißigmalige belgische Nationalspieler noch einmal treffsicher. Vincent Janssen hatte einen einfachen Platz bei den Besuchern und wurde nach mehr als einer Stunde ausgewechselt.
Das Rückspiel zwischen Royal Antwerp und Lillestrøm wird nächsten Donnerstag in Antwerpen ausgetragen. Der Gewinner des Diptychons qualifiziert sich für die Play-offs.
Setzt sich Antwerpen in der dritten Vorrunde mit Lillestrøm ab, treffen die Belgier in den Play-offs auf Breidablik aus Island oder Istanbul Basaksehir aus der Türkei.
Antwerpen verzeichnete seinen vierten Sieg in Folge in Norwegen. In der belgischen Liga gewann das Team von Van Bommel in den ersten beiden Spielen gegen den KV Mechelen (0:2) und Zulte Waregem (1:0). Dazwischen unterlag der FC Drita aus dem Kosovo im zweiten Heat der Conference League.