Warum US-Aktionen gegen chinesische Chiphersteller schlechte Nachrichten für Samsung und andere sind

Die Bordsteine ​​würden Chiphersteller wie südkoreanische Giganten stoppen Samsung Elektronik u SK Hynix von der Lieferung neuer Technologiewerkzeuge an Fabriken, die sie in China betreiben, und hindern sie daran, Anlagen zu modernisieren, die Kunden auf der ganzen Welt bedienen.
Samsung und SK Hynix, die mehr als die Hälfte des globalen Marktes für Nand-Flash-Speicherchips kontrollieren, haben in den letzten Jahrzehnten stark in China investiert, um Chips herzustellen, die für Kunden wie die Technologiegiganten Apple, Amazon und Facebook-Besitzer von entscheidender Bedeutung sind Meta und Google. Neben Computern und Telefonen werden die Chips in Produkten wie Elektrofahrzeugen verwendet, die eine digitale Datenspeicherung erfordern. „Allein die Produktion von Samsung in China macht mehr als 15 % der weltweiten Nand-Flash-Produktion aus … Wenn es zu einer Produktionsunterbrechung kommt, wird dies die Chippreise in die Höhe treiben“, sagte Lee Min-hee, Analyst bei BNK Securities. Das Potenzial für neue Turbulenzen – die Bordsteine ​​müssen noch genehmigt werden – kommt gerade, als ein weltweiter Chip-Versorgungsmangel, der Unternehmen von Autos bis hin zu Verbrauchergeräten seit mehr als einem Jahr stört, endlich Anzeichen einer Entspannung zeigt. Anpassungen der Lieferkette und eine schwächere Verbrauchernachfrage inmitten der sich abschwächenden Weltwirtschaft haben zusammengenommen Schäden behoben. Aber der Mangel muss noch vollständig behoben werden. Jegliche Anzeichen einer neuen Unterbrechung könnten die Versorgungsunsicherheit neu entfachen und einen Preisanstieg auslösen – wie Anfang dieses Jahres zu sehen war, als China in Xian, wo Samsung Chips herstellt, Covid-19-Beschränkungen auferlegte. Die Ausrüstung zur Chipherstellung muss Monate vor Produktionsbeginn installiert und vollständig getestet werden. Jede Verzögerung beim Versand der Ausrüstung nach China würde die Chiphersteller vor eine echte Herausforderung stellen, da sie bestrebt sind, fortschrittlichere Chips in chinesischen Anlagen herzustellen. „Viele US-Unternehmen, wie Apple, verwenden Speicherchips von Samsung und SK Hynix. Ganz gleich, welche Strategie (die südkoreanischen Firmen) am Ende wählen, sie wird globale Auswirkungen haben“, sagte Lee, Analyst bei BNK Securities. Samsung und SK Hynix lehnten eine Stellungnahme ab. Apple, Amazon, Meta und Google haben außerhalb der regulären US-Geschäftszeiten nicht auf E-Mails mit der Bitte um einen Kommentar geantwortet.Ambitionen, Komplikationen
In den Speicherchipbetrieb von Samsung in Xian, Zentralchina, eines der größten ausländischen Chipprojekte des Landes, hat das Unternehmen seit dem Spatenstich am Standort im Jahr 2012 insgesamt rund 26 Milliarden US-Dollar investiert, einschließlich Chipproduktion sowie Tests und Verpackung. Der Technologieriese stellt in Xian 128-schichtige Nand-Flash-Produkte her, sagten Analysten, Chips, die Daten in Geräten wie Smartphones und PCs sowie in Rechenzentren speichern. Laut TrendForce Ende letzten Jahres entfallen auf die Anlage 43 % der weltweiten Nand-Flash-Speicher-Produktionskapazität von Samsung und 15 % der gesamten globalen Produktionskapazität.
Das Vorgehen der USA könnte, falls es genehmigt wird, auch die Ambitionen von SK Hynix erschweren, seine Präsenz auf dem Nand-Markt auszubauen, wo es im ersten Quartal hinter Samsung und der japanischen Kioxia Holdings, die aus der Toshiba Corp. ausgegliedert wurde, an dritter Stelle steht. SK Hynix schloss Ende letzten Jahres die erste Phase seines 9-Milliarden-Dollar-Aufkaufs des Nand-Geschäfts von Intel ab, einschließlich seiner Nand-Fertigungsstätte in Dalian, China.China-Strategien
Der von den Vereinigten Staaten erwogene Schritt ist eines von mehreren jüngsten Anzeichen für die Vertiefung der Spannungen zwischen Peking und Washington über den Technologiesektor. Kongress letzte Woche verabschiedete ein Gesetz zur Subventionierung der Halbleiterproduktion in den Vereinigten Staaten. Es verbietet jedem Unternehmen, das staatliche Subventionen erhält, während des Subventionszeitraums Investitionen in bestimmte Chiptechnologie in China. Die sich verschärfenden Spannungen könnten dazu führen, dass Samsung und SK Hynix ihre Strategien zu China-Investitionen überprüfen müssen, sagten Analysten und Branchenquellen. „Bisher investierten Unternehmen eher in Ländern wie China, wo die Kosten niedrig waren“, sagte Kim Yang-jae, Analyst bei Daol Investment & Securities. „Das wird nicht länger die einzige Überlegung sein. Die größte Veränderung, die diese potenziellen Grenzen mit sich bringen werden, wird sein, wo die nächsten Chipfabriken gebaut werden.“ Sie könnten auch mit potenziell sinkenden Erträgen aus ihren milliardenschweren chinesischen Werken konfrontiert sein, die bei der Herstellung älterer, weniger lukrativer Chips festsitzen könnten. SK Hynix war nicht in der Lage, seine Produktionsanlagen für Dram-Speicherchips in Wuxi, China, mit den neuesten Maschinen zur Herstellung von Chips für extreme Ultraviolett-Lithographie (EUV) der niederländischen Firma ASML aufzurüsten, da US-Beamte nicht wollen, dass fortschrittliche Ausrüstung in das Land eingeführt wird . Die EUV-Maschinen werden verwendet, um fortschrittlichere und kleinere Chips herzustellen, die in High-End-Geräten wie Smartphones verwendet werden.